Miss Manners : le poisson d’avril n’est pas une blague quand c’est votre anniversaire

CHER MISS MANIÈRES : Sans que ce soit la faute de personne, je suis née au pire rendez-vous de tous les temps.

À chaque anniversaire de naissance, il y a une blague bien intentionnée mais blessante. Tout le monde – famille, amis, professeurs, collègues de travail, petits amis – pense qu’il est la première personne à faire sa blague et s’attend à ce que je rigole. Parce que je les aime, j’essaie de jouer le jeu, mais c’est de plus en plus difficile chaque année.

J’ouvre des cadeaux joliment emballés, mais il n’y a rien dans la boîte (Poisson d’avril !), ou les cartes d’anniversaire sont pleines de paillettes ou d’autres dégâts (Poisson d’avril !). Je reçois des visites de « police » avec des mandats d’arrêt (PISON D’AVRIL !), des « assistants sociaux du CPS » avec l’ordre de saisir mon enfant (PISON D’AVRIL !). Je réponds aux appels aux petites heures me disant de me précipiter à l’hôpital parce que quelqu’un est blessé (PISON D’AVRIL !).

Mon mari demande le divorce (Poisson d’avril !) et les patrons me virent (Poisson d’avril !). J’ai mordu dans des gâteaux d’anniversaire aromatisés à la sauce piquante ou cuits avec du sel au lieu du sucre (PISON D’AVRIL !).

La société des femmes de l’église s’est réunie le jour de mon anniversaire. Quand je suis arrivé, ils ont sauté en criant « Surprise ! » Pendant un moment, j’ai été touché et ravi, mais la blague était que ce n’était pas une fête pour moi.

J’ai essayé – vraiment je l’ai fait – mais 26 ans, c’était trop. Quelques larmes ont coulé, alors j’ai couru vers ma voiture et je suis partie.

Les dames ont appelé pour s’excuser et expliquer qu’elles s’amusaient juste avec moi. Mon mari m’a dit que je n’étais pas à la maison.

Je ne veux pas être un vieux aigri qui ne supporte pas les blagues, mais je ne sais pas comment y faire face ni penser à une bonne façon de demander à mes amis d’arrêter de me faire des blagues le jour de mes anniversaires. Quelle est une manière gracieuse de s’en sortir ?

LECTEUR DOUX : Aussi épouvantable que vous trouviez cette suggestion, Miss Manners suggère de leur jouer des tours. Et c’est prétendre qu’après 26 ans passés à endurer ces tentatives d’humour mesquines, vous ne parvenez pas à les reconnaître comme telles.

Alors, lorsque la boîte est vide, regardez perplexe et demandez : « Était-il censé contenir quelque chose ici ? Lorsque votre patron fait semblant de vous licencier, dites tristement : « J’ai adoré ce travail et j’ai essayé de faire de mon mieux. » Lorsque vous mordez dans le gâteau, faites une légère grimace et refusez d’en manger davantage sans explication.

Ils seront alors contraints de battre en retraite, comme l’ont fait les dames de l’église. À ce stade, vous pouvez dire un « poisson d’avril » calme – sans majuscules, sans points d’exclamation, ni avec un sourire – et expliquer que vous avez enduré tout cela toute votre vie.

Oh, et quand ton mari demande le divorce ? Dites-lui que vous appellerez votre avocat. Et s’il n’a pas encore compris comment ces prétendues « blagues » vous affectent, vous le pensez peut-être.

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CHER MISS MANIÈRES : Est-il poli de souffler sur sa cuillère de soupe fraîchement servie et très chaude ?

LECTEUR DOUX: Non désolé. Mais cela ne veut pas dire que Miss Manners accepte que vous vous brûliez la langue. Il vous suffit de remplir votre cuillère et de la maintenir en l’air un instant tout en faisant quelques secondes de remarques charmantes à votre partenaire.