Mais les récents défis du renseignement ont nécessité une gamme différente d’expertise scientifique, y compris certains domaines dans lesquels les agences ont investi moins de ressources au fil des ans.
“C’est un moment vraiment intéressant où les intérêts de la sécurité nationale ont changé par rapport à certains intérêts de la guerre froide”, a déclaré Sue Gordon, une ancienne haut responsable du renseignement. « Les priorités changent maintenant. »
Confrontée non seulement aux questions de sécurité immédiates non résolues, mais aussi au défi à plus long terme d’améliorer la collecte de renseignements sur le changement climatique, Avril D. Haines, la directrice du renseignement national, a poussé les agences à recruter plus agressivement des étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs avec un large éventail de connaissances scientifiques.
“Le DNI estime que l’évolution du paysage des menaces exige que la communauté du renseignement se développe et investisse dans une main-d’œuvre talentueuse comprenant des personnes ayant une formation scientifique et technologique”, a déclaré Matt Lahr, porte-parole de Mme Haines. « Sans une telle expertise, non seulement nous ne serons pas en mesure de rivaliser, mais nous ne réussirons pas à relever les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui. »
Les responsables tentent également d’utiliser plus largement les initiatives existantes. Par exemple, le bureau de Mme Haines a interrogé de manière plus agressive son groupe d’experts en science et technologie, une collection de quelque 500 scientifiques qui se portent volontaires pour aider les agences de renseignement à résoudre des problèmes scientifiques.
Des responsables ont interrogé ces scientifiques sur la mutation des coronavirus, ainsi que sur le changement climatique et la disponibilité des ressources naturelles. Bien que les scientifiques du groupe d’experts n’effectuent pas d’analyse du renseignement, leurs réponses peuvent aider ces analystes au sein des agences à tirer des conclusions plus précises, ont déclaré des responsables du renseignement.
Dans d’autres cas, les efforts pour faire appel à une expertise extérieure sont nouveaux.
Pendant l’administration Trump, le département d’État a chargé les Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine d’examiner le syndrome de La Havane. Son rapport a conclu qu’une arme à micro-ondes était une cause probable de nombreux épisodes, mais a été entravée en partie à cause d’un manque d’accès à l’information ; les scientifiques n’ont pas eu accès à l’ensemble des informations collectées par les agences de renseignement, ont déclaré des responsables.
