VANCOUVER — Une vague d’air arctique crée des conditions dangereuses dans l’ouest du Canada, avec toute la province de l’Alberta sous un avertissement de froid extrême, ainsi que certaines parties de la Colombie-Britannique, de la Saskatchewan et du Manitoba.
“Il y avait des parties de l’Alberta qui étaient 15 degrés plus froides que ce que nous voyons au pôle Nord”, a déclaré mardi le climatologue principal d’Environnement Canada, Dave Phillips, à CTV News Channel.
Le coupable est une vague d’air arctique épais de Sibérie qui a traversé les territoires.
“C’est dense. C’est comme de la mélasse, et ça descend tout simplement, rampe et se fissure dans les provinces”, a déclaré Phillips.
SKI HILLS FERMÉ EN ALBERTA
Il a fait si froid à Edmonton que même les stations de ski locales ferment jusqu’à ce que les températures se réchauffent.
Lundi matin, Edmonton a vu les températures chuter à -41,6 C lundi matin, se sentant comme -55 C avec le refroidissement éolien. Le mercure chute à -29 C mardi et mercredi soir, ce qui ressemblera à -39 C avec le refroidissement éolien.
Toutes les stations de ski de la ville ont annoncé des fermetures en raison du froid extrême. Même les stations de ski des Rocheuses ferment jusqu’à nouvel ordre.
REFUGES POUR SANS-ABRI RÉPONDANT À LA VOIE DE FROID
Les refuges pour sans-abri de l’Ouest canadien s’affairent à s’assurer que les plus vulnérables restent au chaud.
« Ce à quoi nous nous attendons avec ces températures, c’est une augmentation du nombre de personnes qui ont besoin d’utiliser l’abri », a déclaré Shaundra Bruvall, directrice des communications d’Alpha House à Lethbridge, en Alberta. « Nous avons été très chanceux d’avoir le financement et la capacité pour cela.
À Vancouver, le froid extrême a entraîné une surcapacité des abris. La ville a annoncé que les abris chauffants seront ouverts jusqu’au jour de l’An.
Des organismes communautaires de Winnipeg ont également tendu la main aux sans-abri et distribué des produits de première nécessité.
“C’est sur la route dans ce temps extrême, faire des contrôles de bien-être, faire des promenades, offrir aux gens des fournitures de réduction des risques, de la nourriture, des boissons, une boisson chaude, des vêtements et des couvertures”, a déclaré Anastasia Ziprick, directrice du développement avec Main Street Project à Winnipeg.
FORTE DEMANDE D’ÉLECTRICITÉ EN C.-B., ALBERTA
Il faisait si froid en Colombie-Britannique que la société de services publics de la province a signalé que les résidents avaient établi un nouveau record pour la demande de pointe en électricité.
Entre 17 h et 18 h lundi soir, la demande a atteint un pic de 10 902 mégawatts, a rapporté BC Hydro.
BC Hydro pense que le record a été atteint alors que ses clients ont augmenté le chauffage par une journée particulièrement froide à travers la province, mais affirme qu’il y a suffisamment d’approvisionnement pour satisfaire la forte demande.
Cependant, l’Alberta Electric System Operator a déclaré mardi soir une urgence énergétique de niveau 2 et a demandé aux Albertains de réduire leur utilisation des gros appareils électroménagers.
Une alerte de niveau 2 signifie que les réserves d’exploitation sont utilisées pour répondre à certaines exigences du réseau énergétique et que le service électrique est maintenu avec des stratégies de gestion de la charge, y compris la réduction volontaire, la charge non essentielle et les réductions de tension.
La charge interne du réseau électrique a culminé vers 18 heures lundi, lorsque la demande a nécessité plus de 11 500 mégawatts.
RELIEF A VENIR PLUS TARD CETTE SEMAINE
Un certain soulagement de ces conditions glaciales est attendu d’ici la fin de la semaine. Samedi, Environnement et Changement climatique Canada a annoncé que le mercure monterait à 2 °C à Calgary et à -14 °C à Edmonton.
À Vancouver, un maximum de -3 C est attendu jeudi et vendredi, avec des températures atteignant 0 C samedi.
Regina et Saskatoon verront également des températures se réchauffer jusqu’à -7 C et -11 C dimanche, respectivement.
Phillips appelle cet échauffement un “entracte” et dit que plus de temps froid sera de retour pour un deuxième tour d’ici la semaine prochaine après le Nouvel An.
“À long terme, nous parlons d’un mois de janvier plus froid que la normale”, a-t-il déclaré.
“Il y a toujours de bonnes chances que nous voyions une certaine modération se produire, peut-être au cours de la deuxième semaine ou de la mi-janvier.”
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