Trump et les tribunaux sont sur une trajectoire de collision pour les élections de 2024

Les actualites
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Deux drames judiciaires 700 milles l’un de l’autre résultant de celui de Donald Trump tentative de renverser les dernières élections a évoqué un aperçu du la saison de campagne la plus torturée des temps modernes l’année prochaine.

À Washington, DC, un juge fédéral a fixé la date du procès pour l’affaire de subversion des élections fédérales de l’ancien président au 4 mars – un jour avant les primaires du Super Tuesday qui distribueront une grande partie des délégués dont Trump a besoin pour remporter l’investiture du GOP. Actuellement favori pour l’investiture du GOP, Trump a déjà plaidé non coupable dans une affaire qu’il a qualifiée d’ingérence dans les élections de 2024. Mais la décision de la juge Tanya Chutkan a accru la possibilité que le Parti républicain nomme un criminel reconnu coupable.

Alors que le pays réfléchissait à ce scénario auparavant impensable, l’ancien chef de cabinet de Trump, Mark Meadows, était à la barre en Géorgie dans une tentative risquée de se sortir d’une affaire distincte de racket d’État dans laquelle il est inculpé avec Trump et 17 coaccusés ont tenté de voler la victoire sur le champ de bataille de 2020. Meadows souhaite porter son affaire devant la Cour fédérale, où il aura peut-être de meilleures chances de la faire rejeter.

Meadows n’est pas le premier chef de cabinet de la Maison Blanche à être accusé d’un crime. L’homme de main de Richard Nixon, HR Haldeman, a été emprisonné pour complot, obstruction et parjure. Mais l’épreuve du gardien du bureau ovale de Trump s’est produite lors de la première grande bataille judiciaire après les quatre actes d’accusation de Trump. Lundi a offert la première chance aux procureurs dans toutes les affaires contre Trump de prévisualiser devant le tribunal les preuves qui pourraient potentiellement le condamner. À tout moment, le spectacle d’un chef de cabinet de la Maison Blanche contre-interrogé, même lors d’une audience de preuve, aurait contribué à définir une ère politique. À l’époque épuisante et défiant toute logique de Trump, cela n’a peut-être même pas été l’événement le plus important de la journée.

La méthode politique de l’ex-président a toujours été d’inonder la zone d’un tel chaos que la nation est paralysée par son comportement. Au pouvoir, cela lui a donné la possibilité d’intensifier ses aberrations. En tant qu’accusé au pénal, la théâtralité juridique de sa part et de celle de ses alliés a eu tendance à brouiller la signification de chaque évolution.

Mais même selon les standards de Trump, la journée de lundi a été une journée folle.

La vague d’accusations portées par Trump a rendu inévitable la collision de son cauchemar juridique et de sa campagne présidentielle. Chaque mesure juridique ultérieure montrera à quel point ce processus sera déstabilisateur et augmentera la probabilité qu’une nouvelle élection américaine soit submergée par une controverse juridique, après la saga des courriels d’Hillary Clinton en 2016 et la fraude électorale de Trump en 2020. Les dommages causés aux Américains La confiance dans des élections américaines libres et équitables et dans les institutions policières et judiciaires était déjà grande. Mais l’impact de multiples procès criminels visant un candidat potentiel d’un grand parti – et un éventuel prochain président – ​​pourrait être impossible à calculer et pèsera certainement sur la prochaine administration, quel que soit celui qui gagnera.

Étant donné que Trump avait cherché à repousser le procès de subversion des élections fédérales à 2026, la décision de Chutkan de le fixer au 4 mars a été une défaite significative. L’ancien président semblait espérer qu’il serait de retour dans le Bureau Ovale au moment du procès – suffisamment à temps pour nommer un procureur général qui pourrait empêcher que l’affaire ne soit portée devant les tribunaux. Trump pourrait théoriquement chercher à se pardonner dans l’affaire fédérale s’il est reconnu coupable par un jury et ensuite élu président – ​​une autre possibilité étonnante que les électeurs pourraient avoir à considérer l’année prochaine.

