Sans hypothèque en Alberta – Macleans.ca

Odette Karlsson, surveillante d’un foyer de groupe de 45 ans, et ses enfants : Lily, 17 ans, et Cody, 7 ans

En 2018, Karlsson vivait la vie de mère célibataire. Lily et Cody vivaient avec elle dans une maison en rangée de trois chambres et deux salles de bains à Kitchener, tandis que Jaidyn, le fils adulte de Karlsson issu d’une autre relation, venait tout juste de quitter le nid pour fréquenter l’université d’Ottawa. Pour subvenir aux besoins de ses plus jeunes enfants, Karlsson a jonglé avec trois emplois : comme aide-enseignante pendant l’année scolaire, dans une maison de transition pour personnes souffrant de lésions cérébrales le soir et comme aide-ménagère le week-end. L’argent était extrêmement serré, puis il y a eu deux déchirures du ménisque, qui ont envoyé Karlsson en congé d’invalidité de longue durée à l’été 2022. « J’étais financièrement démunie », dit-elle. «J’utilisais ma carte de crédit pour faire l’épicerie et je ne payais que le minimum chaque mois.»

À la fin de l’année, Karlsson s’est rendu compte que la vie en Ontario était totalement intenable : elle s’était déjà rendue à sa banque à plusieurs reprises, cherchant des prêts et une deuxième hypothèque pour rester à flot. «J’étais tout le temps nerveuse», dit-elle. Après avoir perdu beaucoup de sommeil, elle a conclu que le seul moyen possible pour elle de régler ses dettes et d’atteindre son objectif de longue date, soit de ne plus avoir d’hypothèque, était de trouver une nouvelle maison dans un marché moins cher.

Comme beaucoup de Canadiens, Karlsson a d’abord eu l’idée d’un déménagement dans l’Atlantique, où les maisons seraient exponentiellement moins chères. Mais après quelques recherches en ligne, elle a découvert que la plupart de ces prix bas s’accompagnaient d’une autre dépense : d’énormes temps de trajet vers les grandes villes. Le printemps dernier, pendant sa phase de recherche, Karlsson a téléphoné à une ancienne collègue de travail qui venait de déménager sa famille à Spruce Grove, en Alberta, une communauté-dortoir à l’extérieur d’Edmonton, située à 15 minutes du centre-ville. Une recherche rapide sur Google a révélé des tonnes d’options de logement abordables entre Edmonton et Red Deer, où Karlsson avait déjà deux cousins.

Pour Karlsson, la vie dans l’Ouest offrait l’expansion dont elle rêvait. Si sa maison en rangée à Kitchener se vendait 730 000 $, comme prévu, elle aurait encore 300 000 $ à dépenser pour une nouvelle maison, située dans une ville plus calme avec de meilleures perspectives de travail à temps plein – et peut-être même une chambre au rez-de-chaussée pour son père vieillissant. , Denis, qui vivait alors seul à Oakville. Karlsson pourrait même pouvoir s’offrir quelques soirées en ville avec des amis pour dîner et danser. Un peu de liberté, enfin.

En mai, Karlsson a annoncé à ses cousins ​​son arrivée imminente et a réservé un vol solo vers Edmonton – et une semaine dans un Airbnb local – pour commencer ses recherches. Après quelques retards frustrants de la part des agents immobiliers, elle a décidé de louer une voiture et de rechercher elle-même les inscriptions disponibles, en commençant par Red Deer. Une maison de trois chambres, cotée à 300 000 $, a attiré son attention, mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’un modèle vieux de 20 ans avec de la vieille moquette et des luminaires en bois démodés. Karlsson n’avait pas encore le budget pour la remplacer.

De là, Karlsson s’est dirigé vers le nord jusqu’à Lacombe, propre et tranquille, population : 13 000 habitants. Elle a rapidement repéré une maison de ville en pleine propriété de trois chambres et deux salles de bains. Il avait plusieurs avantages : il était situé dans un nouveau lotissement (construit en 2020), une place voisine abritait quelques restaurants attrayants et, plus important encore, il était sur le marché pour 260 000 $. «Je me suis dit que j’aimerais que ces 40 000 $ soient versés sur mon compte bancaire plutôt que dans la maison», explique Karlsson.

