JOANNE JENNINGS:
La salle de dégustation, qui abritait également le bureau de la cave et une salle à manger, a entièrement brûlé. Mais Birebent dit qu’il veut se concentrer sur ce qui a survécu.
Heureusement, a-t-il dit, le feu s’est arrêté avant d’atteindre le vignoble, le tapis de concassage ou l’un des tonneaux de vin stockés sur place; 95 pour cent des raisins de cette année ont déjà été cueillis.
Mais, pour être prudent, Birebent emmène ces échantillons dans un laboratoire pour s’assurer que le jus n’est pas trop acide pour la vinification. Si les récoltes sont bonnes, un personnel de 25 employés aura des emplois à reprendre.
Alors que les incendies commencent à reculer et que la fumée se dissipe, les gens commencent à se demander quand les touristes, qui alimentent une grande partie de l’économie, reviendront.
C’est une grave préoccupation pour Andrew et Jeni Schluter, qui sont indépendants et élèvent une jeune famille.
ANDREW SCHLUTER, Andrew’s Tours and Transportation: Je fais des visites de vignobles et des transports pour les gens. Et mon entreprise a commencé à vraiment très bien se porter. J’étais sur la bonne voie pour avoir le meilleur mois de ma vie.
