Minneapolis
Les électeurs de Minneapolis ont rejeté mardi une proposition visant à remplacer le service de police de la ville par un nouveau ministère de la Sécurité publique, une idée que les partisans espéraient apporter un changement radical au maintien de l’ordre dans la ville où la mort de George Floyd sous le genou d’un officier a suscité des appels à la justice raciale.
L’initiative aurait modifié la charte de la ville pour supprimer l’obligation pour la ville d’avoir un service de police avec un nombre minimum d’officiers. Les partisans ont déclaré qu’une refonte complète de la police était nécessaire pour arrêter la violence policière. Les opposants ont déclaré que la proposition n’avait aucun plan concret sur la manière d’aller de l’avant et ont averti que cela rendrait certaines communautés déjà touchées par la violence plus vulnérables alors que la criminalité est en augmentation.
Ces opposants se sont félicités de la défaite de l’amendement mais ont souligné l’urgence de transformer la police dans la ville, même sans lui.
“Ce soir, les électeurs de Minneapolis ont clairement indiqué que nous voulions une approche planifiée pour transformer la police et la sécurité publique dans notre ville qui doit inclure une consultation significative avec les communautés les plus touchées à la fois par les crimes violents et par la sur-police”, a déclaré Leili Fatehi, responsable de la campagne All of Mpls.
La proposition de scrutin avait ses racines dans le mouvement d’abolition de la police qui a éclaté après que M. Floyd a été tué par un policier de Minneapolis l’année dernière. Le débat sur la justice raciale dans le maintien de l’ordre a attiré l’attention nationale sur le vote de mardi, ainsi qu’une rivière d’argent hors de l’État cherchant à influencer le résultat qui aurait pu également façonner le changement ailleurs.
La question du scrutin appelait un nouveau ministère de la Sécurité publique à adopter «une approche globale de santé publique pour l’exécution des fonctions» qui serait déterminée par le maire et le conseil municipal. Les partisans ont fait valoir que c’était une chance de réimaginer ce que peut être la sécurité publique et comment l’argent est dépensé. Entre autres choses, ont déclaré les partisans, le financement ira à des programmes qui n’envoient pas d’officiers armés pour appeler les personnes en crise.
Le maire démocrate Jacob Frey était également dans une lutte acharnée pour un second mandat, face à une multitude d’opposants qui l’ont attaqué pour son leadership à la suite de la mort de M. Floyd. M. Frey s’est opposé à l’amendement sur les services de police. Deux de ses principaux challengers dans le domaine des 17 candidats, Sheila Nezhad et Kate Knuth, ont fortement soutenu la proposition.
Avec des retours presque complets, M. Frey avait environ 43 % du vote de premier choix. Il avait besoin de plus de 50 % pour remporter la victoire pure et simple dans le cadre du système de vote par classement de la ville, la ville devant commencer à trier les votes de deuxième et potentiellement de troisième choix mercredi matin. Mme Nezhad et Mme Knuth étaient toutes deux proches de 20 %.
M. Frey en liesse n’a pas crié victoire lorsqu’il s’est adressé à ses partisans mardi soir, mais l’a qualifié de “très bonne nuit” et a déclaré que la ville avait envoyé un message à l’ensemble du pays selon lequel un vrai changement nécessite un travail acharné, pas des slogans.
« Il y en aura beaucoup qui essaieront de faire valoir que c’est un coup dur pour la réforme. C’est complètement faux », a déclaré M. Frey. « La réforme a commencé, mais elle doit continuer. »
Le vote a été une défaite pour Yes 4 Minneapolis, qui a été le fer de lance de la campagne d’amendement et a promis de continuer à se battre pour le changement.
« Nous avons changé la conversation sur ce à quoi devrait ressembler la sécurité publique », a tweeté le groupe. « Nous avons montré au pays et au monde le pouvoir de la démocratie et du peuple. Maintenant, nous allons travailler pour tenir le système responsable. Nous travaillerons pour guérir notre ville et créer des rues plus sûres pour toutes nos communautés. »
Le syndicat de la police n’a pas immédiatement répondu à un message sollicitant des commentaires.
