La prolifération de l’intelligence artificielle générative pose de nouveaux défis à l’industrie musicale. Des chansons créées par IA, imitant le style d’artistes existants, voire de groupes inactifs ou décédés, sont discrètement mises en ligne sur les plateformes de streaming, soulevant des questions de droits d’auteur et d’usurpation d’identité.
Le musicien Luke Temple, ancien leader du groupe de rock indépendant Here We Go Magic, a découvert l’ampleur du problème de manière inattendue. Lundi dernier, il a été submergé de messages l’informant de la sortie d’un nouveau morceau attribué à son groupe, qui n’a pas publié de musique depuis 2015. « Je me suis réveillé avec des messages sur Instagram disant : ‘Apparemment, Here We Go Magic a sorti un nouveau morceau ?’ Bien sûr, cela ne vous ressemble pas », a-t-il déclaré. Il a rapidement constaté que la chanson, intitulée « Water Spring Mountain », était disponible sur Spotify, Tidal et YouTube.
Ce titre, accompagné d’une illustration de cascade également générée par l’IA, ne ressemble en rien au son psychédélique et atmosphérique qui caractérisait Here We Go Magic. L’incident n’est pas isolé. Plus tôt cette année, une chanson générée par l’IA a été téléchargée sur la page d’Oncle Tupelo, le groupe précédant Wilco et son chanteur Jeff Tweedy. L’artiste électro-pop Sophie, décédée en 2021, et le chanteur de musique country Blaze Foley, décédé en 1989, ont également été victimes de ce type de vandalisme sur Spotify.
Charley Kiefer, responsable de la stratégie numérique chez Secretly Canadian, le label qui a publié les albums de Here We Go Magic, souligne que le problème s’aggrave. « Ce n’est en aucun cas un problème nouveau », explique-t-il, « mais c’est un problème qui risque de devenir de plus en plus répandu sans mesures correctives de la part des distributeurs et des fournisseurs de services numériques (DSP) comme Spotify. »
La motivation derrière ces publications est souvent financière, même si les gains potentiels sont minimes. Les auteurs de ces faux titres espèrent accumuler quelques centimes de royalties en exploitant la notoriété d’artistes établis ou de groupes ayant une base de fans fidèle. Temple craint que cette tactique ne soit particulièrement efficace contre les groupes inactifs, car il est peu probable qu’ils surveillent activement les plateformes de streaming. « C’est logique de s’en prendre à un groupe comme le nôtre, car qui peut dire que nous vérifions ou prêtons attention », a-t-il déclaré. « Ils pourraient faire cela à des groupes plus petits, ou à des groupes dormants, pour ratisser large et collecter quelques centimes en espérant que personne ne le remarquera. »
Contacté par NPR, un porte-parole de Spotify a déclaré que la chanson d’IA serait rapidement supprimée du profil d’artiste de Here We Go Magic. La plateforme a mis en place de nouvelles protections contre l’IA, notamment une application plus rigoureuse des règles concernant l’usurpation d’identité. Spotify affirme avoir supprimé 75 millions de pistes considérées comme du « spam » au cours de l’année écoulée. « Comme la musique circule à travers une chaîne d’approvisionnement complexe, les mauvais acteurs exploitent parfois les lacunes pour insérer du contenu incorrect dans les profils d’artistes », a précisé le porte-parole.
Tidal a également confirmé avoir supprimé la chanson et a reconnu qu’il s’agissait d’un problème généralisé affectant l’ensemble de l’industrie. « Toutes les plateformes sont confrontées à un afflux de pistes d’IA soumises via des distributeurs tiers. Nous travaillons sur de meilleures façons d’identifier, d’étiqueter et, si nécessaire, de supprimer le contenu d’IA », a déclaré un porte-parole de Tidal. YouTube n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Spotify a récemment lancé un outil permettant aux artistes de signaler les sorties non autorisées avant leur publication. Cependant, le problème est complexe, car la plupart des labels et des artistes ne téléchargent pas directement leurs chansons sur les plateformes de streaming. Ils utilisent des services de distribution indépendants, tels que DistroKid et TuneCore, qui servent d’intermédiaires et ne mettent pas toujours en place des processus d’authentification rigoureux. Ces services sont souvent exploités par des personnes utilisant des outils de création d’IA comme Suno et Audio, qui permettent de générer des chansons imitant le style d’artistes existants en quelques secondes.
Pour Luke Temple, il ne s’agit pas seulement de perdre quelques centimes de royalties, mais d’un véritable vol d’identité. « C’est tellement prédateur et tellement terrible », a-t-il déclaré. « Le principe est vraiment horrible. Nous avons travaillé dur pendant une décennie et nous n’avons presque pas gagné d’argent. »