Je suis un médecin généraliste à la retraite et je souhaitais rejoindre le NHS pour l’aider à faire face aux crises actuelles. Mais après avoir réussi les 13 cours obligatoires de retour à la pratique sur l’égalité, la diversité, les droits de l’homme et le lavage des mains – je ne plaisante pas – j’ai décidé que je ne pouvais tout simplement pas retourner au NHS en tant que médecin de famille.
Ce ne sont pas les cours pour devenir un réveillé médecin, cela m’a finalement découragé – même si devoir suivre des heures de « formation » sur les nouvelles exigences pour fonctionner dans notre monde moderne était assez frustrant.
Car bien sûr, il est important de s’assurer que chacun soit pleinement informé de tout et donne son consentement – l’un des 13 cours –, mais nous sommes censés le faire de toute façon. Mais quant à la façon de soulever les patients en toute sécurité, la sécurité incendie, ou la santé, la sécurité et le bien-être, le contrôle des infections, la réanimation (oui, en gros, apprendre aux médecins comment pratiquer la RCR) et ainsi de suite – vraiment ?
Ensuite, il y a l’utilisation croissante du langage « éveillé » dans le monde NHSavec des conseils modifiés sur les pages en ligne, par exemple, soi-disant pour les rendre plus inclusifs pour les hommes trans : l’allaitement est désormais un « allaitement maternel », les femmes enceintes sont des personnes enceintes.
Pendant ce temps, des centaines de milliers d’euros d’argent du NHS sont gaspillés pour de nouveaux rôles « réveillés », y compris un rôle de consultant antiraciste, plutôt que d’être consacrés aux soins de première ligne.
Le Dr Martin Scurr écrit qu’en tant que médecin généraliste du NHS – ou comme de nombreux autres types de médecins du NHS – vous n’avez souvent plus l’occasion de voir vos patients en face à face.
Je pense que les services de santé deviennent trop informatisés pour se soucier des soins réels dispensés aux patients.
Mais même si c’est une des raisons, ce n’est pas la principale raison pour laquelle je ne retourne pas au NHS.
Ma décision ne concerne pas non plus l’argent – car en fait, de nos jours, en tant que suppléant, on peut faire fortune.
La raison simple est qu’en tant que médecin généraliste du NHS – ou comme de nombreux autres types de médecins du NHS – vous n’avez souvent plus l’occasion de voir vos patients en face à face, et à mon avis, cela signifie que vous ne pouvez pas être un bon médecin.
J’ai 73 ans (même si c’est plutôt 43 ans dans ma tête). J’ai toujours pensé que je continuerais à travailler jusqu’à soixante-dix ans. Traditionnellement, les médecins généralistes travaillent longtemps jusqu’à l’âge de 90 ans.
Cependant, une maladie débilitante m’a fait arrêter d’exercer comme médecin généraliste privé en 2017, alors que j’avais 66 ans.
Je souffrais de sarcoïdose, une maladie mystérieuse qui mettait mon système immunitaire à rude épreuve. J’ai perdu 10 kg et mes muscles se sont tellement détériorés que je n’ai pas pu monter les escaliers jusqu’à mon cabinet de consultation à Londres.
Il a fallu des mois pour que cela soit diagnostiqué.
Ensuite, j’ai dû prendre une longue dose de stéroïdes avant que les symptômes ne commencent à disparaître.
Il semblait judicieux de prendre sa retraite en tant que médecin généraliste et de renoncer à mon permis d’exercice GMC – cela me coûtait 1 000 £ par mois pour maintenir ma couverture d’assurance médicale.
Peu de temps après que la pandémie a éclaté, mon téléphone a sonné avec d’anciens patients, leurs familles et amis désespérés d’avoir des conseils.
Cela m’a fait réfléchir à un retour à la pratique.
En effet, le NHS prend désormais conscience du fait qu’il passe à côté d’une richesse d’expériences inestimables parmi les médecins à la retraite qui sont toujours brillamment capables de soigner leurs patients. Cela survient au moment même où les GPS du NHS deviennent rapidement une espèce en voie de disparition alors qu’un nombre sans précédent de personnes prennent une retraite anticipée.
Un rapport paru l’année dernière dans le British Medical Journal a révélé que le nombre de médecins généralistes optant pour une retraite anticipée volontaire au cours des quinze dernières années a augmenté de près de 10 pour cent chaque année.
Dans une tentative d’endiguer la marée professionnelle, le service de santé a lancé cette semaine le programme NHS Emeritus, initialement pour attirer les consultants retraités vers le service de santé afin de contribuer à réduire nos très longues files d’attente pour un traitement.
