L’administration Trump envisage une révision du calendrier vaccinal américain, s’inspirant potentiellement de la politique danoise, plus restrictive. Cette initiative, portée par le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr., suscite de vives inquiétudes parmi les experts sanitaires, qui craignent une baisse de la protection contre les maladies infantiles.
Plus tôt ce mois-ci, le président Trump a demandé à Robert F. Kennedy Jr. et au directeur par intérim des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) d’aligner les recommandations vaccinales américaines sur les « meilleures pratiques » observées dans d’autres pays développés, citant spécifiquement le Danemark. Actuellement, le calendrier vaccinal américain prévoit une vaccination universelle contre 16 maladies, tandis que le Danemark en recommande seulement 10.
Cette possible simplification du calendrier vaccinal américain intervient alors que le CDC a récemment supprimé la recommandation de vaccination universelle contre l’hépatite B chez les nouveau-nés. Cependant, les spécialistes soulignent qu’une simple transposition du modèle danois aux États-Unis serait problématique, compte tenu des différences significatives entre les deux pays.
« C’est comme essayer de faire entrer une pièce carrée dans un trou rond, alors que notre objectif est de prévenir les maladies », explique Josh Michaud, directeur associé pour la politique mondiale et de santé publique chez KFF. Le Danemark, avec une population d’environ 6 millions d’habitants – comparable à celle du Wisconsin – présente une démographie, un système de santé et des conditions socio-économiques très différentes de celles des États-Unis, qui comptent plus de 343 millions d’habitants.
Le Danemark dispose d’un système de santé unifié et d’un registre national de santé qui permet de suivre l’état de santé de chaque individu de la naissance à la mort. « S’il y a des épidémies ou des cas de ces maladies, ils peuvent facilement les identifier, les soigner et retracer les contacts si nécessaire », précise Michaud.
Par ailleurs, les familles danoises bénéficient d’un congé parental payé d’environ un an, ce qui réduit l’exposition des nourrissons aux maladies. De plus, le Danemark offre des soins de santé gratuits et universels, ce qui facilite l’accès aux traitements, même en cas d’hospitalisation pour des maladies comme le virus respiratoire syncytial (VRS), contre lequel le Danemark ne vaccine pas systématiquement.
Aux États-Unis, en revanche, l’accès aux soins de santé reste un défi pour de nombreuses personnes. « Nous avons une assurance fragmentée, des millions de personnes ne sont pas assurées, nous n’avons pas de registre national de santé et nous avons d’énormes lacunes dans la continuité des soins », souligne le Dr Jake Scott, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Stanford. « Nous utilisons des recommandations vaccinales plus larges parce que notre système ne peut pas identifier et suivre de manière fiable chaque personne à risque. »
Les États-Unis présentent également des taux d’obésité et d’asthme infantile plus élevés que le Danemark, ce qui augmente la vulnérabilité des enfants à certaines maladies. Le Dr William Moss, professeur d’épidémiologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, met en garde : « La raison pour laquelle les pays, notamment en Europe, ont des calendriers de vaccination différents n’est pas parce qu’ils considèrent que les vaccins ne sont pas sûrs ou qu’ils ne fonctionnent pas. »
Selon le Dr Sean O’Leary, président du comité des maladies infectieuses de l’American Academy of Pediatrics, réduire le calendrier vaccinal américain pourrait mettre les enfants en danger. « Quelles maladies veulent-ils ramener aux États-Unis ? Pour quelles maladies veulent-ils que les enfants soient hospitalisés et contre lesquelles ils ne sont pas protégés ? Je ne comprends tout simplement pas. »
Dans sa note présidentielle, Trump a affirmé que les États-Unis étaient un « cas aberrant » en matière de nombre de vaccinations recommandées. Cependant, selon Josh Michaud de KFF, c’est le Danemark qui se distingue par son approche minimaliste. « Dans le cas de l’Allemagne, de la France et de l’Italie, nous pourrions parler de 15 vaccins ou plus. »
L’administration Trump avait initialement prévu d’annoncer une refonte du calendrier vaccinal la semaine dernière, mais la conférence de presse a été annulée à la dernière minute. Le porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) n’a pas souhaité commenter la situation. Les experts juridiques soulignent qu’une révision de la politique vaccinale par simple annonce lors d’une conférence de presse pourrait être contestée en justice, car elle contournerait le processus habituel de consultation du Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation du CDC.
« Le processus les rend très vulnérables aux contestations judiciaires », explique Dorit Reiss, professeur de droit à l’Université de Californie à San Francisco, spécialisée dans les questions juridiques liées aux vaccins.
