Les clients de Nicor Gas pourraient voir leurs factures augmenter à partir de 2027, alors que l’entreprise a déposé une demande d’augmentation de tarifs de 221 millions de dollars auprès de la Commission du commerce de l’Illinois (CCI). Cette demande intervient moins de deux mois après l’approbation d’une précédente hausse de 168 millions de dollars.
À retenir
- Nicor Gas demande une augmentation de tarifs de 221 millions de dollars, ce qui pourrait ajouter moins de 6 dollars (environ 5,50 euros) aux factures mensuelles des foyers typiques.
- Les associations de consommateurs s’opposent fermement à cette nouvelle demande, la jugeant excessive et préjudiciable aux ménages.
- Si approuvée, cette augmentation porterait à environ 170 % la hausse cumulative des tarifs de Nicor Gas au cours de la dernière décennie.
Contexte
Nicor Gas distribue du gaz naturel à environ 2,3 millions de clients dans le nord de l’Illinois. La société justifie cette demande d’augmentation par la nécessité d’investir dans la modernisation et la fiabilité de son réseau de distribution, notamment pour faire face aux conditions météorologiques extrêmes et se conformer aux réglementations en vigueur. Elle prévoit de remplacer des équipements vieillissants, d’inspecter et de réparer plus de 640 kilomètres de pipelines de transport et de remplacer plus de 64 kilomètres de canalisations de distribution pour des raisons de sécurité.
Peoples Gas a également déposé une demande d’augmentation de tarifs de 202 millions de dollars lundi dernier, ce qui suscite des inquiétudes quant à l’impact global sur les consommateurs.
Ce qui change
Si la CCI approuve intégralement la demande de Nicor Gas, les factures mensuelles de gaz des clients résidentiels typiques pourraient augmenter d’environ 6,7 % par an à partir de 2027, soit moins de 6 dollars (environ 5,50 euros). Les associations de consommateurs craignent que cette nouvelle hausse ne pèse lourdement sur les budgets des ménages, en particulier dans un contexte d’inflation persistante.
Selon l’Illinois PIRG, une organisation de défense des consommateurs, les frais de livraison du gaz représentent désormais 65 % des factures de gaz des clients de l’Illinois, contre seulement 36 % en 1984. L’organisation souligne que les clients paient désormais plus pour le transport du gaz que pour le gaz lui-même.
Prochaines étapes
La CCI examinera la demande de Nicor Gas pendant 11 mois, au cours desquels les associations de consommateurs pourront présenter leurs arguments et contester formellement les dépenses proposées. Une décision est attendue en janvier prochain. La CUB (Citizens Utility Board), un groupe de surveillance des services publics, a d’ores et déjà annoncé qu’elle s’opposerait fermement à cette augmentation.
« Je suis choqué que Nicor propose d’augmenter à nouveau les taux, un mois seulement après avoir imposé sa dernière hausse », a déclaré Abe Scarr, directeur de l’Illinois PIRG, dans un communiqué. « Nicor explose le budget des ménages de ses clients parce qu’il refuse apparemment de vivre selon le sien. »
Sarah Moskowitz, directrice exécutive de la CUB, a ajouté : « Si Nicor obtenait cette augmentation de 221 millions de dollars, cela porterait l’augmentation totale des tarifs des services publics à plus d’un milliard de dollars en moins d’une décennie. »
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Demande d’augmentation de Nicor Gas | 221 millions de dollars (environ 203 millions d’euros) |
| Augmentation potentielle de la facture mensuelle résidentielle | Moins de 6 dollars (environ 5,50 euros) |
| Augmentation annuelle potentielle des tarifs | 6,7 % |
| Nombre de clients de Nicor Gas | 2,3 millions |
Sources
Capitol News Illinois
