STOCKHOLM — Une cour d’appel suédoise a alourdi mercredi la peine de prison d’un chirurgien italien pour des greffes expérimentales de cellules souches sur la trachée de trois patients décédés.
Le Dr Paolo Macchiarini a fait la une des journaux en 2011 pour avoir effectué les premières greffes de trachée de cellules souches au monde dans le plus grand hôpital de Suède et avait été condamné à aucune peine de prison par un tribunal inférieur.
Mais la cour d’appel de Svea a conclu qu’il n’y avait pas de situation d’urgence chez deux des trois patients décédés par la suite, tandis que la procédure sur le troisième ne pouvait être justifiée. La cour d’appel a condamné le scientifique italien à deux ans et demi de prison pour avoir causé la mort de trois personnes entre 2011 et 2014.
“Les patients ont subi des lésions corporelles et des souffrances”, a déclaré la cour d’appel à propos des deux hommes et d’une femme. Les patients, a-t-il conclu, “auraient pu vivre pendant un temps non négligeable sans les interventions”.
Macchiarini a nié tout acte criminel. Autrefois considéré comme une figure de proue de la médecine régénérative, Macchiarini a été crédité d’avoir créé la première trachée au monde partiellement fabriquée à partir des propres cellules souches d’un patient.
Le 16 juin 2022, le tribunal de district de Solna a innocenté Macchiarini de deux accusations d’agression et lui a infligé une peine avec sursis dans la troisième affaire.
Dans sa décision, la cour d’appel a déclaré que Pacchiarini “avait agi avec une intention d’indifférence”.
“Macchiarini s’est rendu compte que les interventions risquaient de causer des lésions corporelles et des souffrances aux patients et que, même s’il espérait que la méthode fonctionnerait, il était indifférent à la réalisation des risques.”
La juge en chef Maria Holcke a déclaré que Maccharini avait “l’espoir que la méthode fonctionnerait”.
Le tribunal “a conclu que le chirurgien avait agi avec intention”, affirmant qu’il était conscient du risque que les procédures causent des lésions corporelles et des souffrances aux patients et “qu’il était également indifférent à cela”.
Le tribunal a estimé que ses actes “n’étaient pas des actions impulsives mais des interventions planifiées et qu’il y avait donc matière à réflexion”, a déclaré Holcke dans un communiqué.
Macchiarini a été licencié de l’Institut suédois Karolinska en mars 2016 pour avoir enfreint l’éthique médicale après avoir été accusé d’avoir falsifié son CV et déformé son travail. En décembre 2018, la Suède a décidé de rouvrir une enquête précédemment abandonnée sur trois affaires.
Il a été accusé par les autorités d’avoir opéré de manière inappropriée les trois mêmes personnes entre 2011 et 2014 qui sont décédées plus tard, mais Maccharini n’a pas été accusé d’avoir tué les patients.
Lorsque la première greffe de trachée de Macchiarini a été rapportée dans la revue médicale Lancet en 2008, elle a été saluée comme une percée dans la médecine régénérative. On pensait que la nouvelle voie respiratoire de Macchiarini – en partie fabriquée à l’aide des cellules souches du patient – annonçait une nouvelle ère où de nouveaux organes pourraient être fabriqués en laboratoire.
Il a fourni des trachées artificielles à 20 patients de pays qui comprenaient Espagnerusse, islandais, britannique et américain.
Les critiques disent que Macchiarini a contourné l’éthique médicale pour effectuer des procédures dangereuses sans bénéfice prouvé et qu’il a fabriqué des descriptions des conditions de ses patients.
En 2019, un tribunal italien a condamné Macchiarini à 16 mois de prison pour faux en écriture et abus de pouvoir.
Bien qu’une commission suédoise indépendante ait trouvé de nombreux problèmes dans le travail de Macchiarini, il a contesté les accusations, affirmant qu’elles étaient fausses.
