Mémo à Mark Walter:
Vérifiez votre swing.
Maintenant que vous êtes le propriétaire majoritaire des Lakers, tout le monde s’attend à ce que vous frappiez leurs deux leaders les plus éminents dans l’espoir de transformer l’équipe de basket-ball en votre équipe de baseball, mais vous devriez plutôt agir initialement en termes que vos Dodgers comprendraient.
Prenez un terrain.
Gardez Rob Pelinka et JJ Redick dans leur travail… pour l’instant.
D’accord, cela pourrait être un appel difficile, et il pourrait certainement y avoir la tentation de pouvoir immédiatement les deux employés des Lakers qui incarnent le plus les décisions incestueuses qui ont entraîné l’organisation de championnat autrefois brillante dans la médiocrité terne.
Pelinka, président des opérations de basket-ball et directeur général, a été embauché il y a huit ans parce qu’il était l’agent et confident de Kobe Bryant.
Redick, l’entraîneur-chef, a été embauché l’été dernier parce qu’il était le podcast de LeBron James.
Aucun des deux hommes n’a atteint leurs positions actuelles avec de fortes qualifications. Les deux hommes ont été bénéficiaires d’une culture post-Jerry dans lesquelles la fille Jeanie s’entourera d’amis et de famille.
C’est une culture qui a conduit à des rôles de prise de décision démesurés pour Linda et Kurt Rambis. C’est une culture diamétralement opposée à la méritocratie qui a rendu l’autre équipe glamour de cette ville si grande.
Maintenant que les Dodgers ont essentiellement avalé les Lakers entiers, il pourrait être une conclusion perdue selon laquelle Pelinka et Redick seraient parmi les premiers à disparaître.
Mémo à Mark Walter:
Mark Walter, le propriétaire du contrôle des Dodgers, est récemment devenu une partie prenante majoritaire des Lakers.
(Emma McIntyre / Getty Images)
Attendez le troisième tour.
Pelinka et Redick ont tous deux obtenu une chance de montrer leurs forces dans un nouveau système dans lequel il y aura certainement un dépistage accru, des analyses avancées et un nouveau professionnalisme pour une infrastructure qui avait été difficile à réussir pour un fonctionnaire.
Ned Colletti était le directeur général des Dodgers lorsque le groupe de Walter a acheté l’équipe au printemps 2012. Il a duré deux saisons de plus, les partenaires de Guggenheim versant de l’argent dans l’équipe et lui donnant toutes les chances de réussir avant de le licencier.
Pelinka mérite au moins la moitié de cette chance.
Don Mattingly était le manager lorsque Walter a acheté l’équipe. Il a duré quatre saisons de plus, se séparant enfin après la saison 2015.
Redick mérite au moins une partie de cette laisse.
Bien que les deux hommes aient été considérés comme surpassés à la fois dans cet espace et par des initiés de la NBA à travers le paysage, chacun a fait assez bien pour ne pas être sommairement décapité dès que Walter franchit la porte.
Commencez avec Pelinka. Vous savez qu’il a un championnat NBA sur son CV, non? Alors qu’Alex Caruso a rejeté le titre 2020 comme un faux la semaine dernière après avoir remporté une autre bague avec Oklahoma City, ce premier compte toujours, et Pelinka mérite toujours le crédit de l’avoir supervisé.
Oui, Pelinka est le méchant qui a tout gâché en laissant Caruso marcher tout en éliminant l’équipe de titre pour acquérir Russell Westbrook. Mais il est peut-être également le seul cadre de l’histoire de la NBA à acquérir trois joueurs comme LeBron James, Luka Doncic et Anthony Davis.
Il a eu beaucoup d’aide là-bas – Magic Johnson a recruté James, et James a recruté Davis, et Nico Harrison lui a remis Doncic – mais il a quand même été le rouage final pour y arriver.
Pelinka a également conçu la magnifique signature d’agent libre non repêché qui était Austin Reaves, ce qui a conduit les Lakers à terminer cette saison en tant que troisième tête de série à l’ouest.
Vous ne licenciez pas un décideur la même année que son équipe reconstruite termine troisième du quartier le plus compétitif du basket-ball. Vous ne licenciez pas un décideur deux ans après que son équipe a atteint la finale de la Conférence Ouest. Et vous ne licenciez certainement pas un décideur jusqu’à ce que vous sachiez ce qui se passe avec son meilleur employé.
Il semble clair que James va admirer son contrat de 52,6 millions de dollars cette semaine et rester avec l’équipe – et son fils Bonny – pour au moins une saison de plus. Si tel est le cas, alors Pelinka devrait avoir la possibilité d’ajouter le protecteur de jante qu’il cherchait à maximiser Doncic et à donner à James une opportunité de plus sur une bague.
Cependant, si James refuse de manière inattendue l’argent pour rechercher de meilleures opportunités de titre ailleurs – ce n’est pas une mauvaise décision pour les Lakers, honnêtement – alors le chaos de l’alignement qui s’ensuit ne sera pas le bon moment pour faire un changement au sommet.
Quoi qu’il en soit, la situation est suffisamment fluide pour que Pelinka soit autorisé à le voir.
Il en va de même pour Redick, qui a fait un travail admirable lors de sa première saison régulière avant de fondre dans les séries éliminatoires.
Certes, certains considéreraient sa gestion du match de première série contre le Minnesota Timberwolves comme une infraction tirée, en particulier dans le match 4 lorsqu’il a utilisé les cinq mêmes joueurs pour une seconde moitié entière. Il ne s’est pas fait de faveurs lorsqu’il a réagi plus tard à la critique de cette décision en se hérissant à la question d’un journaliste avant de s’éloigner d’une conférence de presse d’avant-match.
Au cours des moments les plus importants de la saison, Redick était au-dessus de sa tête. Mais comme il l’a admis, il apprendra, il grandira, il ira mieux et il a fait assez bien pendant la saison régulière pour le croire.
Redick a entraîné une équipe avant l’arrivée de Doncic et le départ de Davis. Il a ensuite entraîné une autre équipe. Il a habilement géré ces deux équipes tout en désarmant intelligemment la distraction potentiellement diviseur qui était Bonny. Redick a également permis à Reaves de devenir une troisième menace légitime avant que Reaves ne rejoigne son entraîneur dans un acte de disparition en séries éliminatoires.
Tout cela apporte cette pièce étonnamment sucrée à cette semaine à venir, le début de la folie estivale de la NBA, et la pression est allumée.
Qu’on le veuille ou non, Pelinka et Redick sont une paire maintenant, un tandem rejoint par l’apparition d’un nouveau propriétaire avec de nouvelles attentes.
Pelinka a besoin de trouver un grand homme qui peut aider à les transporter profondément dans les séries éliminatoires. Peu importe à qui Pelinka acquiert, Redick doit s’occuper de Doncic et le faire fonctionner.
Ils n’auront pas beaucoup de chances sous un nouveau régime Dodger qui nécessite un succès soutenu, mais ils méritent au moins une chance de profiter des changements massifs que ce nouveau groupe de propriété créera sûrement dans le retour de la plus grande franchise du basket-ball aux nouvelles gloires.
Mémo à Mark Walter:
Gardez les noms de Pelinka et Redick dans la carte de gamme.
Au crayon.