Le choix de la date du 4 mars ne manquera pas d’alimenter de nouveaux avertissements de la part des Républicains selon lesquels sa proximité avec le Super Tuesday ne peut pas être une coïncidence et qu’elle est la preuve d’une chicane politique. Cependant, malgré tout ce bruit, Chutkan montre tous les signes d’un fonctionnement selon un calendrier judiciaire et non politique. Elle a par exemple prévenu la défense de Trump que ses intérêts personnels ou professionnels – et implicitement sa carrière politique – ne pouvaient pas primer sur le procès, et a montré qu’elle souhaitait faire avancer le procès dans un délai raisonnable, même si elle jugeait que le procureur spécial Jack La demande de Smith pour un procès commençant en janvier était trop tôt.

« Le signal d’ouverture qu’elle a envoyé ici, c’est qu’elle est sérieuse. Elle pense que l’affaire, bien qu’historiquement importante, n’est pas très complexe et peut être jugée en mars prochain », a déclaré lundi Tom Dupree, un ancien haut responsable du ministère de la Justice dans l’administration de George W. Bush, à Jake Tapper de Les actualites.

Ce timing augmente les chances qu’avant de se rendre aux urnes en novembre 2024, les Américains comprennent pleinement les implications d’au moins un des procès portant sur la tentative de Trump de détruire la tradition américaine de transfert de pouvoir d’un président à l’autre. En ce sens, un procès qui débutera en mars aurait un objectif civique et pourrait être vital pour la démocratie américaine. L’ancien gouverneur du New Jersey, Chris Christie, ancien procureur fédéral et ami de Trump devenu critique, le contestant pour l’investiture républicaine de 2024, a suggéré que c’était la raison pour laquelle Smith avait porté l’affaire comme il l’avait fait. “Je pense que c’est une date réaliste étant donné qu’il s’agit d’une affaire à un seul accusé”, a déclaré Christie à Tapper. “On s’est demandé pourquoi Jack Smith avait simplement inculpé Donald Trump et avait six co-conspirateurs non inculpés”, a déclaré Christie. “Je pense qu’aujourd’hui est la raison pour laquelle il a fait ça.”

La campagne de Trump a réagi avec fureur à la date du procès, accusant Smith et Biden de s’être livrés à une ingérence électorale dans la programmation de l’ouverture du procès juste avant le Super Tuesday. Biden n’a rien à voir avec la fixation de la date du procès. Mais Trump a peut-être raison, étant donné que l’affaire est portée près de trois ans après les élections de 2020, ce qui signifie que le procès aura lieu au milieu de la prochaine campagne. Des arguments selon lesquels les actes d’accusation auraient été intentionnellement rapprochés des élections de 2024 ont également été soulevés dans d’autres affaires dans lesquelles Trump a plaidé non coupable, notamment dans les actes d’accusation de Smith pour la mauvaise gestion présumée par Trump des informations sur la sécurité nationale à Mar-a-Lago, et plus encore dans en relation avec l’affaire Manhattan résultant d’un paiement d’argent secret à une actrice de films pour adultes, effectué avant une élection présidentielle encore plus lointaine en 2016.

Mais les enquêtes criminelles complexes prennent du temps, et la conduite dont Trump est accusé – en particulier dans les affaires électorales – est sans précédent et capitale. Et il y a de fortes suspicions selon lesquelles l’ex-président a lancé sa tentative de reconquête de la Maison Blanche l’automne dernier, à la fois pour pouvoir prétendre qu’il est politiquement persécuté et pour tenter de reconquérir les pouvoirs exécutifs qui l’aideraient. se mêler de tout effort fédéral pour lui demander des comptes.

