“Mort dans une petite ville”: un nouveau podcast animé par Kevin Donovan fait ses débuts lundi

Il y a 722 marches entre la maison McLellan et la maison de grand-père Wayne, sur un chemin de gravier et de terre. Des champs de maïs, des fleurs sauvages et des éoliennes au loin – c’est Parkhill, en Ontario.

Nathaniel McLellan a souvent emprunté cette route, un membre de la famille ou une voisine Kathy Webster à ses côtés. Un enfant de 15 mois adorable, bruyant, souvent drôle et très curieux, il se promenait sur ses jambes de bambin pour voir son grand-père.

« Oh, il pouvait marcher de sa maison à la maison de grand-père », dit Kathy. « Il était très curieux. S’il voyait quelque chose sur lequel il voulait enquêter… il était mignon dans l’âme.

Nathaniel est décédé mystérieusement à la fin d’octobre 2015. Sa mort, sa vie, sa famille et l’enquête policière ont inspiré «Death in a Small Town», un podcast d’enquête du Toronto Star qui fait ses débuts lundi. La série en sept parties sera disponible, un épisode chaque semaine sur Apple Podcasts, Spotify, Amazone, ou partout où vous écoutez vos podcasts préférés. Les sept épisodes seront disponibles immédiatement pour les abonnés Star lundi.

Chez Wayne, il y avait toujours beaucoup à faire. « Nate adorait les outils. Il a vu quelque chose qu’il devrait comprendre comment cela fonctionnait. Il n’était pas intéressé par les jouets », dit Kathy. Parkhill, où vivent trois générations de la famille McLellan, se trouve à 30 minutes de route de Londres.

“Nous étions juste là”, dit grand-père Wayne McLellan, montrant à travers la fenêtre de sa cuisine une parcelle d’herbe sous un arbre. Il repense à sa dernière expérience avec Nathaniel en 2015, deux jours avant qu’un mystérieux accident n’envoie Nathaniel à l’hôpital. «Nathaniel et moi étions dehors en train de jouer au football. Il me le renverrait directement. Ensuite, les larmes, qui, selon Wayne, coulent toujours facilement et l’aident à faire son deuil. “Je n’ai jamais voulu survivre à mes enfants. Mon petit fils. Ce n’est pas vrai.”

Peu de temps après que Nathaniel soit allé à l’hôpital, la police est descendue sur la famille, soupçonnant que ses parents étaient d’une manière ou d’une autre impliqués dans sa mort.

Dans le podcast, vous entendrez parler de l’affaire pénale, de ce qui n’a pas fonctionné et des efforts extraordinaires déployés par la famille de Nathaniel pour tenter de trouver des réponses auprès du système judiciaire. Il y a beaucoup de personnages dont vous entendrez la voix – Kathy, Wayne, les parents Rose-Anne et Kent McLellan (le père de Kent est Wayne), des frères et sœurs, des parents, des médecins, des enquêteurs de police, des travailleurs sociaux, etc.

Nathaniel est né le 16 juillet 2014 à Strathroy et est décédé 15 mois plus tard. S’il avait vécu, il aurait eu huit ans dans deux mois, jouant probablement au hockey comme ses frères et sœurs aînés, faisant du cross-country et participant aux tâches familiales.

Bien qu’il soit assez jeune pour que son âge soit mesuré en mois, Nathaniel était, de l’avis de tous, une force de la nature. Le père de Rose-Anne, Richard Van De Wiele, se souvient un jour de la « voix retentissante » de Nathaniel à l’église, criant à travers une mer de têtes d’adultes à son frère aîné qui était servant d’autel à l’avant. La congrégation a craqué.

Tous ceux qui ont travaillé sur ce podcast sont des parents, certains (comme moi) avec des enfants adultes, d’autres, des enfants à peu près de l’âge de Nathaniel ou un peu plus âgés.

Sean Pattendon, le producteur sonore extraordinairement talentueux du Star qui a créé notre podcast, m’a rappelé cette semaine que lorsque nous avons commencé à travailler sur le podcast l’automne dernier, sa fille Amelia avait 15 mois – l’âge de Nathaniel lorsqu’il est décédé.

“C’était facile de me mettre à la place de Rose-Anne et Kent”, a déclaré Pattendon, qui a également écrit et interprété la musique de la série.

JP Fozo et Raju Mudhar du Toronto Star qui, avec Pattendon, ont produit la série de podcasts, ont mis l’accent sur le contenu et sur ma narration – “Kevin, pouvez-vous refaire cette phrase en mettant davantage l’accent sur les deux derniers mots afin qu’ils touchent vraiment à la maison ?” Et puis – “Pouvons-nous réessayer et ralentir un peu?”

Le podcast a ses racines dans la série écrite du Star du même nom, publiée l’année dernière. Ces histoires, avec des mises à jour sur l’affaire pénale en cours, sont disponibles sur thestar.com.

Death in a Small Town, un tout nouveau balado d’investigation du Toronto Star, fait ses débuts le lundi 16 mai. Découvrez le premier épisode ici.

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