Neuf résidents sont décédés et un reste dans un état critique après qu’un incendie dévastateur a éclaté dimanche soir dans les quatre vents de Rest Home, un centre de vie assistée à Fall River, Massachusetts.
L’incendie a commencé vers 22h30, alors que la plupart des résidents dormaient. Les pompiers ont répondu rapidement, mais une fumée épaisse avait déjà englouti les étages supérieurs au moment de leur arrivée.
Les enquêteurs des incendies se concentrent sur une éventuelle panne électrique
L’incendie aurait commencé au troisième étage, bien que la cause exacte reste à l’étude. Les autorités ont exclu le jeu déloyal et les premiers résultats suggèrent une défaillance électrique potentielle, peut-être liée à un câblage défectueux ou à un appareil défectueux. Cependant, les responsables n’ont pas encore confirmé la source.
Le bureau du maréchal des incendies du Massachusetts dirige l’enquête, avec un rapport complet attendu dans les prochains jours. L’installation reste fermée tandis que les enquêteurs travaillent sur place.
Le chef des pompiers Roger St. Martin a confirmé que les alarmes incendies fonctionnaient et que le personnel a suivi le protocole. “Ils ont suivi la procédure”, a-t-il déclaré. «Mais cela s’est intensifié si rapidement. Nous y sommes arrivés vite, mais il était déjà trop tard pour certains.
Bien que le bâtiment ait subi des inspections antérieures sur la sécurité incendie, il n’est pas encore difficile de savoir si des résultats antérieurs auraient pu empêcher la tragédie.
Des conditions meurtrières ont entravé les efforts de sauvetage
Vingt résidents étaient à l’intérieur de l’installation à l’époque. Les pompiers ont réussi à sauver 11, tandis que les neuf autres étaient situés après le contrôle de l’incendie.
Un résident reste dans un état critique dans un hôpital voisin. Plusieurs autres ont été traités pour l’inhalation de fumée et les blessures mineures.
Les pompiers ont été confrontés à des défis extrêmes pendant le sauvetage, notamment de la fumée forte, une chaleur intense et des parties qui s’effondrent de la structure. De nombreux résidents avaient une mobilité limitée et certains ont été désorientés en raison de la nuit, ce qui rend l’évacuation difficile. Les équipages ont été contraints de se retirer après que le toit s’est partiellement effondré.
La communauté répond avec un soutien urgent
Dans les heures suivant l’incident, les églises locales ont ouvert leurs portes aux résidents déplacés. Les voisins et les membres de la communauté ont apporté des éléments essentiels tels que des couvertures et de la nourriture. La Croix-Rouge américaine a coordonné le refuge temporaire et le soutien psychologique aux survivants.
Le gouverneur du Massachusetts, Maura Healey, a qualifié l’incendie de «perte tragique pour l’État» et a félicité les équipes d’urgence pour leur courage. Le maire de Fall River, Paul Coogan, a assuré au public que la ville apporterait un soutien total aux familles des victimes.
Les conseillers en crise travaillent désormais avec des survivants, du personnel de soins des soins et des intervenants d’urgence, dont beaucoup ont subi un traumatisme émotionnel pendant l’incident.
Installation de longue date dans un examen minutieux de l’État
Quatre Winds Rest Home exploite à Fall River pendant des décennies. À la suite de l’incendie, les responsables de l’État ont confirmé que la conformité de la sécurité, les licences et les procédures internes de l’installation seront examinées.
Un porte-parole du Massachusetts Executive Office of Elder Affairs a déclaré que toutes les maisons de soins devaient répondre aux «normes de sécurité les plus élevées» lors du logement des personnes vulnérables.
En réponse à la tragédie, d’autres installations de vie assistée à travers l’État devraient subir des inspections dans les prochaines semaines.
Une nuit de tragédie laisse une ville en deuil
Un résident continue de se battre pour la vie. Les familles sont en deuil. Le personnel, les pompiers et les passants sont aux prises avec le bilan émotionnel de ce qui s’est déroulé cette nuit-là. L’incendie des quatre vents est devenu un sombre rappel de la nécessité d’une sécurité rigoureuse dans les maisons de soins aux personnes âgées – et une tragédie qui a profondément ébranlé la communauté de la rivière Fall.
