Après avoir atteint son plus bas niveau depuis 25 ans pendant la pandémie de COVID, l’espérance de vie aux États-Unis augmente à nouveau, mais n’a pas complètement rebondi. L’augmentation d’environ un an est principalement attribuée à la baisse des taux de mortalité dus au COVID.
C’est une bonne nouvelle. Pourtant, la reprise partielle – et les plateaux de l’espérance de vie aux États-Unis antérieurs à la pandémie – suggèrent qu’il reste encore beaucoup à faire, selon les experts en santé publique. Et les médecins peuvent être la pointe de cette lance.
“L’heure n’est pas à la complaisance”, déclare Brandon Yan, MD, MPH, médecin résident et chercheur en santé publique à l’Université de Californie à San Francisco. “C’est le moment de redoubler nos efforts en matière de vaccination contre la COVID-19 et de continuer [the] faire pression à grande échelle sur la lutte contre une épidémie de surdose de drogue qui tuera environ 100 000 Américains cette année. »
En 2022, l’espérance de vie à la naissance était de 77,5 ans, contre 76,4 ans en 2021, selon les données publié la semaine dernière par les Centers for Disease Control and Prevention. Mais ce chiffre reste inférieur au niveau de référence pré-pandémique de 78,8 ans.
Pour les hommes américains, l’espérance de vie à la naissance a également augmenté (à 74,8), même si elle reste inférieure de 5 ans à celle de leurs homologues féminines. “Les hommes meurent en moyenne 5,4 ans plus tôt que les femmes, ce qui est supérieur à ce qu’il était en 2010 (4,8 ans) et plus élevé que ce que nous observons à l’échelle mondiale, qui est plus proche de 4 ans”, explique Yan, auteur d’un ouvrage sur la santé humaine. étude récente sur l’écart entre les sexes au cours de la vie.
Avant la pandémie, les gains d’espérance de vie aux États-Unis avaient été ralentit depuis des décenniesnous mettant derrière d’autres pays riches avec une espérance de vie dans les années 80. Les experts en santé publique ont souligné une série de facteurs, notamment les décès par surdose de drogue, les maladies liées à l’alcool, les suicides et les maladies cardiométaboliques.
Medscape s’est entretenu avec des experts sur ces raisons et sur d’autres, et sur ce que vous pouvez faire pour contribuer à maintenir l’espérance de vie dans la bonne direction.
Prévenir le COVID et d’autres maladies
Commençons par l’éléphant dans la pièce : à ce jour, la COVID a tué plus d’un million d’Américainsfrappant les hommes plus durement que les femmes.
Les écarts croissants entre les sexes dans les taux de maladies cardiovasculaires et de diabète peuvent contribuer à expliquer cette disparité, dit Yan, car ces comorbidités augmentent le risque de mourir du COVID.
Le fait que l’écart ait commencé à se réduire « témoigne de l’efficacité des vaccins contre le COVID-19 à réduire les taux de mortalité dus au COVID », a déclaré Yan.
Ce que tu peux faire:
Continuez à encourager les vaccins contre la COVID. Si la baisse des taux de vaccination vous décourage, sachez simplement que votre voix compte : Dans une étude de l’UMass Chan Medical School, 13 % des participants qui avaient déclaré qu’ils ne se feraient pas vacciner, et un tiers qui étaient hésitants, ont changé d’avis suite à la recommandation d’un médecin. La phrase qui a particulièrement bien fonctionné : « Le vaccin est le meilleur moyen de protéger vos proches de ce virus et de les maintenir en bonne santé. »
Prêcher la prévention des facteurs de risque. Obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires peuvent tous augmenter le risque de COVID grave. Même si tous vos patients ne suivront pas vos conseils en matière de mode de vie, certains le feront – et cela en vaut la peine. « Il est urgent que notre système de santé se transforme vers un système axé sur les soins préventifs », déclare Yan. “Se concentrer sur les facteurs de risque sous-jacents sur lesquels il est possible d’intervenir peut conduire à une action productive au fil du temps.”
Lutter contre la solitude et la santé mentale
Même avant la pandémie, et depuis lors, on a assisté à une augmentation de ce qu’on appelle morts de désespoir, comme les surdoses de drogues, les suicides et les maladies du foie liées à l’alcool. Pendant la pandémie de COVID, les homicides et les décès dus aux accidents de la route ont également augmenté. La solitude, le déclin de la santé mentale et l’accès facile aux armes à feu aggravent ces problèmes.
Ce que tu peux faire:
Prendre un peu plus de temps avec les patients qui vivent seuls. Commencez par une invite ouverte comme « parler de solitude », suggère Stephen Bezruchka, MD, MPH, de l’Université de Washington, qui a dirigé une étude sur la solitude. panel sur le déclin de la santé aux États-Unis lors de la réunion annuelle de l’American Public Health Association de cette année. Si le patient manque de liens sociaux, envisagez de le référer à un travailleur social ou à un service comme la popote roulante qui offre des opportunités d’interaction sociale.
