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Un nouveau rapport indique que la désinformation sur le COVID-19 a contribué à plus de 2 800 décès au Canada et à au moins 300 millions de dollars en visites à l’hôpital et aux soins intensifs.
Le Conseil des académies canadiennes affirme que la désinformation a conduit les gens à ne pas croire que le COVID-19 était réel ou était exagéré, ce qui a favorisé la réticence à la vaccination.
L’étude suggère que la croyance que le COVID-19 était un «canular ou exagéré» a conduit 2,35 millions de personnes à retarder ou à refuser de se faire vacciner entre mars et novembre 2021.
Les auteurs du rapport ont estimé que si ces vaccinations avaient eu lieu, il y aurait eu environ 198 000 cas de moins, 13 000 hospitalisations de moins et 2 800 décès de moins dus à la COVID-19 au Canada.
“C’est une menace”, déclare Alex Himelfarb, président du panel qui a fait la recherche.
« Les communautés vulnérables paient toujours le prix le plus élevé pour les choses qui tournent mal dans notre société », dit-il.
L’impact réel de la désinformation sur le COVID-19 est très probablement beaucoup plus important que ne le montrent les conclusions du rapport, dit Himelfarb, car ils n’ont examiné que cette période de neuf mois pendant la pandémie, qui a jusqu’à présent duré environ trois ans.
L’étude n’incluait pas non plus les «coûts indirects et les coûts d’entraînement», dit-il, tels que les chirurgies électives retardées et le traitement des cas de longue durée de COVID.
Himelfarb a déclaré à La Presse canadienne que les modèles mathématiques tenaient compte de la disponibilité du vaccin COVID-19 et de l’admissibilité pendant cette période.
Innovation, Sciences et Développement économique Canada a demandé au Conseil des académies canadiennes d’examiner les « impacts socioéconomiques de la mésinformation et de la désinformation sur la science et la santé », indique le communiqué de presse du groupe.
Le conseil se présente comme une organisation à but non lucratif qui réunit des experts dans leurs domaines respectifs pour évaluer les preuves sur des sujets scientifiques complexes d’intérêt public et aider à éclairer les politiques.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 janvier 2021
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