Le duo de rap légendaire OutKast a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame ce samedi 8 novembre, lors d’une cérémonie célébrée au Peacock Theater de Los Angeles. André 3000 et Big Boi, figures emblématiques d’une génération, ont marqué l’histoire du hip-hop par leur approche narrative unique et leur fusion audacieuse de funk, de soul et de rock.
L’hommage rendu à OutKast a pris la forme d’un medley de leurs plus grands succès, interprété par une pléiade d’artistes parmi lesquels Doja Cat, Killer Mike, J.I.D, Tyler, the Creator, Janelle Monáe et Sleepy Brown. Big Boi, de son vrai nom Antwan André Patton, a ouvert le discours d’acceptation après avoir déterminé, par trois manches de pierre-papier-ciseaux sur scène, qui prendrait la parole en premier.
André 3000 a ensuite pris le relais, remerciant ses proches, de la région d’Atlanta à Savannah. La scène s’est peu à peu remplie des membres du collectif musical Dungeon Family, véritable incubateur du succès d’OutKast, dont les débuts remontent au sous-sol de la maison de la mère de Rico Wade, producteur de Organized Noize.
« Je pense qu’il est important que toutes ces personnes soient sur scène… Il y a souvent bien plus que les notes ou les instruments que l’on joue, » a déclaré André 3000 lors de son discours spontané et émouvant. « C’est tout le monde qui vous entoure. C’est la famille, et voilà ma famille. »
Il a poursuivi : « Ce sont les épouses, les petites amies, la fille avec qui vous avez rompu et qui vous a mis en colère et vous a donné envie d’écrire une chanson. Tout cela est important… Cela a beaucoup à voir avec les groupes qui étaient populaires à la même époque et qui nous ont influencés, tous les rappeurs qui étaient là, de Busta Rhymes à Missy [Elliott] en passant par Nas et Wu-Tang, et même avant, on avait Kilo [Ali], Raheem the Dream. On regardait les danseurs à Atlanta. C’étaient nos héros quand on était jeunes. »
Au plus fort de l’intimité de son discours, Big Boi a tendrement retiré quelques mèches de fourrure de son manteau duveteux de la barbe d’André 3000. L’interprète de flûte, visiblement ému, a évoqué Jack White, également intronisé cette année. « Mec, c’est l’un de mes favoris. Mec, on t’aime… Il a dit quelque chose sur les petites salles, et on a commencé… » a-t-il dit avant de s’interrompre, submergé par l’émotion. « Les grandes choses commencent dans les petites salles. »
Big Boi et le rappeur d’Atlanta J.I.D., récemment nominé aux Grammy Awards, ont ouvert le spectacle avec « ATLiens », avant de céder la place à Doja Cat pour « Ms. Jackson ». Doja Cat a interprété le pont d’André 3000 avant de s’attaquer à son couplet de rap, mais c’est Tyler, the Creator, qui a pris le relais avec énergie sur « B.O.B. (Bombs Over Baghdad) ». Janelle Monáe a ensuite interprété le classique « Hey Ya! », accompagnée d’une troupe de danseurs. André 3000 n’a pas participé aux performances.
Sur les notes emblématiques de la section cuivrée de « SpottieOttieDopaliscious », Big Boi s’est associé à Sleepy Brown pour interpréter leur collaboration à succès « The Way You Move », porté par un orchestre de 12 musiciens, dont une section de cuivres. Pour la dernière chanson du set, Killer Mike s’est joint à Doja Cat, J.I.D, Tyler, the Creator, Sleepy Brown, Monáe et Big Boi pour interpréter « The Whole World ».
OutKast a bénéficié d’une introduction élogieuse de Donald Glover, qui a grandi en écoutant le duo à Atlanta avant d’intégrer leur influence dans son propre travail en tant que Childish Gambino. « Big Boi et André, je tiens personnellement à vous remercier. Au moment où Speakerboxxx/The Love Below est sorti, j’ai écrit une lettre de l’université à mon frère, et je lui ai dit : « J’ai rêvé que nous écririons une série ensemble », » a déclaré Glover, préfigurant sa série à succès Atlanta. « Merci de m’avoir montré que les frères ne se voient pas toujours les choses du même œil et que leurs philosophies ou leurs styles peuvent diverger, mais qu’ils ont besoin l’un de l’autre dans un monde qui préférerait les voir tous les deux échouer ensemble… Atlanta n’est pas devenue le haut lieu musical qu’elle est sans vous. Il n’y a pas de Childish Gambino sans vous. Il n’y a pas de Sud sans vous. »
OutKast a été proposé pour la première fois au Rock & Roll Hall of Fame cette année, bien qu’ils y soient éligibles depuis 2019. Leur premier album, Southernplayalisticadillacmuzik, est sorti en 1994, marquant le début d’une série d’albums incontournables, dont ATLiens, Aquemini, Stankonia et Speakerboxxx/The Love Below. OutKast a remporté un Grammy Award du meilleur album en 2004 pour Speakerboxxx/The Love Below, une distinction qui n’a plus été attribuée à un album de rap depuis lors.
OutKast rejoint la promotion 2025 du Rock & Roll Hall of Fame aux côtés de Cyndi Lauper, Bad Company, Chubby Checker, Joe Cocker, Soundgarden et The White Stripes.