Le Dr Scurr ajoute qu’il estime qu’il ne peut désormais fournir des soins efficaces qu’en tant que médecin généraliste privé – après avoir été témoin des dommages causés par l’accès à distance à la médecine générale du NHS.
Les patrons du NHS espèrent étendre le programme pour couvrir de nombreux types de médecine.
Leur annonce indique que ces consultants à la retraite devraient contribuer à débloquer le système en proposant des rendez-vous ambulatoires préopératoires aux personnes figurant sur de longues listes d’attente.
Le NHS souhaite clairement que bon nombre de ces rendez-vous se déroulent en ligne plutôt qu’en face à face. Il indique : « Les consultants effectuant des rendez-vous à distance pourraient être basés n’importe où en Angleterre. »
Et vous pouvez parier que ce sera l’option privilégiée, car le NHS est pris dans le battage médiatique selon lequel « la technologie est bonne, le contact humain est inutile ».
Et c’est, en un mot, la raison pour laquelle je ne retournerai pas au NHS, même si j’adorerais le faire. Je sens que je ne peux désormais prodiguer des soins efficaces qu’en tant que médecin généraliste privé – j’ai été témoin des terribles dégâts que l’accès à distance a causés à la médecine générale du NHS.
C’est pourquoi, à la fin de la pandémie, le système des médecins généralistes était tombé à plat : il ne s’agissait plus de voir les patients en personne et de leur assurer la continuité des soins si vitale pour guérir la maladie.
Au lieu de cela, pendant la pandémie, les cabinets de médecins généralistes se sont barricadés loin des patients. Ils ont fermé leurs portes aux personnes dans le besoin, même si le personnel hospitalier a continué à se rendre au travail et à prodiguer des soins de proximité 24 heures sur 24.
Il n’en demeure pas moins que les consultations en face-à-face – ce que l’on pourrait appeler le « médecin du NHS à l’ancienne » – sont le secret d’une prise en charge efficace.
Les patients peuvent venir vous voir pour un problème – des maux de tête ou la maladie d’un enfant – mais grâce à l’interaction humaine de la consultation en personne, vous découvrez que quelque chose d’autre ne va vraiment pas et les trouble.
De plus, en tant que médecin généraliste qui voit des patients en personne, vous développez un instinct qui, grâce à une expérience approfondie, vous dira instantanément s’ils sont vraiment malades et nécessitent une investigation et un traitement urgents.
C’est un peu comme si les agents des douanes savaient par intuition quels bagages des personnes fouiller.
Vous ne pouvez tout simplement pas faire cela en ligne ou par téléphone.
Depuis la pandémie, le problème d’accès aux médecins généralistes n’a fait qu’empirer.
De nos jours, des gens me contactent parce qu’ils n’arrivent tout simplement pas à joindre leur médecin généraliste.
Je ne peux pas me laisser englober de manière inaccessible dans le système du NHS – et je ne veux pas non plus entrer dans un monde où l’on pourrait me demander d’utiliser autre chose que le type de langage bienveillant et compatissant dont je suis fier, plutôt que de « parler la réglementation ». .
Je veux fonctionner comme un médecin efficace qui accomplit des tâches traditionnelles telles que voir les patients rapidement, à la fois dans mes cabinets de consultation et lors des visites à domicile lorsque cela est nécessaire.
Je viens de voyager de chez moi dans le Norfolk à Londres pour voir une dame âgée qui s’est cassé le fémur lors d’une mauvaise chute il y a dix mois et a dû faire épingler l’os.
Elle aurait dû demander l’aide d’un médecin de famille du NHS pour son rétablissement, mais n’a pas pu voir son médecin généraliste une seule fois depuis l’accident. C’était il y a dix mois.
Je suis désormais requalifié pour exercer en tant que médecin généraliste privé, après avoir réussi les 13 cours obligatoires du GMC pour la revalidation professionnelle.
J’entends apporter à mes patients des soins continus, être un médecin sur qui ils peuvent compter, qui les aidera et les rassurera en cas de besoin.
Cela inquiète certains amis et collègues bien intentionnés. « Ne serez-vous pas dépassé ? » ils demandent. Peut-être. Mais j’ai un plan. Je ne suis clairement pas le seul médecin généraliste à la retraite qui aimerait reprendre la pratique de la manière traditionnelle et efficace d’un bon médecin.
J’ai déjà trouvé un excellent collègue avec qui travailler, afin que nous puissions nous couvrir mutuellement.
Il y en aura sûrement beaucoup d’autres qui chercheront à retrouver leur véritable vocation. La nouvelle est déjà passée et le téléphone sonne.
Je suis sûr que ce type de cabinet médical privé est, malheureusement pour le NHS, le seul avenir pour une médecine de famille appropriée. Nous verrons comment ça se passe. Souhaite moi bonne chance.
