Nathan Cleary pourrait être de retour dès la semaine prochaine après avoir craint au départ que la superstar des Panthers ne soit absente pendant jusqu’à un mois en raison d’une blessure aux ischio-jambiers qui l’a forcé à s’absenter tard lors de la victoire contre Brisbane.
Le demi-arrière représentatif s’est retrouvé avec une élongation aux ischio-jambiers droits après avoir subi une blessure aux ischio-jambiers beaucoup plus grave à l’autre jambe l’année dernière qui l’a exclu des deux derniers matches de l’État d’origine.
Le dernier revers est loin d’être aussi grave que celui-là, son entraîneur affirmant que cela pourrait être une « lueur d’espoir » pour aider Nathan à se remettre d’une blessure au pied qui l’a gêné.
Les Panthers affrontent les Roosters jeudi, avec Nathan une chance d’être de retour la semaine prochaine contre Manly ou après le bye du 6e tour.
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“Les blessures vont et viennent, donc ce n’est qu’une de ces choses”, a déclaré Ivan Cleary.
« Nat semble avoir un congé sabbatique chaque année, celui-ci est un peu plus tôt. C’est une opportunité pour les autres. Ce n’est pas trop mal, donc c’est ce qui est agréable. Il a ressenti la même chose l’année dernière avant de le faire correctement.
« Le fait qu’il ait eu cette expérience signifie que nous avons interrompu celle-ci un peu plus tôt. Espérons que cela ne prendra que quelques semaines.
« En fait, il pourrait peut-être jouer la semaine prochaine. Avec le bye qui arrive la semaine prochaine, il s’agira simplement de voir comment il se déroule cette semaine, et nous prendrons une décision éclairée la semaine prochaine.
La blessure de Cleary poursuit une séquence choquante pour certaines des plus grandes stars du match, le demi-arrière subissant le revers après une première mi-temps époustouflante au cours de laquelle il a embobiné la défense des Broncos à maintes reprises.
«Nous pouvions dire que quelque chose n’allait pas, alors nous sommes allés le faire vérifier et avons reçu des commentaires selon lesquels ce n’était pas trop grave. Ce n’était certainement pas comme l’année dernière, donc cela ne servait à rien qu’il soit là-bas », a expliqué Ivan.
« Il souffre d’une fasciite (plantaire) au pied depuis la pré-saison. Parfois, cela joue son rôle. Il a du mal avec ça depuis un moment. Cela pourrait être une lueur d’espoir, car il pourra également régler ce problème en attendant.
L’ancien meneur de jeu des Raiders, Brad Schneider, jouera le rôle de demi-arrière, Cleary confirmant que James Fisher-Harris sera de nouveau indisponible pour le match des Roosters.
Les Panthers seront également privés de Scott Sorensen, qui s’est présenté à la séance de mardi avec une genouillère, ce qui ouvre la porte au favori local Mavrik Geyer pour faire ses débuts et suivre les traces de son célèbre père, Mark.
« C’est une période excitante pour lui et sa famille. Il a été très patient et il a été vraiment mis à rude épreuve ces dernières années. Il a travaillé très dur pour cela et je pense qu’il est prêt, donc j’ai hâte de voir comment il va”, a déclaré son entraîneur.
Geyer en est à sa troisième saison en tant que réserve et bénéficiera de nombreux soutiens dans les tribunes de l’Allianz Stadium, les fans espérant le voir réaliser les gros succès qui ont fait de son père l’un des joueurs les plus redoutés.
« Je n’ai pas eu la joie de jouer avec MG, mais j’ai joué contre lui et j’ai essayé de l’éviter autant que possible. Ils sont un peu différents et le jeu est un peu différent ces jours-ci. Je n’ai pas vu ça (séquence méchante) », a déclaré Cleary.
« Il est un peu en retard et n’a pas vraiment pris son football au sérieux jusqu’à il y a probablement trois ans. Il a bien joué en Coupe et s’est très bien entraîné. Cette pré-saison a été exceptionnelle et il est maintenant prêt à passer à l’étape suivante.
