Le propriétaire d’une clinique d’avortement en Alabama rentrait chez lui après une conférence avec d’autres prestataires d’avortement lundi soir lorsqu’un projet d’avis de la Cour suprême divulgué a commencé à ricocher dans le monde entier.
En le lisant, Dalton Johnson a été frappé par la dureté du langage qui mettrait fin au droit constitutionnel à l’avortement, fermant des cliniques dans environ la moitié des États américains, y compris le sien.
“Je suis toujours sous le choc”, a déclaré Johnson mardi.
Les gens des deux côtés de la division de l’avortement s’attendaient à ce que la Cour suprême annule cet été l’affaire historique de 1973 Roe c. Wade qui a légalisé l’avortement dans tout le pays. Mais beaucoup ont dit qu’il était encore stupéfiant de voir le projet d’avis, les forçant à tenir compte de la réalité dans laquelle la nation est susceptible d’entrer bientôt.
“Je ne peux pas m’arrêter de pleurer”, a déclaré une représentante ravie de l’État du Mississippi, Becky Currie, qui a parrainé la loi de 2018 qui est à la base de l’affaire de la Cour suprême. “Je ne suis pas sûr d’avoir les mots pour exprimer ce que je ressens en ce moment, mais Dieu a mis la main sur ce projet de loi depuis le début.”
Le projet divulgué, publié lundi soir par Politico, est une opinion majoritaire de 98 pages dans Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, qui a contesté la constitutionnalité du projet de loi de Currie interdisant l’avortement après les 15 premières semaines de grossesse.
Johnson, propriétaire de la dernière clinique d’avortement à Huntsville, en Alabama, a déclaré qu’il était stupéfait par la certitude de la langue. “Roe s’est trompé de manière flagrante dès le départ”, indique le projet d’avis. Il a été signé par le juge Samuel Alito, un membre de la majorité conservatrice 6-3 du tribunal qui a été nommé par l’ancien président George W. Bush.
Le projet d’avis qui a circulé en février ne représente pas le dernier mot du tribunal, et la formulation pourrait changer avant que le tribunal ne rende sa décision. Mais si le cœur du projet reste le même, il donnerait aux États le pouvoir de décider de la légalité de l’avortement. Plus de la moitié sont susceptibles d’interdire rapidement l’avortement.
Les cliniques d’avortement dans ces États ont ouvert mardi matin, voyant toujours des patientes mais incertaines quant à l’avenir.
Les rituels quotidiens se sont déroulés comme ils le font toujours : les manifestants ont crié après les personnes qui pénétraient à l’intérieur, les escortes de la clinique ont tenté de les protéger et de les bousculer dans les portes.
“S’il vous plaît, annulez Roe v. Wade”, a déclaré Barbara Beavers, qui se tenait devant la clinique de Jackson, Mississippi, mardi, essayant de persuader les gens de ne pas entrer. “Ayez pitié de nos enfants à naître. Nous détruisons notre avenir, tuant nos bébés.”
Jean Folsom s’est arrêté à la clinique en se rendant au travail, pour remercier les bénévoles qui aident les femmes enceintes à dépasser les manifestants comme les castors.
“J’apprécie vraiment leurs efforts, et évidemment sur la base des nouvelles d’hier soir, je crains que ce soit l’une des dernières fois que je les verrai”, a déclaré Folsom. Elle et sa famille déjeunent tous les samedis dans un café près de la clinique et se sont toujours senties reconnaissantes envers les bénévoles prêts à aider les gens dans un État où l’opposition à l’avortement est forte.
L’administrateur de la clinique, Shannon Brewer, a déclaré que les médecins voyageaient d’autres États pour travailler à la Jackson Women’s Health Organization parce que les médecins locaux ne voulaient pas avorter ou ne voulaient pas faire face à la pression sociale qui accompagne le travail à la clinique.
Folsom a déclaré qu’elle s’était sentie dévastée lorsqu’elle a lu les nouvelles lundi soir.
“Je n’arrive pas à croire que je vis dans un pays où les choses semblent reculer”, a-t-elle déclaré.
À l’intérieur des cliniques, la nouvelle a suscité des appels téléphoniques effrénés. Les gens ne savaient pas si l’avortement restait légal et pendant combien de temps.
À la clinique de Johnson à Huntsville, le téléphone sonnait plus que d’habitude mardi. Des femmes ont appelé pour demander si elles pouvaient encore se faire avorter. Ils ont essayé d’avancer les heures de rendez-vous. Johnson a déclaré que son premier appel de la matinée provenait d’une femme qui avait un avortement prévu vendredi et voulait venir mardi.
Le personnel a tenu une réunion et Johnson dit qu’il leur a demandé de se concentrer sur les femmes qui viennent toujours pour des avortements et qui ont besoin de leur aide. L’avis n’était qu’un brouillon, leur a-t-il dit, et a averti que ce n’était pas la décision finale.
Devant une clinique d’avortement à Louisville, Kentucky, Angela Minter a dit qu’elle priait pour que le projet d’avis soit le dernier.
“Je suis excité aujourd’hui”, a déclaré Minter. « Je crois que c’est une indication de ce qui est à venir. Je crois que la décision va être rendue et qu’elle sera vraie en juin, que Roe v. Wade sera renversée, et c’est une bonne chose.
La clinique de Louisville a été fermée pendant une semaine le mois dernier après que la législature a interdit l’avortement, jusqu’à ce qu’un tribunal intervienne. Mais si Roe tombe, il sera probablement à nouveau fermé. Minter pense que c’est Dieu qui répond à ses prières : elle vient à la clinique presque tous les matins depuis 2004. Elle a dit qu’elle avait eu deux avortements à l’adolescence avant de renaître dans le christianisme. Elle pense maintenant qu’ils devraient être complètement interdits, sans exception, et l’opinion divulguée lui a donné l’espoir que cela se produira.
“L’avortement n’est pas la solution pour nous”, a-t-elle dit, “il nous coûte trop cher”.
Les patients ont essayé de l’esquiver, ainsi que les autres manifestants criant à l’extérieur. « Ne tuez pas votre bébé », a crié un homme à une jeune femme. Des escortes de la clinique en gilet orange l’ont aidée à entrer dans le bâtiment.
Christine, une escorte de la clinique qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé pour des raisons de sécurité, a déclaré qu’elle n’était pas surprise par l’avis. Ils savaient que cela viendrait depuis longtemps.
Mais en lisant l’avis, elle aussi a été surprise par le libellé. Il a estimé que si l’avortement tombait, n’importe quoi d’autre pourrait être le suivant : le mariage homosexuel, le contrôle des naissances, tout droit civil non explicitement inscrit dans la Constitution.
“Le trou est sans fond, les profondeurs sont sans fin”, a-t-elle déclaré.
Elle s’inquiète de ce qui arrivera aux femmes enceintes dans des endroits comme le Kentucky, où l’avortement sera interdit dans les États voisins dans toutes les directions, ce qui le rendra plus cher pour celles qui auraient besoin de voyager pour se faire avorter. L’état le plus proche sera probablement dans l’Illinois, à quatre heures de route.
Les gens qui ont assez d’argent trouveront toujours un moyen, dit-elle. Ce sont les plus pauvres qui souffriront, et les militants du droit à l’avortement se tournent maintenant pour les aider à voyager, a-t-elle dit, parce que les gens désespérés font des choses désespérées. Ils sont terrifiés à l’idée de retourner dans le monde pré-Roe des procédures dangereuses dans les ruelles.
La dure réalité semblait plus certaine mardi qu’auparavant.
“Hope a quitté le bâtiment”, a-t-elle déclaré.
