Leo Reich est monté sur scène au rythme sourd de « Hot in It », de Tiësto et Charli XCX. Ses yeux bordés d’ailes de chauve-souris brillaient et il était vêtu d’un vêtement moulant. misbhv T-shirt et un short court noir dont le passepoil blanc dessinait son entrejambe. Attrapant un pied de micro et jetant un regard timide au public, il a expliqué : « Je n’ai pas eu le temps de me changer. J’ai dû courir ici droit du pire cauchemar de mon père. C’était une douce soirée de septembre à Earth Hackney, une salle de l’Est de Londres, et Reich présentait son spectacle humoristique, “Leo Reich : Literally Who Cares ?!” Des bottes zippées noires et brillantes donnaient à ses pas un rebond plein d’entrain. “Je voudrais juste me présenter, pour ceux d’entre vous qui ne me connaissent pas”, a-t-il déclaré. «Je m’appelle Léo. Je suis pédé. Il y eut des cris de joie de la part du public et Reich s’approcha de plusieurs personnes qui, dangereusement, occupaient des places au premier rang. « En regardant autour de vous, il semble que certains d’entre vous (il a balayé son bras dans un geste d’inclusivité) pourraient aussi avoir une sexualité emblématique.
Reich, âgé de vingt-cinq ans, a présenté le spectacle pour la première fois au Edinburgh Fringe Festival, à l’été 2022. (Il était regrettable, a-t-il observé, que le covidLa pandémie du Covid-19 ne s’était pas produite « autrefois, lorsque les gens étaient habitués à la maladie et avaient l’émotion boîte à outils pour y faire face. ») The Fringe est un terrain d’essai pour tout aspirant comédien ou écrivain britannique. Stephen Fry, John Oliver et Richard Ayoade s’y sont tous produits en tant que membres des Cambridge Footlights, la célèbre troupe de sketchs comiques de l’université ; Reich, diplômé de Cambridge il y a quatre ans, en faisait également partie. “Léo Reich : Littéralement, qui s’en soucie ?!” a été salué au festival, et l’année dernière, Reich l’a présenté dans des salles au Royaume-Uni, puis à New York, où Nina Rosenstein, une cadre chevronnée de HBO qui supervise la programmation de fin de soirée et des spéciaux, l’a vu au Greenwich House Theatre. «C’était tellement excitant de découvrir à un stade aussi précoce de sa carrière quelqu’un qui est si poli, si sûr de lui sur scène et un si grand écrivain», m’a-t-elle confié récemment. La représentation sur Terre était au moins la centième fois que Reich faisait le spectacle, et ce serait aussi sa dernière : elle était enregistrée pour une émission spéciale de comédie de HBO, dont la diffusion commencera le 16 décembre.
Une prise de conscience précoce comble le fossé entre Léo Reich, l’écrivain, et Leo Reich, le personnage de scène, qui reste arrêté à vingt-trois ans – « ce qui Forbes Le magazine l’a récemment décrit comme l’un des 25 plus jeunes », note-t-il dans l’émission. En personne, Reich est réfléchi et analytique ; sur scène, il est extravagant et énervant, utilisant pleinement sa voix chic et sa beauté – pommettes saillantes, lèvres piquées par les abeilles. Dès le début, il annonce qu’il est sur le point d’entreprendre « une sorte de rumination sur le cynisme du XXIe siècle, sur l’auto-objectification encouragée par les médias sociaux, sur la cooptation tardive et capitaliste de l’esthétique queer – je suis je plaisante, tu imagines ? Il mime ensuite se faire sauter la cervelle avec une arme à feu. Pour augmenter encore le ton, le spectacle incorpore des numéros musicaux, de la musique de danse frénétique aux ballades pop ringardes, le tout livré avec aplomb par Reich, qui a une voix puissante et un investissement intrépide sur scène dans son propre charisme. (La musique est composée par Toby Marlow, un ami de Reich de Cambridge et l’un des co-créateurs de «Six», une comédie musicale sur la vie des six épouses d’Henri VIII, qui est devenue un succès dans le West End et à Broadway après ses débuts au Edinburgh Fringe.)
Reich se présente comme un membre délirant, impliqué, fragmentairement informé, habituellement apitoyé sur son sort et totalement cynique de la génération Z, la cohorte démographique née entre 1997 et 2012. Dans la mesure où ses membres sont représentés dans la culture populaire et les médias grand public, il s’agit généralement de personnes nettement plus âgées qu’elles. (« Euphoria » n’est pas écrit par des adolescents.) Le numéro de Reich offre une voix authentique de la génération Z, mais il souligne que, pour des gens comme lui qui ont grandi avec les médias sociaux, l’authenticité elle-même est devenue impossible à cerner. L’un des motifs de « Literally Who Cares ?! » est une série croissante de fragments dans lesquels Reich tente de marchandiser son « expérience vécue » : il commence par un mémoire, puis passe à un roman basé sur ses mémoires, puis à une comédie romantique basée sur la novélisation de ses mémoires. Faisant semblant de lire un extrait des mémoires romancées, il se souvient avec tendresse de la première fois où il a dit à quelqu’un « Je suis pédé » : « « Et, à ce moment-là, il a ressenti tellement de honte. Il ne savait pas que, dans quelques années seulement, il se sentirait réellement chanceux être queer – du point de vue de l’image de marque. »
Reich parodie la fragilité de sa génération, déformant délibérément ses expressions de politique identitaire et de souci de soi : il se plaint d’être « soumis à cette pression insensée faire la travail émotionnel de savoir des choses sur les choses. Son personnage alterne frénétiquement entre des positions politiques à la mode, progressistes et fragiles : « Vis-à-vis de la faim dans le monde, je pense évidemment qu’il y a des solutions. incroyable arguments des deux côtés » – et a une capacité d’attention si limitée qu’il ne peut même pas finir de lire un tweet en entier. Reich a décrit la série comme « une diffamation brutale de ma personnalité ».
