Anchorage – Le président Trump a clairement indiqué ses attentes en entrant dans un sommet avec Vladimir Poutine en Alaska vendredi: « Je ne serai pas heureux si je m’en dirais sans une forme de cessez-le-feu », a-t-il déclaré à bord de l’Air Force One.
Pourtant, il l’a fait, mettant fin à sa rencontre avec le leader russe avec des remarques Curt, ne prenant aucune question de la presse et n’offrant aucun sentiment de percée envers la paix en Ukraine.
Ce fut un succès immédiat pour Poutine, qui a été accueilli sur le tarmac de la base conjointe Elmendorf-Richardson avec des applaudissements et des sourires du président américain, a offert un tour dans son véhicule emblématique. Après des années isolées sur ses invasions répétées de l’Ukraine, confrontées à un acte d’accusation de la Cour pénale internationale sur les crimes de guerre, un tapis rouge attendait Poutine sur le sol américain.
Les deux hommes ont fait référence aux «accords» dans les déclarations aux journalistes. Mais Trump a impliqué la question qui compte le plus – si la Russie est prête à mettre en œuvre un cessez-le-feu – reste non résolue.
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« Nous avons eu une réunion extrêmement productive, et de nombreux points ont été acceptés. Il n’y en a que très peu », a déclaré Trump. « Certains ne sont pas si importants. L’un est probablement le plus important, mais nous avons de très bonnes chances d’y arriver. »
Dans une interview de suivi sur Fox News, Trump a déclaré que la réunion s’était bien déroulée. « Mais nous verrons », a-t-il dit. « Vous savez, vous devez obtenir un accord. »
L’incapacité de Trump à obtenir un cessez-le-feu de Poutine a surpris quelques analystes, qui l’ont vu presser des avantages russes sur le champ de bataille et n’offrant aucune indication qu’il prévoit de céder.
La question est de savoir si Poutine sera en mesure de maintenir la bonne volonté de Trump lorsque la guerre continue de se broyer. Vendredi seulement, quelques heures avant le début du sommet, les forces russes ont frappé un marché civil dans la ville ukrainienne de Sumy.
La délégation russe est partie immédiatement après la disponibilité de la presse, ne fournissant aucun commentaire au Corps de presse sur la façon dont les réunions se sont déroulées à huis clos. Et après s’être assis avec Fox, Trump a rapidement quitté Anchorage pour Washington. La Maison Blanche n’a publié aucune déclaration, lecture ou feuille d’information sur le sommet. Les responsables de l’administration se sont silencieux.
« Poutine va devoir donner à Trump une sorte de concession afin qu’il ne soit pas complètement gêné », a déclaré Darren Kew, doyen de la Joan B. Kroc School of Peace Studies de l’Université de San Diego, « probablement un engagement d’un cessez-le-feu très rapidement – l’une des exigences clés de Trump – suivie d’une promesse de répondre aux Ukrainiens pour les discussions à cet égard. »
« Les deux servent les objectifs de Poutine de retard et d’apaisement de Trump, tout en permettant plus de temps pour les victoires russes sur le champ de bataille », a ajouté Kew, « car les cessez-le-feu peuvent facilement être brisés et les pourparlers de paix peuvent s’écouler pendant des années. »
Dans de brèves remarques, Poutine a déclaré que les points d’accord parvenus à Trump seraient probablement confrontés à l’opposition à travers l’Europe, y compris de l’Ukraine elle-même, avertissant les alliés continentaux de ne pas « torpiller les progrès naissants » dans les discussions de suivi avec la Maison Blanche.
« Je voudrais espérer que l’accord que nous avons parvenu ensemble nous aidera à nous rapprocher de cet objectif et à ouvrira le chemin vers la paix en Ukraine », a déclaré Poutine. «Nous nous attendons à ce que Kiev et les capitales européennes le perçoivent de manière constructive et qu’ils ne jettent pas une clé en cours.»
C’était une reconnaissance que quelles que soient les termes convenus bilatéralement entre Poutine et l’équipe de Trump sont presque certainement inacceptables pour l’Ukraine, partie au conflit qui a perdu des centaines de milliers de vies combattant l’invasion de la Russie depuis février 2022.
Trump a déclaré à Fox qu’une prise de contrôle russe des terres ukrainiennes avait été discutée et «convenue», en attendant l’approbation ukrainienne – une perspective improbable étant donné l’opposition vocale du président ukrainien, Volodymyr Zelensky, et des dispositions dans la constitution ukrainienne qui prohibent la concession du territoire.
« Ce sont des points que nous avons négociés, et ce sont des points que nous avons en grande partie d’accord, en fait. Je pense que nous nous sommes beaucoup contentés », a déclaré Trump. «Je pense que nous sommes assez proches d’un accord. Maintenant, regardez. L’Ukraine doit accepter. Peut-être qu’ils diront non.»
L’Europe et l’Ukraine ont fait valoir que concéder des terres à Poutine ne suffit pas. Après avoir envahi la Crimée en 2014, et réussi à le tenir, Poutine est revenu pour plus de territoire dans le Donbas oriental – pour lancer une invasion à grande échelle du pays en 2022.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré cette semaine que ses objectifs de guerre restent inchangés.
« Nous sommes convaincus que pour que le règlement dure à long terme, nous devons éliminer toutes les racines principales, les principales causes de ce conflit », a déclaré Poutine, « pour considérer toutes les préoccupations légitimes de la Russie et de rétablir un juste équilibre de sécurité en Europe et dans le monde dans l’ensemble. »
« Les causes profondes du conflit », a-t-il ajouté, « doit être résolu. »