Le duo d’auteurs et d’illustrateurs Sacha Cotter et Josh Morgan a remporté le prix Margaret Mahy du livre de l’année aux New Zealand Book Awards for Children and Young Adults 2026 pour leur ouvrage A Guide to Rocks, décrochant cette plus haute distinction pour la seconde fois de leur carrière.
La cérémonie de remise des prix s’est déroulée à Wellington au Pipitea Marae, rassemblant les acteurs de la littérature jeunesse d’Aotearoa, selon les informations publiées par les NZ Book Awards for Children and Young Adults. L’ouvrage couronné, A Guide to Rocks
, aborde des sentiments difficiles à travers un texte typiquement néo-zélandais et des illustrations picturales.
Un double sacre pour Sacha Cotter et Josh Morgan
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Le jury a qualifié l’œuvre lauréate de storytelling at its finest
(l’art du récit à son plus haut niveau), soulignant sa capacité à enseigner, divertir et autonomiser les jeunes lecteurs. Les juges ont également rappelé que le prix Margaret Mahy du livre de l’année récompense un lauréat de catégorie qui se distingue par une excellence globale exceptionnelle, offrant une écriture, une illustration et une conception de grande qualité dotée d’une pérennité reconnue en Aotearoa.
Ce triomphe marque la deuxième consécration suprême pour le duo Sacha Cotter et Josh Morgan, tous deux membres de Te Aitanga-a-Māhaki et Rongowhakaata. Ils avaient déjà remporté la même distinction en 2019 pour leur livre The Bomb
.
Une moisson de prix pour A Guide to Rocks et ses éditions en te reo Māori
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En plus de la plus haute distinction de la soirée, A Guide to Rocks
s’est illustré dans une autre catégorie en raflant le BookHub Picture Book Award. Son édition en te reo Māori, intitulée He Taonga te Toka
et traduite par Kawata Teepa (Tūhoe, Te Whakatōhea), a quant à elle reçu le Wright Family Foundation Te Kura Pounamu Award pour un livre traduit en te reo Māori.
Le jury a salué la fluidité, le naturel et l’accessibilité de cette traduction, estimant qu’elle faisait de cet ouvrage un vainqueur mémorable. Globalement, l’édition 2026 des prix a permis de distribuer un montant total de 70 500 dollars en prix à travers sept catégories différentes.
Le palmarès complet des New Zealand Book Awards for Children and Young Adults 2026
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La diversité et la richesse de la création littéraire jeunesse en Nouvelle-Zélande ont été saluées à travers plusieurs autres récompenses majeures décernées durant la soirée :
- Wright Family Foundation Esther Glen Award pour la fiction junior : Attribué à
Dreamslinger
de Graci Kim. Le jury a loué un monde minutieusement construit et des personnages solidement caractérisés, portés par une intrigue entraînante et un casting inclusif. - Wheelers Books Award pour la fiction pour jeunes adultes : Attribué au roman d’odyssée
The Lost Saint
de Rachael Craw, salué pour ses détails sensoriels, sa tension imprévisible et des dialogues incisifs. - Elsie Locke Award pour les ouvrages documentaires : Attribué à l’ouvrage d’Isobel Joy Te Aho-White (Ngāti Kahungunu, Kāi Tahu) sur les traditions territoriales et les légendes māories d’Aotearoa, qui a été qualifié de classique instantané grâce à ses illustrations dynamiques.
- Russell Clark Award pour l’illustration : Attribué à l’album illustré de Mat Tait retraçant le mythe du navigateur et de la grande pieuvre de Muturangi pour son utilisation vibrante des couleurs. Mat Tait a également brillé avec la version en te reo Māori de ce même livre, consacrée aux légendes de Kupe et au monstre marin, récompensée par le Wright Family Foundation Te Kura Pounamu Award pour un ouvrage initialement écrit en te reo Māori.
- NZSA Best First Book Award : Attribué à
Te Onehaumako
, une novlangue pour jeunes adultes rédigée en te reo Māori par Zeb Tamihana Nicklin (Pāhauwera, Ruapani, Tūhoe, Tāmanuhiri), saluée comme une contribution essentielle aux discussions sur la durabilité environnementale.