Les générations plus âgées des deux côtés de l’Atlantique ont peut-être commencé, en 2016, à plaisanter sombrement sur un problème dans la Matrice, mais la génération Z a grandi presque entièrement dans ce problème – confrontée à une crise climatique, une crise économique, une crise sanitaire mondiale. , et une crise de santé mentale découlant de toutes les autres crises. Objectivement, rien de tout cela n’est très drôle, mais »Littéralement, qui s’en soucie ?!» parvient à déjouer à la fois l’égocentrisme paniqué des jeunes tout en proposant une enquête sans ménagement sur les conditions sociales, politiques, culturelles, technologiques, environnementales et épidémiologiques dans lesquelles ils ont eu le malheur de devenir majeurs. Comme Reich le dit sur scène, il imaginait qu’« être au début de la vingtaine impliquerait beaucoup plus de ‘navigation sur la scène des rencontres dans la grande ville !’ et beaucoup moins en recherchant sur Google les mots « bilan des morts ». »
Reich fait valoir de manière convaincante que lui et ses pairs ont raison de se sentir lésés, en particulier compte tenu de la prospérité suffisante dont jouissent les parents chez lesquels tant de membres de la génération Z ont été contraints de se retirer, à cause de la pandémie ou de circonstances économiques plus larges. L’un des numéros musicaux du spectacle est « Song for the Old », une ode retentissante à la Céline Dion à la génération des parents et des grands-parents de Reich. Il commence par “Fatigué et seul / Nulle part où appeler chez soi / À moins que vous ne comptiez la magnifique maison de ville géorgienne de neuf lits que vous possédez”, et se termine par une référence à une apocalypse à venir provoquée par la myopie de ces propriétaires. Complétée par un changement de tonalité émouvant à mi-chemin, la chanson est à la fois une blague, un ver d’oreille et un acte d’accusation. Lara Ricote, une comédienne américano-mexicaine qui a tourné avec Reich et qui est également née à la fin des années 90, m’a dit : « Il décrit à quel point il est bouleversant d’être la personne qu’il est maintenant, compte tenu de ce qu’on nous a confié. Mais il sait que la meilleure façon de faire passer cela est d’être cynique, d’être apathique à ce sujet. Du genre : « Je m’en fous de la façon dont les choses sont horribles – pouah, nous allons tous mourir. » Parce que dire « C’est foutu », nous l’avons déjà entendu. Mais pour pousser jusqu’à la colère à travers l’apathie – c’est la façon la plus intelligente de procéder.
Un soir d’octobre, j’ai rejoint Reich au Paddock, un spectacle de comédie mensuel organisé dans la salle de spectacle du Bill Murray, un pub du quartier d’Islington au nord de Londres. L’événement Paddock, supervisé par Charlie Perkins, récemment nommé responsable de la comédie à la chaîne de télévision britannique Channel 4, ne fait pas l’objet d’une large promotion : son public est composé de spécialistes britanniques de la comédie. L’événement est devenu un lieu où les comédiens peuvent tester le matériel des œuvres en cours. Reich m’a dit que l’atmosphère pourrait être loin d’être bruyante, avertissant : « Parfois, il y a des gens qui analysent simplement la structure d’une blague et qui silencieusement hochant la tête.»
La pièce était petite, faiblement éclairée et bondée, avec des chaises pliantes entassées les unes contre les autres. Reich s’est assis au milieu et m’a conseillé qu’il pourrait applaudir bruyamment ou même crier de temps en temps, afin d’encourager les amis figurant à l’affiche du soir. Il s’est avéré que l’atmosphère était suffisamment animée pour que Reich n’ait pas besoin d’intervenir. Un comédien nommé Ayoade Bamgboye a prononcé une conférence pince-sans-rire sur le Mois de l’histoire des Noirs, qui tombe en octobre au Royaume-Uni : « Quelle personne noire choisiriez-vous de sauver dans la guerre raciale ? » a-t-elle demandé à une femme blanche dans le public, qui – probablement du plus profond de son inconscient et à la surprise générale – a immédiatement répondu « Idris Elba ». Bamgboye hocha sagement la tête et dit : « C’est la bonne réponse. »
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2023-12-08 11:00:00
