Consumer Reports et l’Environmental Working Group sont à mi-chemin de leur stratégie visant à interdire les produits chimiques nocifs dans les aliments. Ils se sont concentrés sur la Californie où une approche lente mais régulière a décroché un vote favorable de l’Assemblée 54-11 pour l’AB 418 interdisant cinq produits chimiques nocifs des bonbons, des céréales et d’autres aliments transformés.
Maintenant, le projet de loi sera entendu et voté par le Sénat de Californie. Si cela devient loi en Californie, l’interdiction fera pression sur les autres États et la Food and Drug Administration fédérale pour qu’ils réagissent. La FDA a des demandes similaires en attente depuis de nombreuses années.
Tel qu’adopté par l’Assemblée de Californie, le projet de loi mettrait fin à l’utilisation d’huile végétale bromée, de bromate de potassium, de propylparabène, de colorant rouge n° 3 et de dioxyde de titane dans les produits alimentaires populaires vendus dans l’État. Les produits chimiques sont liés à de graves problèmes de santé, tels qu’un risque accru de cancer, de lésions du système nerveux et d’hyperactivité.
L’Union européenne a déjà interdit l’utilisation des cinq substances dans les aliments, à l’exception étroite du rouge n ° 3 dans les cerises confites. Compte tenu de la taille de l’économie californienne, AB. 418 créerait un précédent important pour l’amélioration de la sécurité de nombreux aliments transformés.
Suivre l’exemple de l’Europe et protéger les consommateurs américains est la bonne étape, malgré les affirmations alarmistes des opposants au projet de loi selon lesquelles il mettrait fin à la vente de bonbons et d’autres articles populaires dans l’État.
“Le vote fort d’aujourd’hui est une avancée majeure dans nos efforts pour protéger les enfants et les familles de Californie contre les produits chimiques dangereux et toxiques dans notre approvisionnement alimentaire”, a déclaré le membre de l’Assemblée Jesse Gabriel, président de la commission de l’Assemblée sur la protection de la vie privée et des consommateurs.
Gabriel est le sponsor principal de l’AB 418.
Il a ajouté : « Il est inacceptable que les États-Unis soient si loin derrière le reste du monde lorsqu’il s’agit d’interdire ces additifs dangereux. Nous n’aimons pas moins nos enfants qu’ils ne le font en Europe, et ce n’est pas trop demander aux fabricants d’aliments et de boissons de passer aux ingrédients alternatifs plus sûrs qu’ils utilisent déjà en Europe et dans tant d’autres pays à travers le monde.
Plus de 10 000 produits chimiques sont autorisés à être utilisés dans les aliments vendus aux États-Unis 99 pour cent de ceux introduits depuis 2000 ont été approuvés par l’industrie alimentaire et chimique, et non par la Food and Drug Administration, l’agence chargée de garantir la sécurité de notre approvisionnement alimentaire.
“Les Californiens méritent de savoir que la nourriture qu’ils achètent au magasin n’augmente pas leur risque d’exposition à des produits chimiques toxiques qui peuvent compromettre leur santé”, a déclaré Brian Ronholm, directeur de la politique alimentaire chez Consumer Reports.
« Ce projet de loi aide à combler une lacune troublante dans la surveillance par la FDA des produits chimiques alimentaires qui leur a permis de rester dans les produits alimentaires malgré des études récentes documentant la menace qu’ils représentent pour notre santé. Nous félicitons l’Assemblée d’avoir adopté cette première législation au pays et exhortons le Sénat à emboîter le pas », a-t-il déclaré.
La plupart des produits chimiques ajoutés aux aliments et aux emballages alimentaires pour améliorer la saveur ou l’apparence, ou pour préserver la fraîcheur, sont probablement sans danger pour la consommation. Mais les cinq produits chimiques alimentaires couverts par AB 418 ont été liés à un certain nombre de problèmes de santé graves. Ils ont été interdits par l’UE après avoir lancé une réévaluation complète de la sécurité de tous les additifs alimentaires en 2008.
“Que font ces produits chimiques toxiques dans notre nourriture?” a dit Suzanne Petitavocat principal d’EWG pour les affaires gouvernementales de la Californie.
«Nous savons qu’ils sont nocifs et que les enfants sont probablement exposés à un taux beaucoup plus élevé que les adultes. Cela n’a aucun sens que les mêmes produits que les fabricants de produits alimentaires vendent en Californie soient vendus dans l’UE, mais sans ces produits chimiques toxiques », a déclaré Little.
“Nos enfants doivent également être protégés”, a-t-elle ajouté. “Ces additifs nocifs n’ont pas leur place dans l’approvisionnement alimentaire de la Californie.”
Les enfants ont niveaux de tolérance inférieurs que les adultes à l’exposition aux produits chimiques, et leur corps en développement les rend particulièrement vulnérables.
Les consommateurs classent systématiquement les préoccupations relatives aux produits chimiques alimentaires avant les autres problèmes de salubrité des aliments. Mais les additifs ne sont pas correctement réglementés par la FDA, en grande partie à cause du manque de soutien financier du Congrès pour l’examen des produits chimiques alimentaires.
“Pendant des décennies, la FDA n’a pas réussi à nous protéger des produits chimiques alimentaires toxiques”, a déclaré Scott Faber, vice-président principal de l’EWG pour les affaires gouvernementales. “Les entreprises chimiques continuent d’exploiter une échappatoire qui permet des additifs alimentaires dont la sécurité n’a pas été correctement examinée par la FDA. Et la FDA omet systématiquement de réévaluer les produits chimiques, même à la lumière de nouvelle science. La nourriture et confiseurs les industries savent que le processus d’examen de la FDA est rompu.
“En l’absence de leadership fédéral, c’est aux États comme la Californie de nous protéger des produits chimiques dangereux dans les bonbons, les biscuits et les autres aliments que nos familles apprécient”, a déclaré Faber.
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