Lors d’une visite le lendemain, Karlsson a déclaré à l’agent inscripteur qu’elle n’aimait pas vraiment certaines finitions de la maison. En réponse, l’agent immobilier lui a parlé d’une unité de coin – avec le même nombre de chambres – qui lui plairait davantage. Il était sur le point d’arriver sur le marché. Karlsson a adoré la nouvelle unité. Elle a adoré le carrelage d’inspiration espagnole dans l’entrée principale, l’espace de vie à aire ouverte et le débrayage arrière, qui, imaginait-elle, pourrait un jour donner sur un foyer. Elle avait moins d’espace de vie que leur maison de ville de Kitchener, mais les hauts plafonds et la décoration moderne de la maison donnaient l’impression que l’espace était spacieux. « De toute façon, nous traînons tous dans nos chambres », explique Karlsson.

Karlsson a fait une offre de 260 000 $, soit environ 5 000 $ de moins que ce qu’il avait demandé ; la pelouse arrière était inégale et à moitié morte, grâce au chien des propriétaires actuels. Ils ont contré avec 262.450$, ce que Karlsson a accepté. Elle en prendrait possession en août. «J’étais ravi», dit Karlsson. Elle a célébré l’accord avec un dîner à Red Deer avec ses cousins, bientôt compatriotes albertains.

Karlsson est retournée à Kitchener et a rapidement réglé ses problèmes. Sa maison en rangée s’est vendue 700 000 $ moins d’une semaine après l’inscription, et elle a embauché une entreprise de déménagement pour expédier les biens de la famille à Lacombe. Elle a également emmené Cody et Denis faire quelques courts voyages en voiture à travers l’Ontario – un pour rendre visite à Jaidyn à Ottawa et un autre pour rendre visite à des parents à Thunder Bay – avant de se rendre en Alberta avec Cody en voiture. (Lily devait s’envoler quelques jours plus tard.)

Karlsson avait prévu d’acheter des lits le jour du vol de Lily, mais ses projets ont été interrompus par un appel téléphonique de sa sœur, lui annonçant que Denis était décédé. Karlsson savait que Denis était malade, mais elle ne s’attendait pas à ce qu’il décède si vite après leur passage ensemble. « Son attitude était vraiment géniale pendant le voyage », dit-elle. Elle a laissé les clés de sa maison de Lacombe à un de ses cousins ​​et est retournée en Ontario avec Cody pour assister aux funérailles de Denis. Il avait offert sa Toyota Venza à Lily, alors tous les trois sont rentrés en Alberta en famille.

Les Karlsson ont rapidement implanté de nouvelles racines à Lacombe. Karlsson a trouvé du travail comme superviseure de foyer de groupe, un emploi dont le salaire lui permet d’économiser une somme d’argent importante chaque mois. « Je gagne plus que ce que j’ai jamais gagné au cours de ma carrière », dit-elle. «Quand j’ai reçu mon premier chèque de paie et que j’ai réalisé que je n’avais plus de dettes ni d’hypothèque, je me suis dit : « Woohoo ! Cela a été un soulagement total. Lily a trouvé son propre emploi – un travail à temps partiel chez Wendy’s – tandis que le grand projet de Cody était de prendre des cours de patinage au complexe sportif local.

Karlsson a plusieurs façons amusantes de passer son nouveau temps libre : sortir le soir, danser avec des amis lors des soirées des années 80, aller dans des restaurants familiaux et se détendre avec les enfants pendant des matchs sur Nintendo Switch ou lors d’excursions d’une journée dans les nombreuses attractions de l’Alberta. . Lors d’une récente visite, Jaidyn les a accompagnés à Banff et à Lake Louise. “J’espère qu’un jour il viendra ici aussi”, dit Karlsson.