L’Irlande a créé la surprise en battant le Portugal 2-0, manquant ainsi à la sélection de Roberto Martinez l’occasion de valider son billet pour la Coupe du Monde 2026. L’expulsion de Cristiano Ronaldo en cours de match a compliqué davantage les choses pour les Lusitaniens.
L’ouverture du score est venue de Troy Parrott, qui a trouvé le fond des filets de la tête peu après la 15e minute de jeu. L’attaquant d’AZ Alkmaar a ensuite doublé l’avantage irlandais juste avant la pause, laissant le Portugal dos au mur.
Les espoirs de retour portugais ont pris un coup dur lorsque Cristiano Ronaldo a été exclu pour un coup de coude porté à Dara O’Shea, en dehors du jeu. Initialement sanctionné d’un carton jaune, la décision a été revue à la suite de l’intervention de la VAR, aboutissant à un carton rouge.
Le Portugal devra désormais battre l’Arménie dimanche pour s’assurer une place pour le Mondial. L’Irlande, de son côté, affrontera la Hongrie, sachant qu’une victoire lui garantirait au moins la deuxième place du groupe.
Par ailleurs, la France s’est qualifiée pour la Coupe du Monde grâce à une victoire 4-0 contre l’Ukraine au Parc des Princes. Un doublé de Kylian Mbappé, ainsi que des buts de Michael Olise et Hugo Ekitike, ont scellé la qualification des Bleus, finalistes des deux dernières éditions de la compétition.
La Norvège, quant à elle, est proche de la qualification après une démonstration face à l’Estonie (4-1). Erling Haaland a inscrit deux buts lors d’une période de 12 minutes où les Norvégiens ont marqué quatre fois. Cependant, la victoire de l’Italie contre la Moldavie (2-1), grâce à des buts de Gianluca Mancini et Francesco Pio Esposito, a retardé la qualification norvégienne.
La Norvège se déplacera en Italie pour son dernier match de qualification. Les Italiens devront non seulement gagner, mais également inscrire 17 buts de plus que les Norvégiens pour les dépasser au classement du groupe I.