Newsom Mines Hollywood Cash après le carve-out de COVID

Le gouverneur de Californie Gavin Newsom et ses partisans ont pris de l’avance dans la course à l’argent de rappel ces dernières semaines, dépassant de loin une première démonstration de force de groupes cherchant à l’éjecter de ses fonctions.

Ceux qui soutiennent Newsom ont collecté un total de 13,2 millions de dollars tandis que les partisans du rappel ont collecté 4,7 millions de dollars, en brûlant la quasi-totalité, selon les dossiers de collecte de fonds de l’État.

Alors que les mégadonateurs et les groupes d’intérêts coupent de gros chèques pour maintenir le gouverneur en fonction, certains des dons, en particulier ceux d’Hollywood, font l’objet d’un nouvel examen.

Paramount Pictures a fourni cette semaine 40 000 $ à l’effort anti-rappel. Ce chèque fait suite à une injection de 3 millions de dollars fin mai du PDG de Netflix, Reed Hastings, le plus grand donateur.

Une telle largesse de collecte de fonds de Tinseltown à un leader démocrate de Golden State dans une lutte pour son travail peut sembler normale. Mais les contrôles rappellent que Newsom a créé une exemption spéciale de verrouillage COVID pour les industries de la télévision et du cinéma, les considérant comme une «infrastructure critique» et leur permettant de continuer à fonctionner tout au long de la pandémie. Dans le même temps, les citoyens ordinaires, les restaurants et autres entreprises ont été confrontés à certaines des fermetures les plus strictes du pays.

De nombreux studios ont profité de l’exclusion, dont Netflix, qui a commencé à tourner une nouvelle saison de “The Kominsky Method”, une comédie avec Michael Douglas, en novembre.

La connexion Netflix figure également dans le tristement célèbre incident de la blanchisserie française de Newsom l’automne dernier, qui a contribué à alimenter la première campagne de rappel. Lorsque le gouverneur a été aperçu dans l’opulent restaurant au milieu des restrictions COVID accrues, il célébrait l’anniversaire de son ami de longue date Jason Kinney, qui fait pression pour Netflix, l’un des nombreux clients qui demandent des exemptions de verrouillage.

Netflix a presque triplé ses dépenses de lobbying en Californie l’année dernière, passant en moyenne à 70 725 $ par trimestre, comme l’a rapporté l’Intercept en décembre. Paramount Pictures a dépensé au moins 85 000 $ l’année dernière pour influencer les règles des « affaires essentielles » que les agences californiennes ont produites.

Anne Dunsmore, la directrice de campagne de Rescue California, l’un des groupes à l’origine de l’effort de rappel contre Newsom, a déclaré que le chèque de 3 millions de dollars de Hastings servait un double objectif. Cela aide à ouvrir les vannes de collecte de fonds d’Hollywood au gouverneur et démontre aux autres démocrates que Hastings est maintenant carrément dans son coin. (Hastings avait donné 7 millions de dollars à un comité soutenant l’ancien maire de Los Angeles Antonio Villaraigosa, le principal candidat de Newsom en 2018, lors de ce concours.)

“C’est de l’argent de retour politique, et cela envoie un message à Antonio que j’ai Reed Hastings et vous pas, alors réfléchissez bien avant de vous lancer dans cette course”, a déclaré Dunsmore à RealClearPolitics.

Un porte-parole de la campagne de Newsom n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le stratège démocrate Steven Maviglio a déclaré que les grands donateurs ne faisaient que répondre aux sondages montrant que l’effort de rappel s’essoufflait à mesure que l’inquiétude du public concernant COVID s’atténue. Un sondage du Public Policy Institute of California la semaine dernière a révélé que seulement 40% étaient en faveur de la suppression de Newsom, 64% approuvant sa gestion de la pandémie et Newsom détenant une note d’approbation des emplois de 54% dans l’ensemble. Cette note de 54% est inférieure de 10 points à celle de septembre 2020, avant l’incident de French Laundry.

“On dirait [Newsom’s] un slam dunk pour gagner cette chose, et les gens veulent être du bon côté de cette route », a déclaré Maviglio dans une interview.

Maviglio, qui a été attaché de presse de l’ancien gouverneur de Californie Gray Davis – qui a été rappelé en 2003 – a reconnu que Newsom n’était pas encore sorti du bois. Il soutient une récente poussée démocrate pour organiser les élections de rappel début septembre, plutôt qu’en novembre, qui aurait lieu au milieu de la saison des incendies de forêt.

