Le Congrès traîne les pieds sur le financement de Covid Care

Alors que l’Amérique approche du million de décès confirmés par Covid-19 et qu’une nouvelle sous-variante devient la souche dominante aux États-Unis, le Congrès reste indifférent à la catastrophe de santé publique. Nos élus ont laissé le gouvernement manquer de milliards de dollars de financement pour les secours en cas de pandémie, les non-assurés perdant déjà l’accès aux tests et aux traitements gratuits contre les coronavirus, et la semaine prochaine, perdant l’accès aux vaccins gratuits. Le Congrès ne se contente pas de caler non plus – il réduit activement le paquet de financement.

Les sénateurs négociant le financement de Covid ont approché un compromis la semaine dernière qui réduirait de moitié la demande de la Maison Blanche. L’administration Biden a initialement demandé au Congrès 22,5 milliards de dollars pour financer la réponse de Covid, y compris les vaccins, les traitements et les tests pour les personnes non assurées. Le 1er mars, lors de son discours sur l’état de l’Union, Biden a déclaré qu’il s’attendait à ce que le Congrès “l’adopte rapidement”. Quelques semaines plus tard, les démocrates du Congrès ont réduit le montant à 15,6 milliards de dollars et ont fini par retirer les fonds Covid d’un projet de loi de dépenses incontournable de 1,5 billion de dollars après s’être heurté à l’opposition de membres de la base.

Les chefs de parti avaient cédé aux demandes républicaines que le Congrès paie les fonds de Covid en utilisant les fonds restants des États des précédents programmes de secours en cas de pandémie, que des dizaines de membres, ainsi que certains gouverneurs, ont jugés inacceptables. “Il est déchirant de supprimer le financement de Covid, et nous devons continuer à nous battre pour l’aide Covid dont nous avons un besoin urgent, mais malheureusement, cela ne sera pas inclus dans ce projet de loi”, a écrit Pelosi aux démocrates.

En même temps que l’argent liquide de Covid était retiré du projet de loi budgétaire, les législateurs n’ont eu aucune difficulté à trouver des milliards de dollars pour l’assistance militaire à l’Ukraine. Environ la moitié des 13,6 milliards de dollars d’aide d’urgence adoptés par le Congrès sont allés aux armes et au soutien du déploiement de troupes et de matériel supplémentaires dans la région. Dans ce cas, il n’y a pas eu de débats sur les paiements, pas de va-et-vient sur le chiffre le plus élevé et aucun compromis sur l’assistance militaire. Cette semaine, Biden a intensifié la pression sur le Congrès pour qu’il adopte le financement de Covid, utilisant un discours sur l’état de la pandémie pour réitérer ses appels, affirmant que “nous voyons déjà les conséquences de l’inaction du Congrès” et que nous “nous laissons vulnérables”. si une autre vague frappe.

« Congrès, veuillez agir. Vous devez agir immédiatement », a déclaré Biden. « Les conséquences de l’inaction sont graves. Ils ne feront que grandir avec le temps, mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi.

Le programme Covid-19 de l’administration des ressources et des services de santé pour les non-assurés vient de cesser d’accepter les demandes de remboursement des cliniques et des hôpitaux “en raison d’un manque de fonds suffisants”. Et l’administration Biden dit qu’elle n’a pas assez d’argent pour maintenir sa capacité de test au-delà de juin. On s’attend également à ce que les Américains reçoivent éventuellement une deuxième injection de rappel. Si de nouvelles variantes ou poussées surviennent, les pauvres continueront de supporter le poids de la crise.

Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré aux journalistes cette semaine qu’il “essayait de parvenir à un accord” avec le sénateur de l’Utah Mitt Romney, qui négociait pour les républicains, sur les secours en cas de pandémie et comment les payer. Les démocrates auront besoin de 10 républicains pour briser une obstruction au Sénat et obtenir un financement par l’intermédiaire de la chambre. Le paquet est encore réduit, passant de 15 milliards de dollars à 10 milliards de dollars. Le financement mondial des coronavirus, destiné à stimuler les efforts de vaccination à l’étranger, a été la première chose à faire. Mais les négociations sont toujours en cours. Les démocrates du Sénat tentent de récupérer 1 milliard de dollars pour l’aide mondiale, et certains à la Chambre menacent même de suspendre leur soutien si les fonds mondiaux pour la vaccination n’entrent pas dans le paquet.

Le représentant Steny Hoyer, le démocrate n ° 2 à la Chambre, a déclaré qu’il espérait que la chambre voterait sur un projet de loi la semaine prochaine. “Je ne veux pas rentrer chez moi pour une semaine de pause à la fin de la semaine prochaine, sans avoir les premiers dollars Covid-19 nécessaires pour sauver des vies”, a déclaré Hoyer. Tout le monde au Congrès ne partage pas le sentiment d’urgence, surtout maintenant que de nombreux États ont abandonné leurs mandats en cas de pandémie. Dans le whip de la minorité au Sénat, John Thune voirles démocrates “créent une crise et une urgence autour de cela, et je ne pense pas que nos gars le voient de cette façon”.