Publié le 15 octobre 2025 à 22h30. La Commission australienne de rugby (ARLC) a durci le ton face à la nouvelle ligue dissidente R360, menaçant d’une interdiction de dix ans tout joueur de la National Rugby League (NRL) qui rejoindrait la compétition rivale, suscitant une vive réaction des organisateurs de R360.
- L’ARLC menace d’une interdiction de dix ans pour les joueurs de la NRL rejoignant R360, ainsi que pour leurs agents.
- R360 dénonce des menaces « prévisibles » et réaffirme son objectif d’offrir de nouvelles opportunités aux joueurs.
- L’association des joueurs de rugby (RLPA) prévoit de contester la légalité de ces interdictions devant les tribunaux.
La tension monte entre l’ARLC et les promoteurs de R360, une nouvelle ligue de rugby qui ambitionne de révolutionner le sport en adoptant un format mondial inspiré de la Formule 1, avec des épreuves prévues au Cap, à Tokyo et à Dubaï à partir de fin 2026. Mercredi, Peter V’Landys, président de l’ARLC, a accusé les responsables de R360 de contrefaçon et a annoncé des sanctions sévères pour dissuader les joueurs de déserter la NRL.
Selon l’ARLC, toute participation à une compétition non sanctionnée par elle entraînerait une exclusion de la NRL et de toutes les compétitions associées. Cette décision fait suite à une réunion avec les 17 clubs de la NRL, qui avaient demandé des mesures dissuasives contre les joueurs et leurs agents susceptibles de rejoindre R360. L’ARLC a également sollicité un avis juridique avant d’officialiser sa position.
Mark Spoors, co-directeur général de R360, a réagi en qualifiant les menaces de « malheureusement prévisibles ».
« L’histoire montre que lorsque les athlètes se voient offrir le libre choix et de nouvelles opportunités pour eux et leurs familles, des menaces s’ensuivent contre ces sportifs. »
Mark Spoors, co-directeur général de R360
Il a réaffirmé que R360 vise à « responsabiliser les joueurs » et à offrir de « nouvelles plateformes pour profiter du sport que nous aimons ». Spoors a également souligné l’intérêt croissant pour cette nouvelle ligue et a promis de dévoiler plus de détails dans les mois à venir, notamment la liste des joueurs masculins et féminins qui y participeront.
Plusieurs stars de la NRL, dont Ryan Papenhuyzen, Cameron Munster, Payne Haas et Roger Tuivasa-Sheck, ont déjà été associés à des rumeurs de transfert vers R360. L’annonce de l’ARLC intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les différentes instances du rugby australien, Rugby Australia ayant déjà averti que tout joueur rejoignant R360 serait exclu de l’équipe nationale des Wallabies, des Wallaroos et des Jeux olympiques.
L’association des joueurs de rugby (RLPA) a exprimé ses doutes quant à la validité juridique des interdictions proposées.
« Nous craignons que cela soit destiné à être testé et décidé dans une salle d’audience australienne. »
Clint Newton, directeur général de la RLPA
Clint Newton, son directeur général, a déclaré que les joueurs concernés seraient prêts à contester ces sanctions devant les tribunaux.
V’Landys a défendu la position ferme de l’ARLC, affirmant que la commission avait le devoir d’agir dans le meilleur intérêt de la ligue de rugby et de ses supporters.
« Nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour protéger l’avenir du football. »
Peter V’Landys, président de l’ARLC
Le pilier des Broncos, Payne Haas, serait une cible des organisateurs du R360. (PAA : Dave Hunt)
