Les personnes atteintes de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) sont plus susceptibles de développer des infections graves nécessitant une hospitalisation, selon les résultats d’une vaste étude de cohorte suédoise.
Le risque accru était égal à une infection supplémentaire grave sur six patients atteints de NAFLD 20 ans après le diagnostic, écrivent Fahim Ebrahimi, MD, de l’Institut Karolinska de Stockholm, et ses co-auteurs.
“L’accumulation de preuves suggère que la NAFLD peut affecter plusieurs systèmes d’organes, ce qui n’est pas surprenant, car le foie a de multiples fonctions – réguler le métabolisme et être un organe central du système immunitaire”, a déclaré Ebrahimi. Actualités médicales Medscape par email.
L’étude a été publié en ligne dans Gastro-entérologie clinique et hépatologie.
“Jusqu’à un cinquième des cellules du foie sont des cellules immunitaires qui traitent de nombreux antigènes et agents pathogènes du tractus gastro-intestinal”, a noté Ebrahimi. « Nous avons été intrigués par des études expérimentales montrant que, dans la NAFLD, bon nombre de ces cellules immunitaires clés deviennent dysfonctionnelles à différents niveaux, ce qui peut affecter la progression de la maladie, mais en même temps augmenter également la sensibilité aux infections virales, bactériennes et fongiques.
Les patients atteints de NAFLD ont des facteurs de risque métaboliques connus pour augmenter le risque d’infection, mais un petite étude par un autre groupe de recherche avait découvert que la NAFLD pouvait indépendamment prédisposer les patients aux infections bactériennes.
Pour explorer plus avant un lien entre la NAFLD et le risque d’infection, les chercheurs ont examiné les données de 12 133 adultes suédois atteints de stéatose simple, de stéatohépatite non fibrotique, de fibrose non cirrhotique ou de cirrhose due à la NAFLD confirmée par des biopsies hépatiques réalisées entre 1969 et 2017.
Chaque patient a été apparié à cinq témoins contemporains ou plus de la population générale selon l’âge, le sexe et la région de résidence. Les auteurs ont mené une analyse supplémentaire qui a également ajusté l’éducation, le pays de naissance et les comorbidités cliniques de base, y compris le diabète, l’obésité, la dyslipidémie et l’hypertension, ainsi que l’hospitalisation précédant la biopsie et la maladie pulmonaire obstructive chronique.
Le critère d’évaluation principal était les infections graves nécessitant une hospitalisation. Les critères d’évaluation secondaires comprenaient sept sous-groupes d’infection prédéfinis :
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état septique
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voies respiratoires
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la plupart des infections gastro-intestinales
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péritonite bactérienne
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urogénital
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muscle, peau et tissus mous
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autres infections
Risque élevé à tous les stades de la NAFLD
Ebrahimi et ses collègues ont constaté que sur un suivi médian de 14 ans, les patients atteints de NAFLD avaient une incidence plus élevée d’infections graves – le plus souvent des infections respiratoires ou urinaires – par rapport à ceux sans NAFLD (32 % contre 17 %, respectivement).
La NAFLD confirmée par biopsie était également associée à un risque supérieur de 71 % et à un excès de risque absolu sur 20 ans de 17,3 % pour les infections graves nécessitant une hospitalisation par rapport aux comparateurs. Le risque élevé est apparu chez les patients atteints de stéatose et a augmenté avec la sévérité de la NAFLD. La stéatose simple a vu un risque 64 % plus élevé (rapport de risque ajusté [aHR], 1,64 ; IC à 95 %, 1,55 – 1,73), tandis que les patients atteints de cirrhose voyaient un risque plus que doublé par rapport aux témoins (aHR, 2,32 ; IC à 95 %, 1,92 – 2,82).
Lorsque Ebrahimi et ses collègues ont ajusté les paramètres du syndrome métabolique, ils ont trouvé un risque accru indépendant d’infection grave. Pour les patients atteints de NAFLD, le risque accru peut provenir d’une plus grande sensibilité aux infections en général ou à une évolution plus grave des infections, écrivent-ils.
“Notre étude démontre clairement la complexité et le fardeau élevé de la maladie associés à la NAFLD”, a déclaré Ebrahimi. “Nous commençons à comprendre les différentes couches impliquées et finirons par nous éloigner d’une vision centrée sur le foie pour adopter une vision plus holistique de la maladie.”
Les cliniciens qui s’occupent de patients atteints de NAFLD doivent être conscients du risque accru d’infection, a déclaré Ebrahimi. Ils devraient également évaluer le statut vaccinal de leurs patients et chercher à contrôler les facteurs de risque modifiables, tels que le diabète, a-t-il ajouté.
Dans un commentaire à Actualités médicales MedscapeNancy Reau, MD, de l’Université Rush de Chicago, a qualifié le message de l’étude d’important.
“Les patients atteints de NAFLD et d’une maladie hépatique avancée sont à risque d’infections graves”, a déclaré Reau. “Lorsque nous considérons le fait que les patients atteints d’une maladie hépatique avancée ont tendance à mourir de complications infectieuses, une prise de conscience menant à une reconnaissance précoce et à un traitement efficace est impérative.”
Les auteurs reconnaissent les limites suivantes : seules les infections graves nécessitant une hospitalisation ont pu être saisies ; il n’a pas été possible de déterminer si l’infection a entraîné une décompensation ou vice versa chez les patients atteints de cirrhose ; et des données détaillées sur le tabagisme, l’alcool, les vaccinations, la masse corporelle et d’autres mesures potentiellement pertinentes n’étaient pas disponibles.
Le Fonds national suisse de la recherche scientifique, la fondation Syskonen Svensson et la fondation Bengt Ihre ont accordé des subventions à Ebrahimi ou à des co-auteurs. L’auteur principal Jonas F. Ludvigsson, MD, PhD, a divulgué un financement de recherche antérieur de Janssen et MSD. Reau a révélé avoir reçu des honoraires de soutien à la recherche et de conseil d’AbbVie et Gilead, ainsi que des honoraires de conseil d’Arbutus, Intercept et Salix.
Gastro-entérologie clinique et hépatologie. Publié en ligne le 26 mai 2023. Abstrait
Jennie Smith est rédactrice scientifique indépendante.
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