Que savoir de l’acte d’accusation contre le maire de la Nouvelle-Orléans

Nouvelle-Orléans – Des mois avant que le maire de la Nouvelle-Orléans, Latoya Cantrell ne devait quitter ses fonctions en raison de limites de mandat, elle a été inculpée dans ce que les procureurs allèguent un plan de plusieurs années pour cacher une relation romantique avec son garde du corps.

Les procureurs disent que le garde du corps Jeffrey Vappie était payé comme s’il travaillait alors que lui et Cantrell étaient vraiment seuls dans les appartements et visitaient des vignobles, cachant leur communication en envoyant des messages cryptés via WhatsApp puis en les supprimant. Bien que la paire ait déclaré que leur relation était strictement professionnelle, l’acte d’accusation l’a décrit comme «personnel et intime».

Le Première femme maire Dans les 300 ans de la Nouvelle-Orléans, les 300 ans ont été accusés de complot, de fraude et d’obstruction. Vappie était Fonctionne déjà face de fraude par fil et de fausses déclarations. Il a plaidé non coupable. Un grand jury a rendu vendredi un acte d’accusation de 18 chefs qui a ajouté Cantrell à l’affaire.

La ville de la Nouvelle-Orléans a déclaré dans un communiqué qu’elle était au courant de l’acte d’accusation et que l’avocat du maire l’examinait.

Cantrell n’a pas envoyé de message sur son flux officiel des médias sociaux de X depuis le 15 juillet, lorsqu’elle a déclaré que la ville subissait une baisse historique de la criminalité. Elle et ses alliés restants ont déclaré qu’elle avait été injustement ciblée en tant que femme noire et a tenu une norme différente de celle des responsables masculins.

Voici des choses à savoir sur le maire et l’acte d’accusation:

L’acte d’accusation dépeint une image détaillée de Cantrell et de son garde du corps se rendant à des vignobles et passant du temps seul dans des appartements en même temps qu’il dit que Vappie était payé comme s’il travaillait.

Vappie s’est souvenu d’un échange de WhatsApp cité dans l’acte d’accusation de rejoindre Cantrell en Écosse en octobre 2021, affirmant que c’était «où tout a commencé».

Cantrell avait déclaré aux journalistes locaux qu’elle avait besoin d’un détail de sécurité «en raison de la covide», affirmant que ses hébergements de voyage étaient «une question de sécurité, pas de luxe».

L’année suivante, au lieu de Cantrell assister à une conférence à Miami, les autorités ont déclaré que la paire avait été rendu sur le vignoble de Martha. Le voyage de Vappie sur l’île était couvert par la ville pour assister à une conférence distincte.

“Les moments où nous sommes vraiment (voyageant) est ce qui me gâche le plus”, a écrit le maire ce mois-ci.

La même année, ils ont également visité plusieurs établissements vinicoles de Californie, selon l’acte d’accusation. Après qu’un «membre du personnel de confiance» a publié une photo d’entre eux sur les trois sur les réseaux sociaux, l’un des associés de Cantrell leur a demandé de le supprimer.

Ils se sont rencontrés dans un appartement tandis que Vappie prétendait être en service, et Cantrell s’est arrangé pour qu’il assiste à 14 voyages, a déclaré l’avocat américain Michael Simpson. Les voyages, a-t-il ajouté, ont été décrits par elle comme des moments «quand ils étaient vraiment seuls».

En tout, les contribuables de la Nouvelle-Orléans ont payé plus de 70 000 $ pour les voyages de Vappie, a déclaré Simpson.

La paire a utilisé WhatsApp pour plus de 15 000 messages, y compris des efforts pour supprimer des preuves, faire de fausses déclarations aux agents du FBI, “et finalement pour commettre un parjure devant un grand jury fédéral”, a-t-il déclaré.

Cantrell, une démocrate, a remporté une élection historique en 2017 en se décrivant comme une candidate au peuple et non à la classe politique de la ville.

Son mandat de maire a commencé fort avec elle en obtenant des dizaines de millions de dollars pour les améliorations des infrastructures urbaines et en prenant des mesures décisives pendant la pandémie. Il n’y avait pas une forte opposition à ses élections en 2021 pour un deuxième mandat.

Mais c’est à cette époque que les roues ont commencé à sortir de son administration. Après que l’ouragan Ida ait battu le sud de la Louisiane en 2021, les résidents ont été laissés Sans collection de déchets Pendant des semaines, alors que les taux de criminalité augmentaient.

Pendant ce temps, Cantrell a suscité des critiques pour avoir effectué des voyages de première classe à l’étranger aux frais de la ville, violant une politique qui oblige les employés de la ville à utiliser des tarifs moins chers. Elle a finalement accepté de rembourser la différence. Une enquête télévisée WVUE a également révélé qu’elle utilisait un appartement appartenant à la ville comme résidence à temps partiel.

Cantrell a survécu à un campagne de rappel Lancé en 2022 par des démocrates noirs mécontents et largement financés par des républicains blancs riches.

Elle fait également partie de plus de 100 personnes élevées en accusations de corruption en Louisiane à la suite de l’ouragan Katrina, qui a dévasté la Nouvelle-Orléans il y a deux décennies, a déclaré Rafael Goyeneche, un ancien procureur qui est président de la Metropolitan Crime Commission, un groupe de surveillance qui a fourni des photographies et des informations fédérales dans le dernier cas.

Bien que Cantrell soit le premier maire de la Nouvelle-Orléans à être facturé pendant son mandat, il est loin d’être le premier cas de corruption à avoir un impact sur la ville.

“La corruption publique nous a paralysés depuis des années et des années”, a déclaré Simpson. “Et c’est extrêmement important.”

En 2014, l’ancien maire de la Nouvelle-Orléans, Ray Nagin, a été condamné à une décennie de prison pour corruption, blanchiment d’argent, fraude et crimes fiscaux. Les accusations concernent les actions au cours de ses deux mandats en tant que maire de 2002 à 2010. Il était Sorti tôt en 2020 pendant la pandémie.

En 2022, Rodney J. «Jack» Strain, un ancien shérif de la Louisiane, a été condamné à 10 ans de prison pour une condamnation fédérale sur la corruption. Il a également reçu Quatre phrases à perpétuité Pour des condamnations antérieures pour les garçons violants. Après avoir purgé cinq mandats, il a admis avoir utilisé son autorité de shérif pour diriger les bénéfices d’un contrat de travail de 1 million de dollars pour lui-même, sa famille et deux députés.

G. Thomas Porteous Jr.un juge fédéral de la Nouvelle-Orléans, a été destitué et retiré du banc après que le Sénat américain en 2010 a déterminé qu’il avait pris de l’argent aux avocats et aux cautionnements et a menti dans un dossier de faillite personnel, entre autres infractions. Il n’a jamais fait face à des accusations criminelles à la suite de l’enquête, qui s’est déroulée de 1999 à 2007. Il est décédé en 2021.