Raphaël Collignon a créé la sensation à Roland-Garros le 29 mai 2026 en éliminant Ben Shelton, 5e mondial, avant de s’incliner au troisième tour face à Matteo Arnaldi. Ce parcours, marqué par une maturité physique et mentale, confirme l’émergence d’une nouvelle génération dorée pour le tennis belge.
L’implacable victoire contre Ben Shelton
Le deuxième tour a offert l’un des moments les plus forts de ce tournoi. Opposé à l’Américain Ben Shelton, Raphaël Collignon a produit une victoire XXL en trois sets (6/4, 7/5, 6/4), s’imposant avec une sérénité déconcertante pour un joueur qui n’avait disputé que quatre tableaux finaux en Grand Chelem.
La statistique est frappante : Collignon n’a concédé aucune balle de break durant l’intégralité de la rencontre. Cette maîtrise technique, couplée à une gestion émotionnelle exemplaire, témoigne de l’influence de son mentor, Steve Darcis, qui l’accompagne dans sa progression.
Pour le Liégeois, ce succès n’était pas seulement une question de tennis, mais une validation psychologique. Après le match, l’émotion a pris le dessus, le joueur fondant en larmes devant sa famille et le public parisien, conscient de l’ampleur de l’exploit face à un membre du Top 5 mondial.
L’épuisement physique face à Matteo Arnaldi
Le troisième tour a toutefois révélé les limites de cet état de grâce. Face à l’Italien Matteo Arnaldi, 104e mondial, Collignon a dû livrer un combat d’une intensité rare. Ce marathon de 4h58 s’est soldé par une défaite, laissant le Belge physiquement et mentalement exsangue.
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Je suis fier de m’être battu.
Raphaël Collignon, via La Libre
Malgré l’issue du match, Collignon tire un bilan positif de sa condition physique. Habituellement sujet aux crampes, il a tenu près de cinq heures d’intensité sans défaillance musculaire, un indicateur crucial pour la suite de sa saison.
L’ambiance était d’ailleurs particulière ce jour-là. En plein match, le sacre du PSG en Ligue des Champions a provoqué un vacarme sonore dans les rues de Paris. Si le joueur a admis être déçu de ne pas avoir pu suivre la rencontre, étant passionné de football, le bruit n’a pas perturbé sa concentration sur le court.
Le renouveau du tennis belge et l’horizon du Top 50
Au-delà du résultat individuel, la performance de Collignon s’inscrit dans une dynamique collective. Selon le site officiel de Roland-Garros, le Belge devrait intégrer le Top 50 mondial à l’issue du tournoi, rejoignant ainsi Alexander Blockx et Zizou Bergs.
Cette concentration de talents dans le haut du classement ATP est un signal fort pour l’équipe nationale. Le format physique de Collignon (1,91m pour 86kg) et sa capacité à s’imposer face aux meilleurs mondiaux renforcent les ambitions de la Belgique pour la Coupe Davis.
L’analyse de son jeu montre une évolution vers plus d’agressivité. Bien que ce ne soit pas encore totalement naturel, Collignon a forcé son jeu vers l’avant, utilisant des volées et une prise de balle anticipée pour bousculer ses adversaires.
Le joueur reconnaît toutefois une certaine dépendance psychologique à son statut d’outsider. « Collignon ne se sent jamais aussi à l’aise que dans la peau d’un outsider, face à un adversaire mieux classé », souligne l’analyse du tournoi. C’est précisément ce sentiment de n’avoir rien à perdre qui lui permet de jouer libéré.
L’enjeu pour les prochains mois sera de transformer cette aisance de l’outsider en une autorité de favori. Membre du Top 100 depuis février 2025 et fort de résultats consistants à Miami et Brisbane, Collignon possède désormais les preuves tangibles de son potentiel. Pour maintenir sa progression, il affirme vouloir « garder mes yeux d’enfant », refusant de se laisser paralyser par la pression des attentes.
