Publié le 24 février 2024. Une opération policière d’une ampleur sans précédent dans les favelas de Rio de Janeiro a fait au moins 123 morts, dont quatre agents, plongeant la ville dans une crise sécuritaire à quelques jours d’un sommet climatique international.
- Au moins 123 personnes ont péri lors d’une vaste opération des forces de sécurité brésiliennes dans les favelas d’Alemao et de Penha.
- L’opération visait à démanteler le puissant groupe criminel « Comando Vermelho », impliqué dans le trafic de drogue, le trafic d’armes et d’autres activités illégales.
- La violence a éclaté alors que des gangs ont incendié des véhicules pour entraver la progression des forces de l’ordre, et des images montrent l’utilisation de drones armés par les criminels.
L’opération, impliquant 2 500 agents, s’est déroulée mardi dans les complexes de favelas d’Alemao et de Penha, situés à proximité de l’aéroport international de Rio de Janeiro. Les forces de l’ordre ont rencontré une résistance armée intense, et des échanges de tirs ont éclaté dans toute la zone. Le bilan provisoire de 123 décès fait de cette opération la plus sanglante de l’histoire de Rio de Janeiro, dépassant largement les précédents affrontements.
Des images diffusées par les médias locaux montrent des scènes de chaos : voitures calcinées, civils blessés transportés à l’hôpital, femmes en pleurs et hommes interpellés, menottés au sol. La violence a laissé des traces visibles dans les rues des favelas, des quartiers pauvres et densément peuplés qui s’étendent sur les collines surplombant la côte de Rio.
La police brésilienne a publié une vidéo montrant des membres présumés du « Comando Vermelho » (CR), un groupe criminel fondé en 1979 dans une prison de haute sécurité, utilisant des drones pour larguer des grenades sur les forces de l’ordre. La vidéo montre également un homme armé fuyant dans une zone boisée. Le CR est impliqué dans un large éventail d’activités illégales, notamment le trafic de drogue, le trafic d’armes, l’extorsion, les enlèvements et le vol de véhicules blindés, et est connu pour ses conflits territoriaux avec d’autres groupes criminels de Rio.
Claudio Castro, le gouverneur de Rio de Janeiro, a annoncé l’arrestation de 81 personnes dans le cadre de l’opération, qui visait initialement à interpeller 250 individus et à effectuer des perquisitions. Les autorités ont souligné que l’objectif principal était de démanteler les structures du « Comando Vermelho » et de rétablir l’ordre dans les favelas.
Cette opération d’envergure intervient à une semaine de la Conférence des Nations unies sur les changements climatiques (COP30), qui se tiendra à Belém, en Amazonie. Cet événement majeur, qui réunira des chefs d’État, des experts et des célébrités comme Kylie Minogue et Sebastian Vettel, est consacré à la discussion des enjeux climatiques mondiaux.
La violence à Rio de Janeiro a suscité des critiques internationales. L’Organisation des Nations unies a exprimé son inquiétude face à l’opération, qualifiant le bilan de « tragique » et appelant à une enquête approfondie.