DOVER, Del. (AP) – Le président de Fox Corp., Rupert Murdoch, a reconnu que certains commentateurs de Fox News avaient approuvé les fausses allégations par l’ancien président Donald Trump et ses alliés que l’élection présidentielle de 2020 a été volée et qu’il n’est pas intervenu pour les empêcher de promouvoir les revendications, selon des extraits d’une déposition non scellée lundi.
Les réclamations et leur traitement par la société sont au cœur d’un procès en diffamation contre le géant de l’information par câble par Dominion Voting Systems.
Les documents récemment non scellés comprennent des extraits d’une déposition dans laquelle Murdoch a été interrogé pour savoir s’il savait que certains des commentateurs du réseau – Lou Dobbs, Maria Bartiromo, Jeanine Pirro et Sean Hannity – ont parfois approuvé les fausses affirmations électorales. Murdoch a répondu: «Oui. Ils ont approuvé.
La déposition de Murdoch est le dernier dépôt dans l’affaire de diffamation à révéler les inquiétudes du réseau le mieux noté sur la façon dont il traitait les affirmations de Trump alors que ses notes chutaient après que le réseau ait appelé l’Arizona pour Joe Biden, provoquant la colère de Trump et de ses partisans.
Un dossier antérieur a montré un gouffre entre le récit électoral volé que le réseau diffusait aux heures de grande écoute et les doutes sur les affirmations élevé par ses stars dans les coulisses. Dans un texte, du 16 novembre 2020, l’animateur de Fox News, Tucker Carlson, a déclaré que “Sidney Powell ment” sur le fait d’avoir des preuves de fraude électorale, faisant référence à l’un des avocats de Trump.
L’affaire Dominion est le dernier exemple montrant que ceux qui diffusaient de fausses informations sur les élections de 2020 savait qu’il n’y avait aucune preuve à l’appui. Le comité de la Chambre, aujourd’hui dissous, enquêtant sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole, a révélé que bon nombre des meilleurs conseillers de Trump l’a averti à plusieurs reprises que les allégations qu’il faisait au sujet de la fraude étaient fausses – et pourtant le président a continué à faire ces allégations.
Murdoch a exhorté en septembre 2020, des semaines avant les élections, à ce que Dobbs soit renvoyé parce qu’il était «un extrémiste», selon le dossier du tribunal de Dominion. Murdoch a également déclaré qu’il pensait que c’était “vraiment mauvais” que l’ancien maire de New York, Rudy Giuliani, conseille Trump parce que “le jugement de Giuliani était mauvais” et qu’il était “un partisan extrême”, selon un extrait de déposition.
On a demandé à Murdoch s’il aurait pu demander que Powell et Giuliani ne soient pas diffusés: «J’aurais pu. Mais je ne l’ai pas fait », a-t-il répondu.
Dominion Voting Systems, basé à Denver, qui vend du matériel et des logiciels de vote électronique, poursuit à la fois Fox News Network et la société mère Fox Corp. pour diffamation. Dominion soutient que certains employés de Fox News ont délibérément amplifié de fausses affirmations de partisans de Trump selon lesquelles les machines de Dominion avaient changé les votes lors des élections de 2020, et que Fox a fourni une plate-forme permettant aux invités de faire des déclarations fausses et diffamatoires à propos de l’entreprise.
Les avocats du Dominion soutiennent que les cadres de la “chaîne de commandement” de Fox News et de Fox Corp. savaient que le réseau diffusait “des mensonges connus, avaient le pouvoir de l’arrêter, mais ont choisi de le laisser continuer. C’était faux, et pour cela, FC et FNN sont tous deux responsables.
Les avocats de Fox Corp. notent dans leur dossier que Murdoch a également déclaré qu’il n’avait jamais discuté de Dominion ou de fraude électorale avec aucun des hôtes accusés de Fox News. Ils disent que Dominion n’a produit “aucun élément de preuve” pour l’affirmation selon laquelle des cadres de haut niveau de Fox Corp. ont joué un rôle dans la création ou la publication des déclarations en cause.
L’affirmation de Dominion selon laquelle la société devrait être tenue responsable parce que Murdoch aurait pu avoir le pouvoir d’intervenir et d’empêcher la diffusion des déclarations contestées, ont-ils déclaré, “n’a aucun fondement dans la loi sur la diffamation, effacerait la distinction entre les sociétés mères et les filiales, et ne trouve aucun appui dans les preuves.
La « poignée de citations sélectives » citées par Dominion n’ont rien à voir avec les déclarations que Dominion a contestées comme diffamatoires, selon les avocats de Fox Corp. “Dominion a demandé à plusieurs reprises aux dirigeants, aux animateurs et au personnel de Fox News si les employés de Fox Corporation avaient joué un rôle dans la publication des déclarations contestées”, ont-ils écrit. “La réponse – à chaque fois, pour chaque témoin – était non.”
Pendant ce temps, les avocats de Fox News notent que lorsque les sociétés de technologie de vote ont nié les allégations de Trump et de ses substituts, Fox News a diffusé ces démentis, tandis que certains hôtes de Fox News ont offert des commentaires d’opinion protégés sur les allégations de Trump.