Les dates de procès fixées par les juges ne sont généralement pas susceptibles d’appel. Mais l’équipe juridique de l’ex-président fera probablement tout ce qui est en son pouvoir pour trouver un moyen d’impliquer les tribunaux supérieurs dans l’affaire de Washington, DC, en essayant éventuellement d’aller jusqu’à la Cour suprême, où ils pourraient espérer une décision. le soutien de la majorité conservatrice que Trump a construite – bien que les plus hautes instances n’aient offert que peu d’aide à ses cas souvent fallacieux faisant état d’une fraude généralisée après les élections de 2020.

Il est toujours possible que la subversion électorale en Géorgie ait lieu avant le procès fédéral puisque le procureur du comté de Fulton, Fani Willis, a demandé une date de procès en octobre 2023 après que plusieurs accusés ont invoqué leur droit à un procès rapide. Mais l’affaire Willis est extraordinairement complexe compte tenu du nombre de coaccusés, que Willis a déclaré vouloir juger ensemble. L’équipe de Trump devrait également s’opposer fermement à cette date, il y a donc toutes les chances que le procès devant le tribunal de Chutkan soit le premier à mettre en jeu le sort de Trump, voire sa liberté.

Et en supposant que la date du 4 mars soit retenue, cela façonnera les primaires du Parti républicain et provoquera des décisions stratégiques difficiles pour les rivaux actuellement éloignés de l’ex-président.

Les résultats des votes anticipés dans les États de l’Iowa, du New Hampshire, du Nevada et de la Caroline du Sud seraient déjà connus au moment où le procès débuterait. Une victoire de Trump – ou même une solide performance – pourrait effectivement éliminer ses rivaux de la course d’ici là. Mais si le concours se poursuit, on ne sait pas exactement comment la nouvelle du procès de Trump se déroulera à la veille du Super Tuesday. (Le fait que la couverture télévisée ne soit pas autorisée devant la Cour fédérale pourrait être important ici).

Si un candidat anti-Trump fort émerge d’ici fin février, il sera incité à tenter de profiter de la possibilité d’un candidat potentiel du GOP qui pourrait être condamné. Il s’agit cependant d’une démarche politique risquée. Alors que des candidats de longue date comme Christie et l’ancien gouverneur de l’Arkansas, Asa Hutchinson, soutiennent depuis longtemps que Trump n’est pas apte au bureau Ovale en raison de sa dénonciation criminelle, d’autres candidats aux élections les plus élevées ont hésité à critiquer l’ex-président, de peur de s’aliéner. pas seulement ses partisans, mais aussi d’autres électeurs républicains qui étaient satisfaits de sa présidence et pensent qu’il est persécuté.

La plupart des candidats présents au débat présidentiel de la semaine dernière à Milwaukee ont levé la main lorsqu’on leur a demandé s’ils soutiendraient Trump s’il était reconnu coupable. Le gouverneur de Floride Ron DeSantis et le sénateur de Caroline du Sud Tim Scott font partie des candidats qui ont hésité sur le bourbier juridique de Trump – préférant attaquer les démocrates pour avoir « militarisé » la justice.

Mais il est difficile de voir comment la date du procès en pleine saison électorale pourrait aider Trump – qui s’est déjà aliéné de nombreux électeurs modérés et critiques – du moins à moins qu’il ne soit rapidement acquitté. Cela s’inscrit dans un argument critique maintenant exprimé par l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud, Nikki Haley, qui a réalisé une solide performance lors du débat. Elle affirme que Trump, dont elle a été ambassadrice auprès des Nations Unies, est le candidat le plus détesté en Amérique et qu’il constituerait un handicap en novembre.

“Nous ne pouvons pas gagner des élections générales de cette façon”, a déclaré Haley, dévoilant une stratégie qui pourrait gagner plus de popularité compte tenu des nouvelles de lundi – en supposant qu’elle, ou toute personne disposée à y participer, soit toujours dans la course au moment du prochain procès. année.