Les expéditeurs ont été avertis de rester à l’écart des eaux iraniennes en raison d’une menace de saisie alors que les tensions américano-iraniennes étaient élevées

DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) – Les forces maritimes soutenues par l’Occident au Moyen-Orient ont averti samedi les expéditeurs traversant le détroit stratégique d’Ormuz de rester aussi loin que possible des eaux territoriales iraniennes pour éviter d’être saisis, un avertissement sévère au milieu d’une intensification tensions entre l’Iran et les États-Unis

Un avertissement similaire a été envoyé aux expéditeurs plus tôt cette année avant que l’Iran ne saisisse deux pétroliers voyageant près du détroitl’étroite bouche du golfe Persique par laquelle transitent 20 % du pétrole mondial.

Alors que l’Iran et les États-Unis sont désormais proches d’un accord apparent qui verrait des milliards d’avoirs iraniens détenus en Corée du Sud débloqués en échange de la libération de cinq Irano-Américains détenus à Téhéran, l’alerte montre que les tensions restent fortes en mer. Déjà, les États-Unis envisagent de mettre des troupes armées sur des navires commerciaux dans le détroit dissuader l’Iran au milieu une accumulation de troupes, de navires et d’avions dans la région.

Le commandant de la marine américaine. Timothy Hawkins, un porte-parole de la 5e flotte basée au Moyen-Orient, a reconnu que l’avertissement avait été donné, mais a refusé de discuter des détails à ce sujet.

Un groupe maritime soutenu par les États-Unis appelé International Maritime Security Construct “informe les marins régionaux des précautions appropriées pour minimiser le risque de saisie en fonction des tensions régionales actuelles, que nous cherchons à désamorcer”, a déclaré Hawkins. “Il est conseillé aux navires de transiter aussi loin que possible des eaux territoriales iraniennes.”

Par ailleurs, une organisation maritime dirigée par l’Union européenne qui surveille la navigation dans le détroit a “mis en garde contre la possibilité d’une attaque contre un navire marchand de pavillon inconnu dans le détroit d’Ormuz dans les 12 à 72 prochaines heures”, a déclaré la société de renseignement privée Ambrey.

“Auparavant, après qu’un avertissement similaire avait été émis, un navire marchand avait été saisi par les autorités iraniennes sous un faux prétexte”, a averti la firme.

La mission dirigée par l’UE, appelée European Maritime Awareness dans le détroit d’Ormuz, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

L’agence de presse publique iranienne IRNA a cité ce rapport de l’AP sans citer aucun responsable iranien à son sujet. La mission iranienne auprès des Nations unies n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le détroit d’Ormuz se trouve dans les eaux territoriales de l’Iran et d’Oman, qui, à leur point le plus étroit, ne mesurent que 33 kilomètres (21 miles) de large. La largeur de la voie de navigation dans les deux sens n’est que de 3 kilomètres (2 milles). Tout ce qui l’affecte se répercute sur les marchés mondiaux de l’énergie, augmentant potentiellement le prix du pétrole brut. Cela se répercute ensuite sur les consommateurs par le biais de ce qu’ils paient pour l’essence et d’autres produits pétroliers.

Il y a eu une vague d’attaques contre des navires attribués à l’Iran depuis 2019, après que l’administration Trump a unilatéralement retiré l’Amérique de l’accord sur le nucléaire iranien de 2015 et réimposé des sanctions écrasantes à Téhéran.

Ces agressions ont repris fin avril, lorsque L’Iran a saisi un navire transportant du pétrole pour Chevron Corp. et un autre pétrolier appelé le Niovi en mai.

La prise des deux pétroliers en moins d’une semaine intervient alors que le Suez Rajan, battant pavillon des îles Marshall est assis au large de Houston, attendant probablement de décharger du pétrole iranien sanctionné apparemment saisi par les États-Unis

Ces saisies ont conduit l’armée américaine à lancer un déploiement majeur dans la région, comprenant des milliers de Marines et de marins à la fois sur le navire d’assaut amphibie USS Bataan et sur l’USS Carter Hall, un navire de débarquement. Des images publiées par la marine montraient mardi le Bataan et le Carter Hall en mer Rouge.