« Nous n’allons nulle part », déclarent des manifestants pro-palestiniens au campement de McGill

Les étudiants qui campent sur le campus de l’Université McGill en solidarité avec les Palestiniens pour une deuxième journée affirment qu’ils n’iront nulle part tant que l’université ne se départira pas des fonds ayant des liens avec des fabricants d’armes, des banques commerciales, des entreprises technologiques et d’autres entreprises qu’ils considèrent comme « complices du maintien le régime d’apartheid d’Israël. »

Certains étudiants ont passé la nuit au campement, tandis que d’autres sont partis et sont revenus le matin. Ils brandissaient des drapeaux palestiniens et des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « McGill finance le génocide » et « McGill, vous avez du sang sur les mains. »

Le campement d’environ 20 tentes a été détruit après que les étudiants ont lancé des manifestations similaires sur les campus des États-Unis.

Deux groupes étudiants, McGill Hunger Strike for Palestine et Students for Justice in Palestine, ont publié un base de données plus tôt ce mois-ci, une liste de 50 entreprises dans lesquelles l’université investit et qui, selon les groupes, ont « des liens avec le génocide palestinien en cours ». Des entreprises, des banques et d’autres organisations figurent sur la liste pour diverses raisons, selon la base de données : par exemple, investir dans des entreprises qui fournissent des armes ou des technologies à l’armée israélienne ; opérer dans des colonies illégales ; investir dans des entreprises israéliennes ; ou opérant en Israël.

Dans un communiqué, l’Université McGill a déclaré qu’elle engageait des gestionnaires de fonds externes pour gérer ses investissements et “n’investit pas directement dans des actions ou des sociétés individuelles”.

Mais cette réponse ne satisfait pas Umniah Tareq, étudiante à McGill, qui est palestinienne.

“Je ne savais pas qu’autant d’argent et autant d’investissements tangibles étaient consacrés au génocide de mon peuple, à la violence qui se produit chez moi”, a-t-elle déclaré.

Tareq a déclaré qu’il était « stimulant » de voir les étudiants se rassembler et faire entendre leur voix. Elle a déclaré que l’université avait jusqu’à présent ignoré les préoccupations concernant ses politiques d’investissement mises en avant par les étudiants et soulignées lors des manifestations et des cours.

L’entrevue de Tareq sur CBC a été interrompue par Laura Nezri, une passante qui a déclaré qu’elle voulait « voir la situation » par elle-même. Elle a demandé à Tareq si elle imputait au Hamas la responsabilité des violences à Gaza. Tareq a répondu en disant qu’elle ne « s’engage pas avec les sionistes ».

“Je suis très préoccupé par ce qui se passe. Je suis très inquiet”, a déclaré Nezri. “Je suis juif, je suis un juif fier et je n’ai aucune honte à dire cela.

“Je pense que nous sommes à l’extrême. Ils défendent tellement de principes différents, et avec une voix si forte et odieuse, mais lorsque vous leur donnez votre opinion contraire, ils vous coupent la parole.”

Un autre étudiant, qui n’a pas donné son nom par crainte de représailles de la part de l’université et des forces de l’ordre, a déclaré à CBC que les étudiants étaient prêts à camper aussi longtemps qu’ils le pouvaient : « Nous n’allons nulle part ».

Israël a lancé sa guerre contre le Hamas après les attaques du groupe militant contre Israël le 7 octobre. Au cours de ces attaques, quelque 1 200 personnes ont été tuées et environ 250 ont été prises en otages, selon les décomptes israéliens. Plus de 130 otages sont toujours détenus à Gaza, dont des femmes et des enfants.

Les autorités sanitaires de Gaza affirment que l’offensive israélienne dans l’enclave a tué plus de 34 000 Palestiniens – dont une majorité de femmes et d’enfants – et a entraîné un risque imminent de famine, la destruction d’hôpitaux clés et, selon les Nations Unies, le déplacement de 1,9 million de personnes.

Les professeurs manifestent leur soutien

Des professeurs comme Michelle Hartman, qui enseigne les études islamiques, et Roberta La Piana, qui enseigne les neurosciences, sont venus dans les campements arborant des keffiehs et tenant leurs propres pancartes.

“Je suis ici pour soutenir pleinement les étudiants. Je pense qu’ils ont des raisons extrêmement raisonnables d’être ici”, a déclaré La Piana. “J’espère que l’administration de McGill comprendra la demande des étudiants et s’engagera à faire un choix plus moral et éthique vers le désinvestissement de tout soutien israélien.”

La Piana a amené ses enfants au campement, où une zone de bricolage a été aménagée pour les enfants. Elle a dit qu’elle et ses enfants fabriquaient des cerfs-volants, en référence au dernier poème du poète gazaoui Refaat Alareer avant qu’il ne soit tué par une frappe aérienne israélienne.

D’autres personnes présentes dans le camp, notamment des étudiants juifs, ont célébré la Pâque.

Hartman a déclaré que les étudiants ont été « très courageux ».

“C’est la forme qu’ont prise les manifestations et elle attire l’attention du monde entier, et je suis très fière des étudiants qui sont venus ici pour participer”, a-t-elle déclaré.

Réponse politique

Depuis sa création, le campement suscite des réactions de la part des élus, tant provinciaux que fédéraux.

Le député libéral Anthony Housefather s’est adressé aux médias sociaux samedi pour appeler l’université et la police « à agir ».

“Nous ne pouvons pas permettre que ce qui se passe aux États-Unis se produise ici”, a-t-il écrit sur X, faisant référence aux campements répartis sur les campus américains qui ont conduit à des arrestations massives d’étudiants et de professeurs.

La ministre de l’Enseignement supérieur du Québec, Pascale Déry, s’est dite dimanche aux journalistes “très préoccupée” par le campement, qui va à l’encontre de la politique universitaire, mais a déclaré qu’il appartenait à l’administration de l’université de réagir.

Dans un courriel envoyé aux étudiants, obtenu par CBC News, le vice-recteur de McGill, Fabrice Labeau, a déclaré que l’université était engagée dans « des discussions avec les avocats retenus par les étudiants de McGill dans le campement pour parvenir à une résolution rapide ». Il a également déclaré qu’il collaborait avec la police pour « assurer la sécurité continue de la communauté de McGill et de ceux qui manifestent ».

La Police de Montréal a déclaré qu’elle surveillait la situation.