L’actrice américaine Sally Kirkland, révélée au grand public grâce à sa performance saluée par la critique dans le film « Anna » et connue pour une carrière riche et variée au cinéma et à la télévision, est décédée mardi à l’âge de 84 ans. Elle s’est éteinte dans un hospice de Palm Springs, en Californie.
Sally Kirkland avait marqué les esprits en 1984 avec son rôle principal dans « Anna », où elle incarnait une star de cinéma tchécoslovaque en quête de renouveau à New York. Cette interprétation lui avait valu une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice, ainsi que des récompenses aux Golden Globe Awards et aux Independent Spirit Awards. Comme l’écrivait la critique du Los Angeles Times, Sheila Benson, à l’époque : « Sally Kirkland fait partie de ces interprètes dont le talent est un secret de Polichinelle pour ses collègues acteurs, mais quelque chose de mystérieux pour le grand public. Il ne devrait y avoir aucune confusion quant à son identité après cette performance flamboyante. »
Née le 31 octobre 1941 à New York, Sally Kirkland a grandi dans un environnement artistique, sa mère étant rédactrice de mode pour les magazines Vogue et LIFE. Elle a débuté sa carrière comme mannequin enfant avant de se tourner vers le théâtre, étudiant auprès du célèbre Lee Strasberg.
Sa filmographie témoigne d’une présence constante sur les écrans, avec des rôles dans des productions aussi diverses que « The Sting » (1973), oscarisé, « The Way We Were » (1973) avec Barbra Streisand, le thriller politique « JFK » (1991) d’Oliver Stone, et la comédie « Bruce Almighty » (2003) avec Jim Carrey. Plus récemment, elle avait participé à la comédie sportive « 80 for Brady » (2023), aux côtés de Lily Tomlin, Jane Fonda, Rita Moreno et Sally Field.
Sally Kirkland a également été un visage familier du petit écran, apparaissant dans de nombreuses séries télévisées populaires, notamment « Hawaii Five-O », « Kojak », « Charlie’s Angels », « Falcon Crest » et « Roseanne ». Elle avait débuté au théâtre Off-Broadway en 1963 et s’était rapidement associée à The Factory, le studio d’art avant-gardiste d’Andy Warhol, qui l’avait dirigée dans le film underground « Les 13 plus belles femmes » en 1964.
Au-delà de sa carrière d’actrice, Sally Kirkland était également une artiste peintre, une poétesse, une coach de théâtre et une ministre ordonnée au sein de l’Église du Mouvement de la Conscience Spirituelle Intérieure (MSIA), selon son site internet. Ses proches ont souligné sa profonde compassion pour les autres, qui était au cœur de son approche artistique : « Quiconque connaissait le travail de Sally en tant qu’actrice comprend qu’elle maîtrisait son métier en grande partie grâce à sa profonde et authentique compassion pour tous », ont-ils déclaré dans un communiqué.
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