Les édulcorants sans sucre (NSS) sont commercialisés comme des alternatives faibles ou sans calories aux sucres libres qui aident à la perte de poids et au contrôle de la glycémie chez les personnes atteintes de diabète. Fichier | Crédit photo : l’hindou
L’histoire jusqu’ici: L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié de nouvelles directives le 15 mai déconseiller l’utilisation d’édulcorants sans sucre (NSS) comme aspartame, saccharine, stévia et d’autres dérivés comme alternative “saine” au sucre. Dans ce que l’OMS a appelé une ligne directrice “conditionnelle”, elle a suggéré que les édulcorants sans sucre ne devraient pas être utilisés comme moyen de contrôle du poids ou de réduction du risque de maladies non transmissibles liées à l’alimentation. Les projecteurs sur le NSS se sont intensifiés après 2015, lorsque l’OMS a déclaré qu’un apport élevé en sucres libres était lié à la prise de poids et à l’obésité, ce qui a conduit les consommateurs à se tourner vers le NSS comme alternative.
Que sont les édulcorants sans sucre ?
Les édulcorants sans sucre (NSS) sont commercialisés comme des alternatives faibles ou sans calories aux sucres libres qui aident à la perte de poids et au contrôle de la glycémie chez les personnes atteintes de diabète. Les catégories NSS étudiées par l’OMS comprennent l’acésulfame K, l’aspartame, l’advantame, les cyclamates, le néotame, la saccharine, le sucralose, la stévia et les dérivés de la stévia.
L’aspartame est couramment utilisé pour sucrer les colas allégés qui prétendent ne contenir « pas de sucre, pas de calories ». La saccharine est utilisée, par exemple, pour sucrer le thé ou le café.
Comment l’OMS a-t-elle conclu ses conclusions ?
L’OMS a analysé un total de 283 études sur la consommation de NSS chez les adultes et les enfants. Elle comprenait des études qui comparaient la consommation de NSS à l’absence ou à des doses inférieures de consommation de NSS, ainsi que des essais comparant l’intervention à n’importe quel type de sucre, à un placebo, à de l’eau plate ou à l’absence d’intervention. L’article, « Effets sur la santé de l’utilisation d’édulcorants sans sucre », rédigé par Magali Rios-Leyvraz et Jason Montez, précise qu’il n’incluait pas d’études comparant uniquement un ou plusieurs NSS entre eux, sans les comparer également à un sucre, placebo, eau ordinaire ou aucune intervention. Le résultat des essais a été que l’OMS a noté qu’un «apport plus élevé» de NSS était associé à une augmentation de 76% du risque d’obésité et à une augmentation de 0,14 kg / m2 de l’IMC (indice de masse corporelle). En dernière analyse, aucune preuve de bénéfice à long terme sur la réduction de la graisse corporelle chez les adultes et les enfants n’a été trouvée. Il a averti que l’utilisation à long terme du NSS pourrait entraîner un risque accru de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires, de maladies rénales chroniques et de cancer.
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Le Dr Ambrish Mithal, président et chef de la division d’endocrinologie et de diabète de l’hôpital Max Healthcare, déclare que nous avons besoin de plus d’études car actuellement les preuves étudiées par l’OMS sur le NSS ont été classées en certitude modérée, faible ou très faible. Une certitude modérée indique que l’OMS est modérément confiante quant aux risques et que l’effet réel est susceptible d’être proche de l’estimation, mais il est possible qu’il soit sensiblement différent. L’OMS a déclaré que la directive ne s’applique pas aux personnes atteintes de diabète et aux doses prises sur ordonnance en petites quantités. Le Dr Mithal dit que les directives ont été particulièrement publiées “pour empêcher la consommation sans entrave de produits sucrés artificiellement comme les chocolats et les colas, car les consommateurs ont tendance à en abuser avec la perception qu’ils peuvent être meilleurs que les produits sucrés”.
Quels sont les soucis ?
Les experts de la santé soulignent que l’Inde devrait prendre les mesures nécessaires pour guider les gens sur le NSS, car une femme sur neuf et un homme sur 25 sont obèses, selon le cinquième cycle de l’enquête nationale sur la santé familiale menée entre 2019 et 2021. Les personnes obèses sont plus susceptibles de souffrir du diabète. On estime à 25 millions le nombre de personnes atteintes de prédiabète en Inde, selon les données de l’OMS.
Il y a deux ou trois décennies, le Dr Mithal dit qu’il n’a jamais diagnostiqué un diabète de type 2 lié au mode de vie chez un jeune de 20 ou de 25 ans. « Cela a changé. Maintenant, pour trois jeunes patients de type 1 (diabète de naissance dû à des facteurs génétiques), j’ai un patient de moins de 25 ans qui souffre de diabète en raison de son mode de vie et de son alimentation », explique-t-il. Ceux qui sont obèses à l’adolescence et diabétiques dans la vingtaine ont plus de chances d’avoir une crise cardiaque dans la trentaine et la quarantaine, prévient-il.
Un acteur de l’industrie alimentaire qui ajoute des édulcorants artificiels aux glaces vendues par l’entreprise déclare : “Pour nous, développer des produits qui n’ont pas de sucre ajouté mais qui ont un goût aussi sucré avec une appétence similaire est une priorité.” Le Dr Mithal souligne que les édulcorants artificiels sont connus pour avoir un effet sur l’intestin et les os et qu’ils provoquent des ballonnements. « Je connais de jeunes patients qui prennent au moins six colas light par jour. Cela doit être limité », dit-il.
Quel est le conseil nutritionnel de l’OMS ?
L’OMS dit qu’il est difficile de considérer le rôle des édulcorants isolément lorsqu’il s’agit d’études de perte de poids qui ont été analysées, il est donc important de noter que la qualité (profil nutritionnel) et la quantité de l’alimentation sont également cruciales dans cette matrice. “Le simple remplacement des sucres libres dans l’alimentation par du NSS signifie que la qualité globale de l’alimentation n’est en grande partie pas affectée, car les sucres libres se trouvent souvent dans les aliments et les boissons hautement transformés avec des profils nutritionnels indésirables”, déclare l’OMS. Il recommande plutôt d’avoir des aliments alternatifs qui sont des aliments et des boissons peu transformés et non sucrés. Lors de l’analyse d’études, l’OMS a découvert que la perte de poids chez certains sujets ne peut pas être entièrement attribuée au passage des sucres au NSS, car elle dépendait également de la réduction de la taille des portions ou de l’apport énergétique des aliments.
Que se passe-t-il ensuite ?
Les experts disent que la directive conditionnelle de l’OMS est telle qu’il est moins certain que les conséquences souhaitables de la mise en œuvre de cette recommandation l’emportent sur les conséquences indésirables. Cela signifie que le ministère de la Santé devra engager des discussions entre les décideurs politiques avant de décider d’adopter cette recommandation « conditionnelle » en tant que politique nationale.
L’OMS recommande qu’avec l’aide de ces orientations, des efforts soient faits, en mettant l’accent sur les jeunes, pour ajuster les préférences gustatives et les comportements alimentaires. Il a également déclaré que l’eau potable en tant que substitut préféré des boissons édulcorées avec du NSS et en tant que mode d’hydratation devrait être incorporée.
« Les conseils sont utiles pour les médecins afin d’inciter nos patients à réduire leur consommation de boissons NSS en tant qu’aliments et à contrôler la taille des portions. Nous pouvons désormais être plus confiants dans nos messages », déclare le Dr Mithal.
