Publié le 18 octobre 2023 05:21:00. La faillite de Waterline Limited, un important distributeur britannique de cuisines et salles de bains, a laissé plus d’une centaine de personnes sans emploi et plongé certains professionnels du secteur dans l’incertitude, notamment un installateur cornuallais qui venait d’investir massivement dans une nouvelle salle d’exposition.
- Waterline Limited, basé à Newport Pagnell, a été placé en redressement judiciaire, entraînant le licenciement de 105 employés.
- Un installateur de cuisines en Cornouailles a investi environ 20 000 £ dans une nouvelle salle d’exposition en utilisant les produits de Waterline, et se dit pris au dépourvu par l’annonce de la faillite.
- L’administrateur judiciaire défend la gestion de l’entreprise, affirmant que des mesures proactives ont été prises, mais souligne la difficulté d’informer les clients en temps utile.
La nouvelle de la faillite de Waterline Limited, fondée en 1947 et comptant plus de 5 000 clients, a créé une onde de choc dans le secteur de l’aménagement intérieur au Royaume-Uni. L’entreprise, spécialisée dans la distribution de cuisines et de salles de bains, a connu des difficultés financières croissantes, malgré une augmentation des commandes pendant la pandémie de Covid-19. Selon l’administrateur judiciaire, Alex Cadwallader, du cabinet Leonard Curtis, cette reprise a été suivie d’une baisse des commandes, exacerbée par la hausse des taux d’intérêt, la crise du coût de la vie et l’augmentation des coûts de l’assurance nationale.
Dean Bridgen, un installateur de cuisines basé à Redruth, en Cornouailles, témoigne de la confusion et de l’inquiétude suscitées par cette annonce. Il avait investi environ 20 000 £ pour équiper sa nouvelle salle d’exposition, Duchy Kitchens, avec des produits achetés auprès de Waterline. Quatre jours seulement avant l’ouverture, il a reçu un appel de son représentant lui annonçant des « difficultés » et un avenir « turbulent ».
« C’est à peu près la seule nouvelle que nous avons reçue depuis des semaines. Chaque jour, vous espérez que le téléphone sonne et qu’il s’agisse de nouvelles informations ou qu’elles ont été enregistrées. »
Dean Bridgen, installateur de cuisines
M. Bridgen précise qu’il avait déjà passé deux commandes clients via Waterline, qui restent pour l’instant impayées. Il s’est donc rapidement tourné vers d’autres fournisseurs pour assurer la continuité de ses activités.
L’administrateur judiciaire, Alex Cadwallader, se défend de toute mauvaise gestion. Il affirme que les dirigeants de Waterline ont agi de manière proactive et ont pris toutes les mesures appropriées pour tenter de sauver l’entreprise. Il explique également la difficulté de communiquer ouvertement sur les difficultés financières de l’entreprise, car cela aurait pu précipiter sa faillite.
« Informer ouvertement tous vos clients de la situation financière de l’entreprise conduit généralement à sa faillite relativement rapide, ce ne serait donc pas une voie qu’il serait conseillé aux dirigeants d’emprunter. »
Alex Cadwallader, administrateur judiciaire
Il assure que les actionnaires ont soutenu l’entreprise autant que possible, mais que ce soutien n’était plus viable. Un projet de vente de l’entreprise a également échoué. M. Cadwallader se dit optimiste quant à la possibilité d’un retour significatif pour les créanciers, y compris le personnel et les fournisseurs. Une quinzaine de collaborateurs sont actuellement mobilisés pour mettre en œuvre un plan de liquidation, qui consiste notamment à restituer les stocks détenus par les fournisseurs.
