Publié le 7 novembre 2025 20:56:00. Le zoo et jardin botanique d’Oklahoma City célèbre le début de la saison des fêtes avec le retour de Gayla Peevey, l’interprète de la chanson emblématique « I Want a Hippopotamus for Christmas », pour un concert exceptionnel le 11 novembre.
- Gayla Peevey interprétera son célèbre tube en direct le 11 novembre sur la terrasse du bâtiment Pachyderm Love.
- Les visiteurs pourront rencontrer l’artiste et obtenir des autographes après le concert.
- Le zoo propose également des réductions pour les militaires jusqu’au 14 novembre et lancera son événement lumineux annuel, OKC ZOO SAFARI LIGHTS, le 15 novembre.
Le zoo d’Oklahoma City renouvelle un événement devenu une tradition pour de nombreux habitants : l’interprétation de « I Want a Hippopotamus for Christmas » par Gayla Peevey. L’artiste, originaire d’Oklahoma City et membre du Oklahoma Music Hall of Fame, donnera un concert gratuit le mardi 11 novembre à 11h15 sur la terrasse du bâtiment Pachyderm Love, dans la zone Expedition Africa du zoo.
Après sa performance, Gayla Peevey sera disponible pour une séance de dédicaces de midi à 13h à l’intérieur du bâtiment Pachyderm. Des rafraîchissements seront offerts aux participants, dans la limite des stocks disponibles. L’événement est accessible à tous les âges avec un billet d’entrée standard au zoo.
La chanson « I Want a Hippopotamus for Christmas », enregistrée par Gayla Peevey à l’âge de 10 ans en 1953, a atteint la 24e place du palmarès pop de Billboard en décembre de la même année. Son refrain entraînant et ses paroles originales en ont fait un classique des fêtes, apprécié par plusieurs générations.
L’histoire de cette chanson est intimement liée au zoo d’OKC. En effet, elle a suscité une vague de générosité auprès des habitants de l’Oklahoma, qui ont contribué à l’acquisition de Mathilda, le premier hippopotame du Nil du zoo. Lorsque Mathilda est arrivée la veille de Noël 1953, Gayla Peevey elle-même l’a présentée au public. Mathilda a vécu au zoo pendant cinquante ans, devenant une véritable ambassadrice de l’espèce. Un livre commémoratif listant tous les donateurs de 1953 sera exposé lors de l’événement du 11 novembre.
Cet été, le zoo a inauguré une sculpture en bronze intitulée « Gayla’s Hippo Hero », dédiée à Gayla Peevey et célébrant l’histoire du zoo et des fêtes. L’œuvre, réalisée par le sculpteur local LaQuincey Reed, est exposée à l’intérieur du bâtiment Love’s Pachyderm. Les visiteurs peuvent également découvrir l’histoire de Gayla et l’impact de sa chanson grâce à des expositions et des panneaux pédagogiques dans le ZooZeum, le musée d’histoire du zoo.
Des articles exclusifs sur le thème des hippopotames et des produits saisonniers seront disponibles à la vente lors de l’événement et dans la boutique de cadeaux Safari du zoo.
En parallèle, le zoo poursuit sa célébration de l’appréciation militaire jusqu’au 14 novembre, offrant l’entrée gratuite et des réductions spéciales aux militaires en service actif, aux retraités et aux vétérans, ainsi qu’à leurs familles immédiates. Les offres incluent des réductions sur les achats de nourriture et de souvenirs, ainsi que sur les adhésions au zoo. Une pièce d’identité militaire valide est requise.
Le 15 novembre marquera également le début de OKC ZOO SAFARI LIGHTS, présenté par OG&E. Cet événement illuminera le zoo avec de nouvelles lanternes lumineuses et des installations interactives, accessibles en voiture ou à pied. Les réservations sont obligatoires et peuvent être effectuées sur www.okczoo.org/safarilights. L’événement se déroulera tous les soirs jusqu’au 4 janvier 2026, de 17h30 à 23h (dernière entrée à 22h).
Fondé en 1902, le zoo et jardin botanique d’Oklahoma City attire plus d’un million de visiteurs chaque année et s’engage dans la conservation de la faune et de ses habitats. À travers des programmes éducatifs et des recherches scientifiques, le zoo d’OKC œuvre à la sauvegarde des espèces à l’échelle régionale et mondiale. Le zoo est situé à la jonction des autoroutes I-44 et I-35 et est membre de l’Association des zoos et aquariums, de l’Alliance américaine des musées et du quartier Adventure d’Oklahoma City.
Durant la saison hivernale, du 1er décembre au 4 février 2026, le zoo sera ouvert de 10h à 16h30 du lundi au vendredi et de 9h à 17h le samedi et le dimanche (dernière entrée à 16h). Le zoo sera fermé les mardis et mercredis. Les billets peuvent être achetés à l’avance sur okczoo.org/tickets pour éviter les files d’attente. Pour plus d’informations, suivez le zoo sur Facebook, Instagram, LinkedIn, Linktree et TikTok, ou consultez son blog.