Le jeune Nikola Topic, espoir serbe du basketball âgé de 19 ans, est actuellement confronté à un cancer des testicules. Sélectionné par le Thunder d’Oklahoma City avec le 12e choix de la dernière draft NBA, le joueur a débuté une chimiothérapie, a révélé la direction de l’équipe.
L’annonce a été faite par le directeur général d’Oklahoma City, Sam Presti, qui a cependant tenu à rassurer quant à l’avenir du joueur : « Les perspectives de rétablissement à long terme sont très positives. » Topic avait subi une biopsie début octobre au MD Anderson Cancer Center de Houston, espérant que son diagnostic resterait confidentiel jusqu’au début de son traitement.
À ce stade, la date de retour de Topic sur les terrains de basketball, et donc ses débuts en NBA, reste incertaine. Presti a souligné que la priorité absolue est la santé du joueur : « La seule chose que nous attendons de Topic, c’est qu’il se concentre sur son traitement, qui est la priorité la plus importante pour lui. » L’équipe ne lui imposera aucune pression quant à un calendrier de reprise.
« Topic reviendra lorsqu’il sera à nouveau capable de jouer au basket et il n’y aura aucune attente ni pression concernant l’heure ou le calendrier de son retour », a ajouté Presti. « Nous lui envoyons tout notre soutien, nos encouragements et notre amour. »
L’entraîneur Mark Daigneault a également salué la force mentale du jeune joueur face à l’adversité : « Topic se porte bien mentalement par rapport à la situation actuelle. Même dans une mauvaise situation, il résiste bien. Ce n’est pas du tout surprenant. Comme l’a dit le directeur général Presti, peu de gens peuvent supporter la situation actuelle avec ce niveau de maturité, de discipline et de force à un jeune âge. »
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