Le chirurgien général américain déclare la violence armée comme une urgence de santé publique

WASHINGTON– Le chirurgien général américain a déclaré mardi que la violence armée constituait une crise de santé publique, motivée par la nombre croissant de blessés et de décès impliquant des armes à feu dans le pays.

L’avis émis par le Dr Vivek Murthy, le plus grand médecin du pays, intervient alors que les États-Unis sont aux prises avec un autre week-end d’été marqué par des fusillades massives qui fait des dizaines de morts ou de blessés.

“Les gens veulent pouvoir se promener dans leur quartier et être en sécurité”, a déclaré Murthy à l’Associated Press lors d’un entretien téléphonique. “L’Amérique devrait être un endroit où nous pouvons tous aller à l’école, aller au travail, aller au supermarché, allez dans notre lieu de culte, sans avoir à craindre que cela mette notre vie en danger.

Pour réduire le nombre de morts par arme à feu, Murthy appelle les États-Unis à interdire fusils automatiquesintroduire une vérification universelle des antécédents pour l’achat d’armes à feu, réglementer l’industrie, adopter des lois qui restreindraient leur utilisation dans les espaces publics et pénaliseraient les personnes qui ne stockent pas leurs armes en toute sécurité.

Aucune de ces suggestions ne peut être mise en œuvre à l’échelle nationale sans une législation votée par le Congrès, qui généralement recule aux mesures de contrôle des armes à feu. Cependant, certaines législatures d’État ont adopté ou pourraient examiner certaines des propositions du chirurgien général.

Le chirurgien général Murthy a déclaré qu’il existe un « large consensus » sur le fait que la violence armée est un problème, citant un sondage L’année dernière, la plupart des Américains s’inquiètent, au moins parfois, qu’un proche puisse être blessé par une arme à feu. Plus de 48 000 Américains sont morts des suites de blessures par balle en 2022.

Les médecins ont rapidement salué l’avis de Murthy. L’Académie américaine des médecins de famille, par exemple, considère la violence armée comme une épidémie de santé publique depuis plus d’une décennie.

« Les médecins de famille comprennent depuis longtemps et ont été témoins de l’impact dévastateur de la violence armée sur nos patients et sur les communautés que nous servons », a déclaré le président du groupe, Steven Furr, dans un communiqué.

L’avis de Murthy promet cependant d’être controversé auprès du lobby des armes à feu et va certainement irriter les législateurs républicains, dont la plupart se sont opposés à sa confirmation – à deux reprises – à l’emploi en raison de ses déclarations sur la violence armée.

La National Rifle Association a rapidement rejeté l’avis de Murthy.

“Il s’agit d’une extension de la guerre menée par l’administration Biden contre les propriétaires d’armes respectueux de la loi”, a déclaré Randy Kozuch, président de l’organisation, dans un communiqué sur X.

C’est la NRA et les Républicains qui bénéficient du soutien du puissant lobby des armes à feu, qui ont failli faire dérailler la confirmation de Murthy au poste de chirurgien général il y a dix ans. Murthy est devenu plus silencieux sur la question de la violence armée après que ses déclarations passées lui ont presque coûté son poste. Il a fini par promettre au Sénat qu’il « n’avait pas l’intention d’utiliser mon poste de chirurgien général comme une chaire d’intimidation sur le contrôle des armes à feu ».

Le président de l’époque, Donald Trump, a limogé Murthy en 2017, mais le président Joe Biden l’a de nouveau nommé à ce poste en 2021.

Murthy a publié des avertissements sur les tendances troublantes en matière de santé dans la vie américaine, notamment solitude et l’utilisation des médias sociaux. Dans un article d’opinion paru ce mois-ci dans le New York Times, il a déclaré les médias sociaux ont contribué à une crise de santé mentale parmi les jeunes du pays et a demandé au Congrès d’exiger des étiquettes d’avertissement sur les plateformes de médias sociaux similaires à celles qui figurent sur les boîtes de cigarettes.

Mais il a également fait face à une pression croissante de la part de certains médecins et de groupes de défense démocrates pour qu’ils s’expriment davantage. Un groupe de quatre anciens chirurgiens généraux a demandé à l’administration Biden de produire un rapport sur le problème en 2022.

“Il est maintenant temps pour nous de sortir cette question du domaine politique et de la placer dans le domaine de la santé publique, comme nous l’avons fait avec le tabagisme il y a plus d’un demi-siècle”, a déclaré Murthy à l’AP.

C’était un 1964 rapport Le message du chirurgien général qui a sensibilisé aux dangers du tabagisme est largement reconnu pour avoir réduit la consommation de tabac et précipité la réglementation de l’industrie.

Murthy espère désormais que son avis sur les armes à feu modifiera également le débat sur cette question. Il a été encouragé par certains développements au Congrès, notamment l’adoption de la loi bipartite pour des communautés plus sûres en 2022, qui a amélioré la vérification des antécédents des armes à feu.

UN Rapport de la Maison Blanche Selon l’Associated Press, des vérifications d’antécédents plus approfondies ont permis d’arrêter environ 800 ventes d’armes à feu à des personnes de moins de 21 ans. De plus, plus de 500 personnes, dont certaines liées à des cartels transnationaux et à des réseaux de crime organisé, ont été accusées de trafic d’armes et d’autres crimes en vertu de la législation historique sur la sécurité des armes à feu.

Les enfants et les jeunes Américains, en particulier, souffrent de la violence armée, note Murthy dans son avis intitulé « Violence par arme à feu : une crise de santé publique en Amérique ». Les taux de suicide par arme à feu ont augmenté de près de 70 % chez les enfants âgés de 10 à 14 ans. Aux États-Unis, les enfants sont beaucoup plus susceptibles de mourir des suites de blessures par arme à feu que les enfants d’autres pays, selon les recherches qu’il a rassemblées.

Pour les pédiatres, discuter avec les familles de la possibilité de garder leurs armes à l’écart de leurs enfants est devenu une partie intégrante des visites de puits, a déclaré Benjamin Hoffman, président de l’American Academy of Pediatrics. Lorsque les enfants n’ont pas accès à une arme à feu, cela évite un grand nombre de décès et de blessures par balle – des fusillades accidentelles et des suicides.

“Avoir accès à une arme à feu pour un enfant qui traverse une crise de santé comportementale est une recette absolue pour les choses les plus tragiques que vous puissiez imaginer”, a déclaré Hoffman.

Même lorsque les enfants ne sont pas des victimes directes d’une fusillade, ils peuvent souffrir des répercussions de la violence armée sur leur santé mentale, indique le rapport. Aux États-Unis, environ la moitié des adolescents s’inquiètent d’une fusillade dans une école. Et dans les zones qui ont été exposées à une fusillade mortelle dans une école, la consommation d’antidépresseurs chez les jeunes a bondi de plus de 20 %.

En plus des nouvelles réglementations, Murthy appelle à une augmentation de la recherche sur la violence armée et au système de santé pour promouvoir et éduquer les patients sur la sécurité des armes à feu et leur stockage approprié lors des examens.