Comment lutter contre l’hypertension artérielle

Quand avez-vous fait vérifier votre tension artérielle pour la dernière fois ? Si vous avez plus de 40 ans, vous devriez passer un test gratuit au moins tous les cinq ans, mais les personnes plus jeunes peuvent également être concernées.

Environ 12 millions de personnes en Angleterre vivent avec une pression artérielle élevée – également connue sous le nom d’hypertension – mais comme il n’y a aucun symptôme, un tiers d’entre eux ne sont pas diagnostiqués. Ce n’est pas quelque chose que vous devriez ignorer, car c’est l’une des principales causes des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.

“Si vous pouvez examiner tous les facteurs que nous pouvons mesurer – tabagisme, alcool, pression artérielle, cholestérol – la pression artérielle est le plus grand tueur du lot”, déclare le professeur Graham MacGregor, président de Blood Pressure UK.

«Il ne présente aucun symptôme et il y a un grand nombre de personnes souffrant d’hypertension artérielle sans le savoir. Ce sont eux qui sont vraiment à risque – nous savons que si vous pouvez rechercher ces personnes et faire mesurer leur tension artérielle sur une période de temps, elles bénéficieront remarquablement d’une baisse avec des médicaments et des mesures de style de vie.

« Le traitement est très efficace. Mais vous devez le mesurer – les gens associent l’hypertension artérielle au fait d’avoir le visage rouge ou des maux de tête, mais ce n’est pas le cas.

Vous pouvez faire tester votre tension artérielle dans de nombreuses pharmacies, chez votre médecin généraliste et dans certains lieux de travail. Vous pouvez également le vérifier à la maison avec un moniteur.

La plage de tension artérielle idéale se situe entre 90/60 mmHg et 120/80 mmHg. Si vous avez plus de 80 ans, tout ce qui est en dessous de 150/90 mmHg (145/85 mmHg si mesuré à la maison) est acceptable.

Si vous constatez que votre tension artérielle est élevée, vous pouvez faire beaucoup de choses pour la réduire, notamment perdre du poids, faire plus d’exercice et réduire le stress.

Les changements alimentaires peuvent aussi aider, alors réduisez votre consommation de sel, d’alcool et de caféine, et mangez plus de fruits et de légumes. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments.

“Le traitement, s’il est fait correctement avec des médicaments et des facteurs liés au mode de vie, est très efficace pour abaisser la tension artérielle”, explique le professeur MacGregor. « Les meilleurs essais préventifs au monde portent probablement sur la tension artérielle – ils aident à prévenir les accidents vasculaires cérébraux, l’insuffisance cardiaque et les crises cardiaques.

« Si votre tension artérielle est élevée, vous êtes à risque ; si vous le baissez, vous n’êtes plus à risque. C’est aussi simple que ça.”

Nikita McCormack a été choquée d’obtenir une lecture d’hypertension artérielle après avoir eu un enfant. La tension artérielle de Nikita McCormack a toujours été normale, mais elle a rencontré des problèmes après avoir eu sa fille il y a 10 ans.

«Je l’ai fait vérifier régulièrement parce que je prenais la pilule, et après avoir donné naissance à ma fille, cela a commencé à monter en flèche», explique la femme de 42 ans de Harlow, Essex.

“Pas juste un peu – c’était dans le rouge. Le nombre supérieur était supérieur à 200 et le nombre inférieur montait à plus de 95.”

«Ils m’ont emmené à l’hôpital, et tout a été contrôlé et est revenu à la normale pendant un certain temps. Puis, quand j’avais 35 ans, ça a de nouveau explosé. Je l’ai surveillé pendant un certain temps, et quand ça ne s’est pas amélioré, on m’a prescrit des médicaments.

Au début, Nikita craignait de prendre des médicaments à un si jeune âge. “Je pensais, je suis en si bonne santé, comment cela peut-il m’arriver?” Mais ma mère prenait des médicaments pour l’hypertension artérielle depuis la trentaine et était assez blasée à ce sujet, alors cela a aidé. Elle est également en bonne santé, cela montre donc que cela peut arriver à n’importe qui.