« En ce moment, les choses vont bien pour lui, mais vous devez faire attention », a-t-il déclaré. « Nous sommes confrontés à une sécheresse record. Nous pourrions avoir une catastrophe naturelle, un tremblement de terre, etc., à tout moment. Les sondages montrent qu’un pourcentage presque solide de 40% votera pour son rappel contre vents et marées – vous n’avez donc besoin que de 10 points de plus » pour que Newsom perde.

Jusqu’à présent, a fait valoir Maviglio, il n’y a pas de challenger de type Arnold Schwarzenegger qui puisse siphonner suffisamment d’électeurs démocrates et indépendants pour constituer une menace réelle.

L’ancien maire de San Diego Kevin Faulconer, considéré comme le meilleur républicain de la course, et l’homme d’affaires John Cox, qui a perdu contre Newsom en 2018, chacun a obtenu un soutien de 22% fin avril, tandis que la star de télé-réalité Caitlin Jenner était loin derrière à 6% malgré elle. nombreuses apparitions à la télévision nationale.

Il reste encore des mois dans la course, et Faulconer s’est positionné comme l’adversaire le plus organisé, déployant régulièrement des plans politiques, y compris une réduction d’impôts pour la classe moyenne qui, selon lui, serait la plus importante de l’histoire de l’État.

« Le maire Faulconer est le principal candidat pour rappeler Gavin Newsom », a déclaré Stephen Puetz, directeur de campagne de Faulconer. «Notre campagne crée un élan clair de la part des électeurs de tout le spectre politique alors que nous constituons des ressources pour plaider en faveur de baisses d’impôts, de rues sûres et d’écoles ouvertes pour les californiens. Gavin Newsom peut jeter des dizaines de millions de dollars aux électeurs, mais cela ne sauvera pas sa carrière politique défaillante. »

Faulconer a au moins 2 millions de dollars dans son compte de campagne 2022, qu’il peut utiliser dans le rappel, et au moins 120 000 $ de plus dans un comité de rappel spécifique, tandis que Cox s’autofinance principalement et dispose d’environ 5 millions de dollars dans un comité de rappel et 2,5 autres $ millions dans son compte de campagne 2022, selon un suivi de collecte de fonds de rappel quotidien de CalMatters.org. Jenner n’a levé que 212 000 $ jusqu’à présent.

Les groupes pro-rappel ont commencé tôt à collecter des fonds l’automne dernier, dépassant d’abord la collecte d’argent des adversaires. Mais après que les partisans du rappel aient soumis beaucoup plus de signatures que nécessaire en avril, les opposants ont rapidement accéléré le rythme. Au cours des deux dernières semaines, en plus du chèque de Hastings, le California Real Estate Political Action Committee a versé 1,5 million de dollars, la Democratic Governors Association a donné 695 250 $ et la United Nurses Association a versé 400 000 $, parmi plusieurs autres gros dons.

Le groupe Stop the Republican Recall a reçu un total de 600 000 $ en deux dons d’organisations syndicales – le Northern California District Council of Labourers ainsi que le contingent sud de la Californie du même groupe.

Plusieurs grands groupes syndicaux ont collectivement apporté leur soutien à Newsom lundi, à l’exception notable de Richard Louis Brown, le nouveau président du SEIU Local 1000, le plus grand syndicat représentant les travailleurs de l’État, ainsi que les syndicats d’enseignants de l’État. Brown a déclaré qu’il voulait « chasser Gavin Newsom de ses fonctions » en raison des réductions de salaire des employés de l’État que le gouverneur et la législature ont faites l’année dernière pendant la pandémie. Plus tôt cette semaine, cependant, le groupe de coordination à l’échelle de l’État SEIU California a publié une déclaration soutenant Newsom. Au cours des derniers mois, les syndicats d’enseignants ont croisé le fer avec le gouverneur pour sa volonté de rouvrir les écoles.

Les partisans du rappel disent qu’ils ne s’attendaient pas à lever des fonds sur Newsom et qu’ils n’en ont pas besoin parce qu’ils ont un élan populaire de leur côté. Les élections spéciales dépendent du taux de participation et de quel côté est le plus énergique, a fait valoir Dunsmore.

Les groupes qui organisaient le rappel devaient dépenser de l’argent d’avance pour lancer l’effort et recueillir des signatures. Ils disent qu’ils accélèrent maintenant leurs opérations de collecte de fonds en réponse aux pressions de plusieurs démocrates pour que des élections spéciales se tiennent le plus tôt possible, fin août ou début septembre.

« J’emmènerai mes 25 000 bénévoles qui veulent faire campagne au lieu de [union] les membres étant poussés par la direction à aller frapper aux portes pour Newsom », a déclaré Dunsmore.