Pour la deuxième journée de la Ligue des Nations de l’UEFA, les Pays-Bas se sont imposés 2-1 en Serbie grâce à un doublé de Mexx Meerdink, s’emparant provisoirement de la tête du groupe 2 avec quatre points au compteur.
Le doublé décisif de Mexx Meerdink en Serbie
La rencontre a tourné à l’avantage des visiteurs grâce à une prestation de premier plan de Mexx Meerdink. Appelé de dernière minute pour suppléer le forfait de Donyell Malen, l’attaquant d’Alkmaar a ouvert le score sur penalty à la 30e minute de jeu. Après l’égalisation serbe signée Luka Jovic juste après la pause (46e), le jeune attaquant de 23 ans a scellé le score en concluant un mouvement collectif d’une frappe croisée à la 69e minute.
Malgré des occasions nettes manquées par la suite — dont un ballon repoussé par le poteau et un contre mal négocié par Ruben Van Bommel en fin de match —, la formation néerlandaise a tenu bon.
Les difficultés défensives des Pays-Bas et le coup dur pour Cody Gakpo
Si l’attaque des Oranje fait régulièrement mouche, la solidité défensive reste le chantier prioritaire du sélectionneur. Les Pays-Bas ont encaissé au moins un but lors de chacun de leurs cinq derniers matchs, à l’instar de leur match nul 2-2 concédé en Grèce. En Serbie, la défense a affiché des largesses dans les transitions, concédant des occasions à une sélection serbe pourtant en difficulté.
La soirée a également été assombrie par la blessure à une cheville de Cody Gakpo, contraint de céder sa place dès la 17e minute de jeu et remplacé par Van Bommel. Côté serbe, la situation se complique avec une troisième défaite consécutive dans la compétition et quatorze buts encaissés sur l’ensemble de leurs cinq derniers rendez-vous officiels.
Le classement provisoire du groupe 2 de la Ligue des Nations A
Avec cette victoire à l’extérieur, les Pays-Bas s’installent provisoirement en tête du groupe 2 avec un total de quatre points en deux rencontres. Les Serbes ferment la marche de la poule sans le moindre point, tandis que les autres affiches de la soirée doivent achever de dessiner la hiérarchie du groupe.
Dans l’autre rencontre de la Ligue A, le Danemark s’est imposé face au pays de Galles sur le score de deux buts à zéro. Les Danois se sont notamment vu refuser une volée de Gustav Isaksen pour un hors-jeu au début de l’action, avant de s’appuyer sur une parade de leur gardien Filip Jörgensen en fin de première période. Ils ont ensuite fait la différence après le repos grâce à un coup franc de Mikkel Damsgaard poussé au fond de son propre but par Ben Davies sous la pression de Rasmus Höjlund, puis par une nouvelle réalisation d’Isaksen.
Ce succès permet aux Scandinaves de totaliser trois points au classement général pour revenir à hauteur de la Norvège et du Portugal, alors que les Gallois restent englués à la dernière place de la poule. En Ligue B, l’Autriche a également fait belle impression en dominant nettement le Kosovo à domicile. Les hommes de Ralf Rangnick ont su concrétiser leur domination grâce à David Affengruber, Junior Adamu et Carney Chukwuemeka pour s’imposer sur le score de trois buts à un, s’emparant ainsi solidement de la première place de leur groupe avec six unités en deux journées.
| Sélection | Points | Dynamique récente |
|---|---|---|
| Pays-Bas | 4 | 1 victoire, 1 nul |
| Serbie | 0 | 3 défaites consécutives |
Le classement final sera donc déterminé par les résultats des autres matchs prévus ce soir afin d'établir définitivement la hiérarchie au sein de ce groupe.