Interrogez les patients sur leur enfance. “Quelque chose qui est devenu remarquablement puissant, c’est que les expériences négatives de l’enfance, ou les abus pendant l’enfance, ont des effets tout au long de la vie”, explique Bezruchka. Les traumatismes de l’enfance sont liés à un risque accru de consommation de drogues, de suicide et d’une mauvaise santé cardiométabolique. Si le patient signale des antécédents de maltraitance, écoutez-le avec empathie, faites-lui savoir que son passé pourrait affecter sa santé aujourd’hui et orientez-le vers un conseiller ou d’autres ressources pour obtenir du soutien. “Le simple fait de permettre au patient de réaliser que ces facteurs précoces de la vie l’ont profondément affecté pendant la thérapie est une étape importante”, a déclaré Bezruchka.
Demander aux patients s’ils ont des armes à feu à la maison. Faites-en une question de sélection de routine, même si elle peut être difficile. Certains patients peuvent considérer le sujet comme interdit dans la relation médecin-patient. Mais les recherches suggèrent que la possession d’armes à feu augmente le risque de suicideet que le stockage dangereux des armes à feu est lié à décès accidentels par arme à feu. Évitez une réaction défensive en utilisant un langage neutre. UN article 2021 dans le Journal américain de santé publique suggère d’utiliser le terme « arme à feu » et non « arme à feu ». Pour les patients qui possèdent des armes à feu : Au lieu de « Vos armes à feu sont-elles sous clé ? » Pensez à dire : « Empêchez-vous l’accès à vos armes à feu par des personnes non autorisées ?
Posez des questions ouvertes et laissez les patients s’exprimer. Une étude de Clinique Mayo ont montré que les médecins ont tendance à interrompre les patients après seulement 11 secondes. « L’écoute active contribue à bâtir la relation patient-médecin et à faire ressortir des sujets qui autrement auraient pu passer inaperçus », explique Yan.
Sensibiliser à l’équité en santé
Les inégalités sociales et raciales entravent l’accès à tout, des soins de santé aux aliments sains en passant par l’activité physique. “C’est un pays très individualiste”, déclare Ryan Masters, PhD, professeur agrégé de sociologie à l’Université du Colorado à Boulder. Cela signifie que nous essayons d’éduquer la population dans son ensemble, « mais que nous imposons ensuite la responsabilité aux individus d’utiliser ces connaissances pour agir de la meilleure manière possible ». Le résultat : des résultats très inégaux selon la classe, la race et d’autres populations marginalisées.
Ce que tu peux faire:
Rejoignez un groupe de défense. Cela peut sembler une tâche importante, mais les médecins sont dans une position unique pour défendre l’équité en santé. En fait, de nombreuses organisations médicales considèrent qu’il s’agit d’une responsabilité professionnelle. L’Association médicale américaine a a déclaré que les médecins doit « plaider en faveur de changements sociaux, économiques, éducatifs et politiques qui atténuent la souffrance et contribuent au bien-être humain ».
“Il existe toute une série de groupes avec lesquels les médecins pourraient s’allier”, explique Bezruchka, auteur de Les inégalités nous tuent tous : les leçons de santé du COVID-19 pour le monde. Il est actif dans Médecins de Washington pour la responsabilité socialequi dispose d’un groupe de travail dédié aux inégalités.
Discutez avec les patients et leurs familles des déterminants sociaux (ou facteurs non médicaux) de la santé. “Les meilleures preuves suggèrent que peut-être 10 % de l’aversion à la mortalité peut être produite par les soins médicaux”, explique Bezruchka. Les 90 % restants sont essentiellement dus à des déterminants sociaux. Envisagez d’utiliser un outil de dépistage des risques sociaux pour aider à clarifier le véritable risque du patient ; visitez le site Web de l’Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé pour options validées. Pour chaque domaine de l’outil de dépistage, soyez prêt avec une liste de ressources institutionnelles, d’organisations communautaires et d’agences de santé publique vers lesquelles les patients peuvent se tourner dans les domaines où ils ont besoin d’aide.
Reconnaissez que vous pouvez faire une différence. Parler simplement de ces problèmes ne semble peut-être pas beaucoup, mais la prise de conscience est la première étape vers le changement, explique Bezruchka. Essayez ce conseil qu’il enseigne aux étudiants en médecine : préparez un argumentaire éclair de 20 secondes sur les problèmes sociaux qui affectent la santé. Considérez ceci : lorsque Bezruchka était médecin urgentiste, il trouvait des moyens de discuter de ces problèmes avec les patients, leurs amis et leur famille. Souvent, les gens lui disaient plus tard qu’ils se souvenaient de ses arguments – un signe qu’il avait un impact, une personne à la fois. “Si nous ne pouvons pas parler de quelque chose, il est presque impossible d’espérer que quelque chose de positif se produise”, dit Bezruchka.
