Publié le 29 décembre 2023 14:24:00. Les récentes manœuvres militaires chinoises dans le détroit de Taiwan perturbent massivement le trafic aérien et maritime de la région, affectant des dizaines de milliers de voyageurs et suscitant des inquiétudes quant à une escalade des tensions.
- Plus de 850 vols ont été annulés ou modifiés en une seule journée en raison des exercices militaires chinois.
- Les autorités taïwanaises ont appelé les compagnies aériennes à constituer des réserves de carburant supplémentaires et les navires à faire preuve de prudence.
- La situation découle de la nouvelle stratégie de sécurité américaine incluant la vente d’armes à Taiwan et des déclarations japonaises sur une possible intervention en cas d’agression.
La situation dans le détroit de Taiwan s’est considérablement dégradée ces derniers jours, entraînant des perturbations majeures dans le transport aérien et maritime régional. Les exercices militaires de grande envergure lancés lundi par l’armée chinoise ont provoqué une cascade de complications qui se sont intensifiées mardi, obligeant les compagnies aériennes à revoir en profondeur leurs plans de vol.
L’ampleur des perturbations est considérable : au moins 850 vols ont été impactés en une seule journée, affectant directement plus de 100 000 passagers, contraints d’annuler leurs correspondances ou de rester bloqués dans les aéroports. Les autorités de Taipei ont mis en garde les voyageurs sur les lignes internationales contre d’importants retards et ont conseillé aux compagnies aériennes de prévoir des réserves de carburant supplémentaires, au cas où elles devraient attendre plus longtemps pour atterrir ou modifier leur trajectoire.
Toutes les compagnies aériennes ne réagissent pas de la même manière face à cette situation tendue. EVA Air, l’un des principaux acteurs du marché taïwanais, a annoncé qu’elle maintiendrait pour l’instant son réseau de vols internationaux sans changements majeurs. Cependant, le transporteur a précisé que les restrictions affecteraient principalement le trafic local, notamment les liaisons entre l’île principale et les petits archipels environnants. Ces différences d’approche sont liées à l’évolution des zones d’exclusion maritimes et aériennes définies par l’armée chinoise pour ses exercices.
Parallèlement à la crise aérienne, la vigilance est de mise du côté des services maritimes. Le Bureau maritime et portuaire (MPB) a lancé un appel urgent aux capitaines des navires pour qu’ils fassent preuve d’une prudence particulière et évitent les zones où opèrent les navires chinois. Bien que le MPB assure que la navigation commerciale vers les ports clés de Taiwan n’est pas suspendue, la nécessité de choisir des itinéraires alternatifs pourrait affecter la rapidité de la livraison des marchandises par voie maritime.
Cette escalade est une conséquence directe des tensions croissantes entre Pékin, Taipei et Washington au cours des dernières semaines. La démonstration de force chinoise a été directement déclenchée par la nouvelle stratégie de sécurité américaine annoncée début décembre, qui prévoit la vente d’armes modernes à Taiwan pour une valeur de plus de 11 milliards de dollars américains. Les déclarations du Premier ministre japonais Sanae Takaichi, en novembre, selon lesquelles une éventuelle agression contre Taiwan serait considérée comme une menace existentielle pour Tokyo, ouvrant la voie à une réponse militaire du Japon, ont également contribué à la tension.
Le ministère de la Défense de Taipei a dénoncé une violation flagrante des normes internationales, soulignant que des navires chinois sont entrés profondément dans les eaux territoriales taïwanaises, franchissant la limite des 12 milles marins (environ 22 kilomètres) du littoral. En réponse, l’armée taïwanaise a été placée en état d’alerte maximale, avec l’ordre de répondre à toute menace immédiate. Le différend sur le statut de l’île remonte à 1949, lorsque les forces anticommunistes se sont réfugiées à Taiwan après la victoire des communistes en Chine continentale. Pékin considère toujours l’île comme une province rebelle et cherche à la réunifier avec la République populaire de Chine, sans exclure l’usage de la force.
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