Publié le 23 novembre 2025 à 09h05. Des élèves du secondaire ont pris d’assaut la conférence annuelle du Mid-West Lean Network en proposant des solutions concrètes aux défis rencontrés par leur établissement scolaire, suscitant l’engagement de deux entreprises locales.
- Des étudiants de la St Patrick’s Comprehensive School de Shannon ont présenté des problèmes réels de leur école lors de la conférence.
- Berka Solutions et Cook Medical se sont engagés à collaborer avec l’école pour trouver des solutions.
- La Chambre de Shannon a salué cette initiative inédite, soulignant le potentiel des jeunes participants.
La conférence annuelle du Mid-West Lean Network a pris un tournant inattendu cette année, en mettant à l’honneur les préoccupations des élèves de l’année de transition de la St Patrick’s Comprehensive School de Shannon. Pour la première fois, l’événement, organisé par la Chambre de Shannon, a laissé la parole aux étudiants, leur offrant une plateforme pour solliciter l’aide d’entreprises afin de résoudre des problèmes concrets auxquels ils sont confrontés au quotidien.
Cette approche novatrice a rapidement porté ses fruits. Deux entreprises ont immédiatement manifesté leur intérêt pour relever le défi : Berka Solutions, un cabinet de conseil basé à Ennis spécialisé dans la transformation des entreprises et l’amélioration continue, et Cook Medical à Limerick, un leader mondial reconnu pour son expertise en méthodologies Lean et d’amélioration continue.
Berka Solutions se concentrera sur l’optimisation du fonctionnement de la cantine scolaire, en cherchant à réduire les temps d’attente et à améliorer l’efficacité des paiements. Cook Medical, quant à elle, s’attellera à élaborer une solution visant à réduire de 90 % les sorties non autorisées des élèves en l’espace de trois mois. Les deux entreprises s’engagent également à former leur personnel ainsi que les étudiants concernés, afin de garantir une mise en œuvre réussie des nouveaux systèmes. Les résultats de ces projets seront présentés lors d’un événement du Mid-West Lean Network en 2026.
Hélène Downes, PDG de la Chambre de Shannon, s’est félicitée de cette initiative :
« Bien que nous intégrions régulièrement des élèves du secondaire dans des événements soutenant leur apprentissage, c’est la première fois que nous les invitons à participer activement à notre conférence annuelle Lean, et quel impact ils ont eu. »
Hélène Downes, PDG de la Chambre de Shannon
Elle a ajouté :
« Ils se sont montrés articulés, bien préparés et ont impressionné un public composé de cadres supérieurs de divers secteurs. Leur avenir est certainement prometteur et leurs CV seront très demandés une fois leurs études terminées. Nous sommes impatients de voir les solutions qu’ils contribueront à apporter. »
Hélène Downes, PDG de la Chambre de Shannon
La participation des étudiants a été l’un des moments forts d’une conférence riche en interventions. Parmi les conférenciers figuraient Pat Burke (vice-président et directeur général de Cook Ireland), Gerry Cahill (directeur des opérations mondiales de PPG Ireland), Pat Foley (PDG et directeur général de Lufthansa Technik Turbine Shannon), Kevin Quinn (PDG de CSG), Maeve McLoughlin (responsable de l’excellence des processus chez J&J Vision Care), Nicky Mullen (ingénieur en développement de processus chez Ei Electronics), un représentant de Zimmer Biomet, Goda Zvikaite (assurance qualité/conception et conformité qualité chez Penn Engineering), Kieran Stack (directeur de l’usine de Ballygowan Britvic Ireland) et Dominic Murphy (directeur général de Shannon Precision Engineering).
Les tables rondes et présentations ont exploré le thème central de la conférence : le rôle de chaque niveau d’une organisation dans la promotion de l’amélioration continue. Des sujets tels que « Transformer les mentalités Lean », « Donner vie au Lean – De la vision à la réalité » et « Cultiver la mentalité et la perspective » ont été abordés.
La conférence a été ouverte par Marie Power, responsable du développement du leadership chez Uppercut, qui a captivé l’audience avec une performance d’opéra saisissante en interprétant « There Is an Isle ». S’inspirant de son expérience dans le monde de l’opéra, elle a souligné la manière dont la performance orchestrale reflète les principes du Lean : chaque rôle contribue en harmonie pour produire un résultat raffiné et axé sur les valeurs.
Les études de cas présentées par J&J Vision Care et Ei Electronics ont également suscité un vif intérêt auprès des participants et des étudiants, en soulignant que l’échec, l’embarras et les revers sont inévitables et constituent des sources d’apprentissage précieuses.
« Les employés doivent se sentir à l’aise pour contribuer et impulser des améliorations »
ont insisté les intervenants.
Marie Power a fait écho à ce sentiment, en expliquant que l’opéra lui avait enseigné des leçons intemporelles sur la haute performance :
« Chaque rôle, de la soprano au machiniste, est vital. Si une personne échoue, la performance entière en souffre. L’opéra est intentionnel, chaque action ajoute de la valeur. Tout comme dans le lean, il n’y a pas de place pour le gaspillage ou le bruit inutile. »
Marie Power, responsable du développement du leadership chez Uppercut
Elle a rappelé à l’audience que les outils Lean ne suffisent pas à créer des organisations performantes, mais que ce sont les personnes et la culture qui font la différence. Ses conseils étaient les suivants : se concentrer sur les actions qui comptent vraiment, éliminer la négativité et l’ego, reconnaître ses erreurs, oser expérimenter sans crainte, responsabiliser chacun et gérer son énergie pour éviter l’épuisement professionnel.
« Ne comptez pas sur des poussées à court terme »
a-t-elle prévenu.
En conclusion, Jennifer Stratton, ingénieure en amélioration continue chez Cook Medical et présidente sortante du Mid-West Lean Network, a déclaré :
« Notre objectif était d’équiper et d’inspirer chacun, quel que soit son rôle ou son expérience, pour contribuer à l’excellence opérationnelle. Grâce à des exemples concrets et à un riche partage de connaissances, cette journée a permis d’atteindre exactement cet objectif. »
Jennifer Stratton, ingénieure en amélioration continue chez Cook Medical
Elle a officiellement passé le relais à James Martin, facilitateur de l’amélioration continue chez Atlantic Aviation Group, qui dirigera le réseau pour les deux prochaines années. Elle a exprimé sa gratitude pour l’opportunité qui lui a été offerte, soulignant que son parcours Lean avait débuté en 2019 et avait depuis conduit à la création de liens solides avec d’autres professionnels du domaine.
