Norman, Oklahoma – Après avoir laissé filer une avance en fin de match la semaine dernière face à la Géorgie, l’équipe d’Ole Miss a fait preuve d’une résilience remarquable en renversant la situation sur le terrain des Sooners de l’Oklahoma, remportant une victoire cruciale 34 à 26. Cette victoire permet aux Rebels de consolider leur position dans la course aux séries éliminatoires du football universitaire.
Le quart-arrière Trinité Chambliss a été le moteur de cette victoire, accumulant 315 yards par la passe et 53 yards au sol. Il a notamment conclu une série offensive de 11 jeux et 75 yards par une passe de 8 yards pour un touché à Trace Bruckler, donnant l’avantage définitif à Ole Miss à 11 minutes 39 secondes de la fin du match.
« Nous ne voulions tout simplement pas revivre ce que nous avions ressenti la semaine dernière », a déclaré Chambliss après la rencontre. « Nous avons fait en sorte que cela ne se reproduise plus et que nous terminions les matchs. »
Ole Miss a dominé le quatrième quart-temps, marquant 9 points contre 0 pour l’Oklahoma, limitant l’attaque des Sooners à seulement 84 yards. Le quart-arrière de l’Oklahoma, John Mather, a connu des difficultés, réussissant seulement 10 de ses 15 dernières tentatives de passe.
Cette victoire marque la première fois depuis l’arrivée de l’entraîneur Lane Kiffin qu’Ole Miss remporte un match à l’extérieur contre une équipe classée de la Southeastern Conference (SEC). Les Rebels ont également une fiche impressionnante de 6 victoires et 0 défaite après une défaite depuis le début de la saison 2023.
La première mi-temps a vu Ole Miss prendre l’ascendant grâce à une attaque explosive. Le porteur de ballon Kewan Lacy a marqué un touché sur une course de 28 yards, et les Rebels ont accumulé plus de points et de yards (258) en première mi-temps que l’Oklahoma n’en avait concédés lors de n’importe quelle mi-temps de la saison 2025.
Cependant, l’Oklahoma a refait son chemin en deuxième mi-temps, prenant brièvement l’avantage grâce à deux touchés du porteur de ballon Xavier Robinson, dont un sur une course de 65 yards. Une tentative ratée de quatrième essai d’Ole Miss a également offert un terrain d’avantage à l’Oklahoma.
L’entraîneur Kiffin a souligné l’importance de la résilience de son équipe, rappelant une discussion approfondie avec ses joueurs vendredi soir sur la manière de surmonter l’adversité. « Quand vous avez vécu quelque chose au cours d’une saison, et que le même sentiment revient, c’est le moment de réagir », a-t-il déclaré. « Et c’est exactement ce que nous avons fait. »
La défense d’Ole Miss, menée par l’ailier défensif junior Chef du Prince (6 plaquages et 1,5 sacs, records personnels), a ensuite étouffé l’attaque de l’Oklahoma dans le dernier quart-temps, ne lui permettant de gagner que 9 yards au sol.
« Nous avons pris le match de Géorgie comme une leçon », a déclaré Umanmielen, un joueur de la défense d’Ole Miss. « Malheureusement, nous avons dû subir une défaite pour en tirer des leçons. Nous avons simplement utilisé cela comme une expérience d’apprentissage et nous avons obtenu la victoire aujourd’hui. »
Ole Miss, maintenant avec une fiche de 7 victoires et 1 défaite (4-1 en conférence), affrontera la Caroline du Sud, The Citadel et la Floride à domicile avant de terminer la saison régulière par un déplacement dans l’État du Mississippi. Selon le Playoff Predictor d’ESPN, les Rebels ont la septième meilleure chance d’accéder au peloton de 12 équipes pour les séries éliminatoires.