Publié le 15 janvier 2026 à 11h40. PIMK Rail Express ambitionne de concurrencer les chemins de fer nationaux bulgares en lançant des trains express reliant Sofia à Bourgas, mais se heurte à un cadre réglementaire qu’elle juge défavorable à une véritable concurrence.
- PIMK Rail Express prévoit des liaisons rapides entre Sofia et Bourgas, avec des arrêts limités à Plovdiv et Stara Zagora.
- L’entreprise critique le modèle économique imposé par l’État, qui selon elle, ne permet pas de proposer un service de qualité supérieure.
- PIMK a déposé des demandes pour exploiter plusieurs autres lignes ferroviaires à partir de décembre 2026.
PIMK Rail Express, une nouvelle entreprise ferroviaire privée, se prépare à défier le monopole de l’opérateur public, BDZ (Bulgarian State Railways), en lançant des trains express reliant Sofia à Bourgas. Le service envisagé se distinguerait par sa rapidité, avec seulement deux arrêts prévus : Plovdiv et Stara Zagora. Des essais sont actuellement en cours, et l’entreprise a loué un matériel roulant à la société allemande DB Cargo.
Selon Penko Nestorov, associé directeur de PIMK Holding Group, le lancement effectif de ces trains express dépendra des conditions fixées par l’État. Il a déclaré à l’édition de Plovdiv, Pod tepete :
« La raison est simple : dans la pratique, l’État ne permet pas une véritable concurrence. Formellement, la participation d’opérateurs privés est autorisée, mais uniquement s’ils travaillent selon le modèle économique du BDZ. Cela rend notre idée d’un transport privé de passagers de qualité et de normes différentes dénuée de sens. »
Penko Nestorov, associé directeur de PIMK Holding Group
PIMK Rail Express avait initialement participé aux consultations de marché organisées fin mai 2024 dans le cadre de la sélection d’un nouveau transporteur ferroviaire public pour les 15 prochaines années, concernant la ligne Sofia – Plovdiv – Stara Zagora – Bourgas. Cependant, l’entreprise a finalement choisi de ne pas soumissionner lors de l’appel d’offres finalisé fin 2025. Le lot le plus convoité a été remporté par Transport de passagers BJ, permettant à BDZ de conserver son monopole. Deux autres lots ont été attribués à la nouvelle société Ivkoni Express. Ces deux entreprises bénéficieront de subventions publiques, qui ont atteint environ 220 millions de leva bulgare (BGN) l’année dernière.
PIMK Rail Express entend proposer un service de transport privé de passagers basé sur des principes de marché, sans subventions publiques. Penko Nestorov explique :
« En termes simples, si vous voulez participer, vous devez suivre le “Standard BDZ” – transport de passagers ordinaire qui s’arrête à chaque gare. Il est donc impossible d’offrir un transport rapide et pratique pour les voyages d’affaires ou touristiques entre les grandes villes. »
Penko Nestorov, associé directeur de PIMK Holding Group
L’objectif de l’entreprise est de créer une alternative offrant une qualité supérieure, des trajets plus rapides et un confort accru par rapport au modèle actuel de BDZ.
Selon PIMK, le marché ferroviaire bulgare manque actuellement de concurrence, l’ensemble des liaisons rapides et express étant assurées par l’opérateur public. L’entreprise estime que le cadre réglementaire constitue un obstacle majeur au développement d’opérateurs privés. Nestorov souligne que PIMK s’inspire de modèles réussis observés en Europe et en Asie, où les opérateurs privés concurrencent efficacement les chemins de fer publics.
Outre la ligne Sofia – Plovdiv – Bourgas, PIMK Rail Express a également sollicité l’autorisation d’exploiter quatre autres itinéraires à partir du 13 décembre 2026 :
- Sofia – Pernik – Radomir
- Karnobat – Varna
- Plovdiv – Assénovgrad
- Sofia – Gorna Oryahovitsa – Choumen – Varna
Penko Nestorov espère que l’État prendra conscience de la nécessité d’une véritable concurrence et autorisera différents modèles économiques, permettant ainsi aux opérateurs privés de développer des services plus performants pour les passagers.
« Notre vision est claire : des trains privés fonctionnant sur une base de marché, avec une qualité, un confort et une vitesse modernes. C’est le moyen d’attirer les passagers et de changer la pratique actuelle de l’offre monopolistique de services aux passagers. »
Penko Nestorov, associé directeur de PIMK Holding Group
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