Un but tardif de Rayan Cherki a permis à Manchester City de s’imposer 2 à 1 sur la pelouse de Nottingham Forest ce jeudi 27 décembre 2025, confortant ainsi sa position de leader en Premier League.
L’international français, souvent critiqué pour son irrégularité, a inscrit le but de la victoire à la 83e minute, après avoir également délivré une passe décisive pour l’ouverture du score de Tijjani Reijnders. Cette performance a suscité une réaction particulière chez son entraîneur, Pep Guardiola.
« Il y a des moments où je le gronde et d’autres où j’ai envie de l’embrasser, j’ai ce sentiment ambivalent envers lui », a confié Guardiola après la rencontre. « Je veux lui permettre d’exprimer son talent incroyable. Nous devons mieux jouer depuis l’arrière pour qu’il puisse recevoir plus de ballons dans de bonnes conditions. »
La rencontre, disputée dans un City Ground vibrant, a été marquée par un hommage à John Robertson, l’ancien ailier de Nottingham Forest décédé le jour de Noël. Les Foresters, portés par un esprit combatif, ont égalisé par l’intermédiaire d’Omari Hutchinson après l’ouverture du score de Reijnders à la 48e minute.
Cette victoire est la sixième consécutive de Manchester City en Premier League, un signal fort envoyé à ses concurrents pour le titre. Guardiola a souligné l’importance de ce type de match, que son équipe aurait perdu la saison dernière.
« Si ma mémoire est bonne, lors de nos six titres de Premier League, ces matchs étaient cruciaux. Ces trois points sont donc précieux », a-t-il déclaré. « Surtout compte tenu de la qualité de l’adversaire. Sean Dyche a créé une équipe solide, c’est une formation de premier plan. »
Le manager de Nottingham Forest, Sean Dyche, s’est montré furieux après le match, estimant que Morgan Gibbs-White avait été victime d’une faute dans la construction de l’action menant au but de Cherki. Il a vivement critiqué l’arbitrage.
« Tout le monde a pu le voir, sur le terrain et devant sa télévision. C’est un match facile à arbitrer, une décision évidente pour la VAR », a-t-il fulminé. « Je ne comprends pas où en est le football avec ça. Je suis un grand fan de la VAR, mais je ne comprends pas comment on peut se tromper à ce point. Gibbs-White est clairement poussé au sol, et le même joueur essaie de bloquer le ballon. Mais il ne peut pas le bloquer car, en sautant, le ballon passe là où il aurait dû le bloquer. De toute façon, c’est une faute. Et ils vont dire : “Oui, mais le ballon n’était pas près du gardien”. Et je réponds : “D’accord, alors si le ballon n’est pas près du gardien et que vous poussez le gardien au sol, est-ce que ce sera une faute ?” Nous savons tous que oui. Je n’arrive pas à comprendre. Et ils marquent ensuite, ce qui est le double coup dur. »
