Publié le 29 septembre 2025 à 17h34. Paul Finebaum, figure emblématique des médias sportifs universitaires aux États-Unis, envisage de se lancer dans la course au Sénat américain en Alabama, une décision qu’il attribue à une remise en question de ses priorités.
- Paul Finebaum, animateur sur ESPN et le réseau SEC, pourrait briguer le siège de sénateur laissé vacant par Tommy Tuberville.
- Cette possible candidature intervient après une période de réflexion personnelle, déclenchée selon ses dires par un événement particulier.
- Plusieurs candidats se sont déjà annoncés, tant du côté républicain que démocrate, pour ce scrutin qui se déroulera en mai 2026.
L’ancien journaliste sportif et chroniqueur basé à Birmingham a révélé son intérêt pour une carrière politique lors d’une interview exclusive accordée à Clay Travis de Outkick. Finebaum, âgé de 70 ans, explique que plusieurs heures passées à commenter des sujets qui ne le passionnaient plus l’ont conduit à reconsidérer ses aspirations.
« J’ai passé quatre heures engourdies à parler de choses qui n’avaient pas d’importance pour moi. Et cela a continué à s’installer tout au long de ce week-end. Je me sentais très vide en faisant ce que je faisais ce jour-là. »
Paul Finebaum, animateur sportif
Finebaum envisage de se présenter sous l’étiquette républicaine, alors que Tommy Tuberville, l’actuel sénateur, a annoncé sa candidature à la gouvernorat de l’Alabama. La période de qualification pour les primaires républicaines est fixée du 5 au 23 janvier 2026, avec une primaire prévue le 19 mai 2026, comme le rapporte AL.com.
L’animateur a précisé qu’il devait prendre une décision rapidement. « J’ai été informé que la date limite de qualification est en janvier. C’est idéal. J’adorerais arriver à la fin de la saison. Je ne sais pas si c’est réaliste. Je voudrais prendre cette décision assez bientôt, dans les 30 à 45 prochains jours », a-t-il déclaré à Travis.
Finebaum se dit convaincu de pouvoir représenter efficacement l’État d’Alabama. « Je parle aux Alabamiens depuis 35 ans. J’ai l’impression de savoir qui ils sont. Je pense qu’ils savent qui je suis… vous ne pouvez pas vous cacher lorsque vous êtes dans une émission de radio », a-t-il affirmé.
Plusieurs candidats sont déjà en lice pour succéder à Tuberville. Du côté républicain, on retrouve le procureur général de l’Alabama, Steve Marshall, le représentant Barry Moore, et Jared Hudson, un ancien Navy Seal. Du côté démocrate, Kyle Sweetser, un entrepreneur et républicain de longue date, Dakarai Larriett, également entrepreneur, et Mark Wheeler ont également annoncé leur candidature.
L’entraîneur de basket-ball d’Auburn, Bruce Pearl, avait également envisagé de se lancer dans la course, mais a finalement décidé de ne pas le faire après avoir annoncé sa retraite.
Finebaum et sa femme avaient déménagé à Charlotte, en Caroline du Nord, en 2013, siège du réseau SEC. Ils sont revenus vivre en Alabama cette année, comme le rappelle AL.com. « L’Alabama a toujours été l’endroit où je me suis senti le plus chez moi, où je me soucie le plus des gens », a-t-il confié à Travis, évoquant un lien difficile à expliquer.
Finebaum a également affirmé avoir voté pour le président Trump et a déclaré qu’il accepterait sans hésitation de se lancer dans la course si le président lui demandait de le faire.
« Si le président des États-Unis dit : « Paul, tu es mon gars. » Pouvez-vous lui dire non ? »
Clay Travis
« Impossible de lui dire non. Il n’y a aucun moyen que je puisse. Je lui dirais oui. »
Paul Finebaum, animateur sportif
Diplômé de l’Université du Tennessee, Finebaum a passé plus de 30 ans à commenter le sport pour le Birmingham Post-Herald et à animer son émission sportive populaire sur WERC, puis Wjox.