Une question au scrutin distincte, sur l’opportunité de remplacer le système de «maire faible, conseil fort» de la ville par une répartition plus conventionnelle des pouvoirs exécutifs et législatifs qui donnerait au maire une autorité plus claire sur les opérations gouvernementales quotidiennes, a été adoptée avec environ 53% du vote.
L’avenir de la police dans la ville où la mort de M. Floyd en mai 2020 a lancé un bilan national sur la justice raciale a tout éclipsé sur le scrutin municipal.
Rishi Khanna, un technicien, a voté pour le remplacement du service de police, affirmant qu’il ne pensait pas que les policiers étaient qualifiés pour faire face à de nombreuses situations, telles que les crises de santé mentale. Il a déclaré qu’il pensait que le fait d’avoir des professionnels équipés pour faire face à une gamme de problèmes de sécurité publique dans le même département que les forces de l’ordre profiterait à la fois aux résidents et aux policiers.
“Je comprends que les forces de l’ordre devront avoir un siège à la table, mais je pense que dans notre communauté et dans les communautés à travers le pays, trop souvent, les forces de l’ordre sont le seul siège à la table”, a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que ce soit la bonne solution.
Askari Lyons, a voté contre l’initiative du scrutin. Résident du côté nord de la ville en grande partie noir, où les crimes violents sont plus fréquents que dans le reste de la ville, il a déclaré qu’il pensait que les policiers de Minneapolis « avaient peut-être appris une leçon après la mort de George Floyd et ce qui est arrivé au flic qui l’a tué. “
M. Lyons a qualifié de « imprudent » de remplacer le ministère et a déclaré qu’il croyait que le changement au sein du ministère était imminent.
“Les gens sont tellement frustrés, tellement en colère, tellement déçus” par la violence qui se produit dans toute la ville autant qu’ils le sont avec les forces de l’ordre de la ville, a-t-il déclaré.
L’amendement proposé à la charte de la ville aurait supprimé le libellé qui exige que Minneapolis ait un service de police avec un nombre minimum d’officiers en fonction de la population. Il aurait été remplacé par un nouveau ministère de la Sécurité publique qui adopterait une « approche globale de santé publique pour l’exécution des fonctions » qui « pourrait inclure » des agents de police « si nécessaire, pour s’acquitter de ses responsabilités en matière de sécurité publique ».
Les partisans du changement ont fait valoir qu’une refonte complète de la police est nécessaire pour arrêter la violence policière. Ils l’ont présenté comme une chance de réimaginer ce que peut être la sécurité publique et de consacrer plus de fonds à de nouvelles approches qui ne reposent pas sur l’envoi d’officiers armés pour s’occuper des personnes en crise.
Mais les opposants ont déclaré que la proposition de scrutin ne contenait aucun plan concret sur le fonctionnement du nouveau département et ont exprimé la crainte que cela ne rende les communautés déjà touchées par la violence armée encore plus vulnérables à la criminalité croissante. Les détails, et qui dirigerait la nouvelle agence, seraient déterminés par le maire et le conseil municipal.
Deux dirigeants démocrates progressistes de premier plan à l’échelle nationale – le représentant des États-Unis Ilhan Omar, qui représente la région de Minneapolis, et le procureur général de l’État Keith Ellison – ont tous deux soutenu l’amendement sur la police. Mais certains grands libéraux du courant dominant, dont le gouverneur Tim Walz et les sénateurs américains Amy Klobuchar et Tina Smith, s’y sont opposés et craignaient que le contrecoup n’entraîne des pertes démocrates à travers le pays en 2022.
Le soutien ne suivait pas proprement les lignes raciales. Les opposants comprenaient plusieurs dirigeants noirs de premier plan, dont certains qui ont été des voix de premier plan dans le mouvement de responsabilisation de la police.
La ministre JaNaé Bates, porte-parole de la campagne en faveur de l’amendement, a déclaré lundi aux journalistes que même si la proposition échouait, les militants à l’origine de celle-ci ont changé la conversation sur la sécurité publique.
« Peu importe ce qui se passe, la ville de Minneapolis va devoir aller de l’avant et vraiment lutter contre ce que nous ne pouvons pas ignorer : que le département de police de Minneapolis a pu opérer en toute impunité et a fait pas mal de mal et la ville a de prendre des mesures sérieuses pour rectifier cela », a déclaré Mme Bates.
Cette histoire a été rapportée par l’Associated Press.
