Alors que le journaliste de Twitter Files, Matt Taibbi, était à Washington, DC, le 9 mars, pour témoigner devant le sous-comité restreint sur l’armement du gouvernement fédéral, sa maison dans le New Jersey avait un visiteur curieux – un agent de l’Internal Revenue Service (IRS). Maintenant, le président du comité judiciaire de la Chambre, le représentant Jim Jordan (R-OH), exige que l’IRS explique pourquoi.
Selon le Wall Street Journal, dont les rédacteurs ont vu le document, Jordan a envoyé une lettre lundi au commissaire de l’IRS Daniel Werfel et à la secrétaire au Trésor Janet Yellen demandant pourquoi Taibbi était la cible de la visite à domicile inopinée et inhabituelle.
Au cours de cette audience, Taibbi a été grillé par des démocrates qui ont tenté de lui faire révéler ses sources, dans l’ignorance totale du premier amendement. La même semaine, la présidente de la FTC, Lina Khan, a exigé que Twitter produise une liste de tous les journalistes qui avaient eu accès aux fichiers Twitter dans le cadre de leur enquête sur l’acquisition de Twitter par Elon Musk, une décision du sénateur Ted Cruz (R-TX). et Jordan a repoussé.
Alors que@mtaibbi& Je témoignais devant le Congrès sur la militarisation du gouvernement fédéral, un agent du fisc s’est présenté chez lui. Quelle incroyable coïncidence https://t.co/gRGSIa3HRr
– Michael Shellenberger (@ShellenbergerMD) 28 mars 2023
Alors, que voulait l’IRS avec Taibbi ?
Le fisc a laissé une note demandant à M. Taibbi d’appeler l’IRS quatre jours plus tard. M. Taibbi a été informé lors d’un appel avec l’agent que ses déclarations de revenus de 2018 et de 2021 avaient été rejetées en raison de préoccupations concernant le vol d’identité.
M. Taibbi a fourni au comité des documents montrant que sa déclaration de 2018 avait été acceptée par voie électronique, et il dit que l’IRS ne l’a jamais informé, ni ses comptables, d’un problème après avoir déposé cette déclaration de 2018 il y a plus de quatre ans et demi.
Il dit que l’IRS a initialement rejeté sa déclaration de 2021, qu’il a ensuite renvoyée, et qu’elle a de nouveau été rejetée, même si M. Taibbi dit que ses comptables l’ont renvoyée avec un numéro d’identification personnel fourni par l’IRS. M. Taibbi note que dans aucun des deux cas le problème n’était « monétaire » et que l’IRS lui doit une somme « considérable ».
Lorsque les gens sont contactés par l’IRS, c’est généralement par courrier, surtout pour un premier contact. Nous avons les mêmes questions et préoccupations que le comité de rédaction de Wall Street :
La grande question est de savoir quand l’IRS a-t-il commencé à envoyer des agents pour des visites à domicile surprises ? Généralement, lorsque l’IRS conteste une partie d’une déclaration de revenus, il envoie une lettre de relance. Ou il pourrait demander plus d’informations au contribuable ou au préparateur de déclarations de revenus. Si l’IRS veut vérifier un retour, il planifie une réunion au bureau de l’agent. Il ne tombe pas sans prévenir.
Le curieux moment de cette visite, dans la foulée de l’exigence de la FTC que Twitter divulgue les noms des journalistes, soulève des questions sur de potentielles intimidations, et M. Jordan a raison de vouloir voir les documents et communications relatifs à la visite de Taibbi.
La crainte de nombreux Américains est que, grâce à son nouveau financement de 80 milliards de dollars du Congrès, l’IRS libère son pouvoir redoutable contre les opposants politiques. M. Taibbi mérite de savoir pourquoi l’agence a décidé de le poursuivre avec une visite à domicile très étrange.
L’IRS veut-il vraiment quelque chose de Taibbi, ou essaie-t-il simplement d’envoyer un message ? Les conservateurs ont fait l’objet de ciblage politique par l’IRS dans un passé pas lointain, et apparemment rien n’a été fait pour nettoyer l’agence.
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