“Cela pourrait traverser le toit et vous ne le sauriez jamais”

Nikita soupçonne que son hypertension a été déclenchée par le stress. La maman de deux enfants gère un site de casting pour mannequins et un studio photo. Pendant le confinement, elle a constaté qu’elle était plus détendue, mais lorsqu’elle est retournée au travail, le stress s’est à nouveau accumulé.

« J’ai essayé de contrôler mon stress – bien que je n’aie pas vraiment la patience », dit-elle. «Mais je fais des entraînements tous les jours et je marche énormément. Je mange tous les bons types d’aliments et j’ai un bon poids. La caféine fait également monter en flèche ma tension artérielle, donc j’évite cela aussi.

“Si quoi que ce soit, je suis un exemple classique où vous ne devriez pas présumer que votre tension artérielle est bonne parce que vous êtes en bonne santé et que vous allez au gymnase. Il pourrait traverser le toit et vous ne le sauriez jamais. Je n’ai pas l’air de souffrir d’hypertension.

« Sept ans plus tard, ma tension artérielle est sous contrôle. C’est tellement facile de le faire vérifier – dans mon cabinet médical, il y a une machine en libre-service et j’ai une machine à la maison. Je le vérifie régulièrement et je vérifie aussi mon mari.

“Cela pourrait traverser le toit et vous ne le sauriez jamais”

La dépendance a mis à rude épreuve la vie de Sean Alexander – et sa tension artérielle. Mais il a renversé la vapeur.

La seule indication que Sean Alexander avait de l’hypertension artérielle était un « gribouillis » persistant dans sa vision. Il est allé chez un opticien pour le faire vérifier – et a été envoyé directement à A&E.

“C’était en 2016. Ils ont fait des tests et ont vu qu’il s’agissait d’hypertension artérielle”, explique l’homme de 36 ans originaire du sud-ouest de Londres. “Ce n’était pas la plus grande surprise parce que je buvais beaucoup et que je buvais beaucoup de coke à l’époque.”

Les changements de style de vie peuvent aider à abaisser la tension artérielle, mais ce n’était pas facile pour Sean.

“La plupart des gens feraient des efforts pour changer leurs habitudes, mais j’étais au plus fort de mes addictions, alors j’ai continué à faire ce que je faisais, même si je connaissais les risques. J’avais probablement aussi un taux de cholestérol élevé à l’époque, et ces deux facteurs combinés sont les risques d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque.

“Maintenant, j’essaie de gérer le stress, de bien manger et de faire beaucoup d’exercice”

Les médecins prescrivaient des médicaments et des contrôles réguliers, mais, admet Sean, « Il y avait beaucoup d’autres choses qui se passaient dans ma vie, donc je ne les prenais pas trop au sérieux. Je pense que c’était parce que je n’avais aucun symptôme à part le gribouillis dans mon œil. Et quand j’ai lu sur tous les problèmes de santé liés à l’hypertension artérielle, cela n’a pas suffi à me dissuader de faire ce que je faisais en termes de consommation d’alcool et de drogues et de mauvaise alimentation.

« Maintenant, je suis en bien meilleure santé. J’ai un peu une histoire d’accident de voiture – j’ai tout perdu à cause de la dépendance. Mais c’était la meilleure chose qui pouvait m’arriver, car cela m’a donné une table rase pour recommencer. Je n’ai pas bu ni pris de drogue depuis plus de cinq ans.

Avant, j’étais conseiller financier à Londres. Depuis, je me suis reconverti en tant que conseiller et entraîneur de force et de conditionnement. J’ai également écrit un livre pour aider d’autres personnes à travers les différentes étapes de l’abandon de l’alcool et des drogues, et j’en ai un nouveau qui sortira en mai.

“Ces jours-ci, j’essaie de gérer le stress autant que possible, de bien manger et de faire beaucoup d’exercice – un changement complet de mode de vie.”

La tension artérielle de Sean est toujours surveillée régulièrement et il est content d’avoir passé ce test de la vue il y a toutes ces années.

“Jusqu’à ce que quelque chose de grave se produise, vous ne savez pas vraiment ou ne ressentez rien de l’hypertension”, dit-il. «Je veille sur ma propre santé maintenant; avant, je n’aurais rien pris au sérieux.